平和酒造は昭和3年の創業以来、地元和歌山で日本酒をつくり続けてきました。

従業員数が55名という、決して大規模な酒蔵ではない当社の強みは「人」。酒づくりは人づくりであると私たちは考えています。どんな蔵でも製造工程に大した違いはないのに、味に差が出るのはなぜだと思いますか？それは人の気持ちがあるからです。機械化が進む中で、平和酒造は人の手による酒づくりにこだわってきました。そのこだわりは全工程に及んでいて、たとえば梅酒「鶴梅」のラベルは特殊な生地を使い、一枚一枚、人の手で貼っています。こうしたプロセスによって、モノづくりの心を学んでいく。だからこそ、酒づくりは人づくりだと思うのです。

一方で大切にしているのが「革新」。酒づくりの基本は変えませんが、ラベルやパッケージには斬新なデザインを採用しています。 この30年間は業績好調で、梅酒ブランド「鶴梅」のシリーズは楽天市場でも毎年トップ10にランクイン。伝統と革新を両立させながら、高品質なモノづくりに挑戦する当社の姿勢が評価されたのだと考えています。

紙パックに詰めた、そこそこにおいしく安いお酒が売れるからといって、私たちはそのゾーンで競争するつもりはありません。ただ酔うために飲むお酒ではなく、人生を豊かにするために飲んでいただけるお酒をつくっていきたい。1本のシャンパンがクリスマスイブの夜をぐっと盛り上げる。そんなお酒づくりをめざしたいと思っています。

その担い手となるのが蔵人。10月から3月までは新米を使っての日本酒づくり、5月から秋にかけては梅酒づくりに携わります。蔵人は自社田での稲狩りから精米、洗い、蒸し、麹づくりに仕込み、発酵、ろ過、貯蔵まで酒づくりの各工程を受け持ちます。

お酒づくりに興味がある方は、取材情報ページで先輩社員の仕事ぶりをのぞいてみてください。それからぜひ、当社の酒蔵にも見学に来ていただきたいと思います。