武州製薬(株)

山口／私が高専で専攻していたのは、機械工学でした。部品の設計や製作をする実習が面白かったので、就活では、そんな作業ができる仕事に就ければいいなと思っていました。
丸子／私の専攻は、化学工学の中でも生物だったんです。例えば、廃棄されてしまう鮭の部位を再利用できないかといった勉強でしたね。
山口／機械やモノづくりが好きだったから高専に進んだのですが、一方で、私は化学や薬学にも興味があったんですよ。就職先を選ぶ時、教官にその話をしたら「いい会社があるよ」と紹介してくれたのが武州製薬。機械と化学の両方に関われる、まさに自分がやりたいこととぴったりな仕事が待っている会社でした。
丸子／私は生物に関心があったこともあって、人々の健康に関われる仕事はやりがいがあるなと思って。当社の会社説明会に参加した時、武州製薬が国内唯一の医薬品・治験薬の受託製造専業メーカーであり、多くの大手製薬会社から受託しているという話を聞いて、知らない社名だったけど、すごい会社だなって思ったことを覚えています。高い技術力とノウハウと信頼がなければ、そうした実績は生まれませんから。自分もそんな会社で成長できたらいいなと思ったことが、入社の動機ですね。
山口／入社の前と後でギャップは感じましたか？
丸子／私は今、製剤工程の中の造粒を担当していて、手順書どおりに作業していくオペレーションを任されていますが、実験室レベルの仕事をしていくのかと思っていたら、大型で専門的な機械を駆使したプラントスケールでの仕事だったので、そのサイズ感には圧倒されたし、驚きましたね。
山口／私もいい意味でのギャップは感じましたよ。入社前は、黙々と機械に関わっていくのかなと思っていましたが、いろいろな部署の人たちと関わりながら仕事をしていくので、機械の専門家同士だけで通じ合える目線で仕事をしていてはダメ。誰もがわかる言葉や伝え方でコミュニケーションを図って、機械を維持していくことが大切。チームワークを発揮して仕事をしていく面白さを感じましたね。

丸子／医薬品製造の現場では、化学的根拠が必要とされるケースが多々あります。例えば、機械の部品が熱膨張したしたことで原料が溶け、部品に付着してしまうといった機械の動作に起因するもの、微粉が多かったために粒が形成されず、品質に影響が出てしまうといった医薬品ならではの物性に起因するものなど、現場ではさまざまなトラブルが発生しますが、その原因を究明する際、理論的な切り口から追っていく必要があります。そこでは、高専時代に培った感覚や経験が活きていると感じますね。
先輩や上長からの指導の下、このような考え方を養っていきますが、早い段階からレポートを作成するという高専時代からの習慣も、職場に早く馴染むことができた大きな要因のひとつだったと思います。
山口／実習の授業が多く、専門的な経験をたくさんしているというのは、工業高校や大学とは違った強みでしょうね。私が通っていた高専では、実際の生産現場を模した設備を利用し、機械制御についていろいろと学びましたが、当社のほぼすべての生産機械で、まったく同じ制御を採用したPLC（シーケンス制御によって機械を動作させる為の小型コンピュータ）が使われていたので、理解が早く進みました。私は包装機械のメンテナンスを担当していますが、破損した機械部品の交換を行う際、学んできた力学関係の知識が、破損原因の推定や改善に役立ちました。それに、部品の改良についても、機械メーカー頼みではなく、こちらから改良案を提示できる基本的なスキルが身に付いているのも強みに感じました。
丸子／当社には中規模な工作設備もあるから、簡単な修理や部品の製作は社内で手掛けてしまいますしね。機械やモノづくりが好きな人には、最適な環境がある会社だといえるでしょうね。
山口／そうなんですよ。高専生であれば、図面を引いて設計する授業も経験しているし、機械加工や溶接の実習も経験していますから、部品の設計から製作までを行える。だから、早い段階から職場の戦力になれると私は考えているんです。若いうちから活躍したいと思っている学生の方には、当社をおススメしたいですね。

丸子／学歴による差がない平等な企業風土も、武州製薬の特色であって魅力ですよね。
山口／高卒、高専卒、大学院了などと採用の区分けはあるものの、それはスタート時点が違うだけで、経験を積んでいけば担当する仕事にほとんど差はない。つまり、やる気さえあれば学歴のハードルはない。みんなが対等で自分の意見を言い合える自由度の高い社風だと感じています。
丸子／現場では、高専の実習とはまた違った、より高度な技能や知識を必要とする実践的なステージが待っています。未知の技術と出会うことも多いなか、高専で培ってきた経験を発揮できる場面があるはずです。学んできたことを現場でどのように役立てていくか。それが面白さであり、自己成長につながります。
高専生は、自分たちが思っている以上に多くの知識や技能を保有しているということを誇りに思ってほしいと思います。そして、その実力や可能性を活かせるのが、武州製薬。
山口／工学系を専門とする高専生ということで、ともすると、医薬品メーカーという分野は畑が違うと思いがちでしょうが、モノづくりに関する知識や技術は、受託製造の現場で大いに役立ちます。例えば、機械を組み付けるときも、原料の特性に合わせて使用する部品が異なるといったことを理解して作業するだけでも、製品の完成度に大きな差が出てくる世界。そうした考え方や視点を持てる技術者が活躍できる場であることは、これから入社して来る人たちに伝えたいですよね。