JUKI(株)【東証プライム上場】

私は、大学院では新素材を使った太陽電池の製造方法をテーマに研究を重ねていました。その経験を生かしてメーカーの研究職や技術職への就職を考えていたのですが、JUKIに応募したのはプライベートで縫製を趣味にしており、ミシンを使って服を作っていたのがきっかけ。研究拠点が都内にあることから引っ越しせずに働き続けられる点にも魅かれ、入社を決めました。

入社後は、主に先行開発に取り組む部署に所属しています。縫製機器・産業装置の枠を超え、数年後に当社が提供していくであろう未来の製品の種を生み出すのがその役割。先行開発だけではなく、製品開発の部署と協力して、製品化間近なモノの開発に取り組むことも。最近は工場の自動化ニーズも多く、AIを活用した自動化設備のプロトタイプを作るといったプロジェクトに携わっています。

新人時代は先輩のアシスタント業務を通して、知識や経験を一つひとつ身に付けていきました。試作機も自分たちで作るため、板に部品を組み付けて配線するといった作業も手掛けるなど、学生時代に電気の講義で受けた経験が役立てられる場面もありました。個人的に転機となったのは入社3年目の社員に課せられている若手発表会を経験したこと。それまでの経験を論文化して役員の前で発表するのですが、私はネジ締め機の将来を見据えた方式について書き上げました。無我夢中で走り続けた3年間でしたが、ここで一つの形を付けることができてさらなるステップアップのきっかけとなりました。

この1年ほどはさまざまな案件に携わっており、職業用ミシンに取り付けて使用するボタンホール専用装置「EB-1」の開発では、設計だけでなく、ベトナムに出張して製造ラインの立ち上げにも携わりました。毎回、苦労が絶えないですが、一人で考えていても限界はあるもの。何人かで頭を使えば解決策が自然と見えてくるだけに、活発にコミュニケーションを交わすことをいつも心がけています。

努力を重ねることでようやく無事にモノが完成し、思い通りに動いたときの喜びは格別です。今後はより“電気屋”らしく、基板設計やFPGAの設計などにもかかわってみたいですね。声を上げればチャンスが貰える会社なので積極的にアピールしていくつもりです。

学生時代、CADでの図面の描き方やフライス加工など、機械を軸としたモノづくりを学んでいた私は、就職活動ではメーカーの技術系職種を志していました。JUKIに関してはOBが働いていた縁で存在を知ったのですが、正直、ミシンは小学校の家庭科で触って以来、ほとんど馴染みのない存在でした。しかしながら、当社はグローバル企業として世界に技術を提供しており、多くのチャンスがあることに強く惹かれました。人事の明るく丁寧な対応にも安心感を覚えて入社を決めました。

所属するサービスサポート部では、JUKIブランドのミシンの修理・メンテナンス、納品を手がけています。私は工業用ミシンの担当をしており、主には国内の縫製工場などに出張する日々を過ごしています。家庭科で触れたミシンとは異なり、工業用はさまざまな製品がそろっており、中にはクレーンで据え付けないと運べない巨大ミシンもあるなど、入社してからその多彩さを知って驚かされました。

メンテナンス担当は、技術的難易度が高いだけに、約3年間にわたる研修期間が設けられています。最初は他の部署の同期と同様、約4か月にわたる工場実習を経験。ここでミシン製造の基礎を学んだ後、9月からは本社勤務となり、上司の指導のもとでお客さまからの問い合わせ対応、ショールームでの案内を行いながらミシンの機構を覚えていきました。2年目からは半年間にわたり、国内販売の研修に参加。代理店と一緒にお客さま先に入り込んで納品や調整を行っていきました。不具合を直すとお客さまに感謝の声をかけていただけるのはメンテナンス担当のやりがいにつながると実感しました。

直近では1か月間にわたり、シンガポールに出張しました。ミシンの保管倉庫で不具合部分の修理を行ったのですが、私は上司のサポート役ではあったものの、技術的に非常に多くの知識を吸収することができました。業務では、図面に触れることが多いのですが、学校でCADを勉強してきた経験が生きていると感じています。

3年目になると海外に本格的に出張し、納品や改修を行っていく予定です。言葉の壁を乗り越えるためにも、今は通勤電車内で講義動画サイトを見ながら自己研鑽をしている真っ最中。将来的には1人で海外に出張し、さまざまなミシンに対応できる力をつけるべく、さらに自分を高めたいです。

学生時代に5か月間ほどアメリカ留学をした経験から、就職活動ではグローバルに活躍しているメーカーに絞って企業選びをしていました。JUKIについては説明会で若手が早期に海外で活躍できるチャンスがあると聞き、より関心が深まりました。面接中、印象に残ったのは笑顔で学生と接してくれる社員のみなさんの温かさ。この会社なら安心して働き続けられると感じたことが入社の決め手です。

最初は営業の私も4か月にわたる工場での実習を経験。当社が製造するミシンや産業装置のモノづくりの現場の仕事を実際に経験したことは、貴重な財産となりました。9月には現在の部署に配属となり、以降は産業装置の営業として基板の製造に用いられるチップマウンタを軸に、付随する印刷機、検査機、部品の自動倉庫などを幅広く提案しています。

お客さまは規模の大小を問わない電子機器メーカーで、営業は各地の工場に出かけて商談や情報提供に臨んでいくことになります。配属当初は複数の先輩と同行して営業の基礎を身に付けた後、2か月後には徐々に一人で回って行く機会が増えていきました。最初のうちは、経験不足から私単独では十分に回答できないこともありましたが、そんなときはお客さまの信頼を損なわないよう、正確な情報を確認してから回答するよう心掛けました。
最初は消耗品の提案が中心だった私も、次第に新規設備の導入の話もできるように。1年目の終わり頃には、あるお客さまに製造装置に付随する自動倉庫を提案。既にチップマウンタなどを使ってくださっていたお客さまですが、省力化で悩まれていた様子だったので、自動倉庫の活用をおすすめしてみました。採用まで時間はかかりましたが、実際に導入した後、「劇的に作業効率が上がったよ」と喜びの声をいただいたときは、「提案してよかった」と達成感を感じることができました。

次第に受注できる案件も増えてきており、営業として自信が持てるようになってきました。実は私自身、人見知りな性格だったのですが、多くのお客さまとの関わりを経て苦手意識が薄れ、積極的に行動できるように変化しています。今後は、さらに多くの経験を積んで、確かな数字を上げるようになることが目標です。いずれは目指してきた海外営業の担当になれるように精一杯、頑張っていきたいです。