大阪有機化学工業(株)【東証プライム市場上場】

私は金沢研究所の化成品を開発する部署に所属し、入社1年目から現在まで新規のアクリルモノマーの開発を担当しています。これは当社の大阪研究所で開発しているディスプレイ用材料の原料となります。純度の高いアクリルモノマーの自社開発に成功すれば、ディスプレイ用材料だけではなく、幅広い分野への用途拡大が見込まれ、当社にとって大きなビジネスになる可能性があります。

1年目から大きなテーマを任され、不安もありましたが、先輩に作業を教えてもらいながら基礎研究からスタート。大学とのスケールの違いに戸惑うものの、ラボスケールでなんとか合成に成功し、サンプルを顧客に提出すると高評価をいただき、早速20kg欲しいとのこと。予定より早く、パイロット試作に迫られました。

パイロット試作は初めての経験。工場内の設備の特徴もわからず、製造釜選びから始まり、採算性、作業性、生産性など今まで考えたことのない課題をクリアするための検討が始まりました。とにかく、毎日先輩に聞いて道筋を作っていったという感じでしたね。半年足らずでようやくパイロット試作に向けた条件設計が終わり、初めてのパイロット試作。予定では約100kgが製造できるところ、できたのはたった2kgのみ。分解反応が起き、その製法ではスケールアップができなかったのです。納期も迫っていたこともあり、そこからは課の先輩たち全員に協力してもらい、製造方法を変えて無事納品することができました。

これまでの経験を通して、当社は何でもチャレンジさせてくれる会社だと強く実感しています。難しいテーマに不安を感じるものの、やっているうちに「任されている」喜びが勝っていきました。また、自分のやり方を否定されず、自分の考えをもとに自由に研究させてくれるので、それが大きな自信になっています。（Kさん）

大学では有機化学の触媒を研究していて、化学系の研究職を探している際、「有機化学」という社名に目が留まったのが入社のきっかけです。説明会に参加してみると、当社では最初の基礎研究から実機量産化の検討や立ち会いまで、同じ研究者が担当するという特徴を知り、「やってみたい」と思い入社を決めました。

私は、金沢研究所で半導体用材料の開発を担当しています。1年目から研究テーマを任され、1年スパンの長期テーマを検討する一方で、複数の短期テーマも同時に進めています。製造工程の現場を理解するため、2年目の5月から約2ヶ月間、工場で実機生産業務を経験しました。実験室で100ml程度のスケールが工場では数千リットルというスケールになる上、操作方法も全く異なり、ラボスケールと実機の大きな違いを目の当たりにしました。

実機での製造業務を経験する前は、先輩から「その方法だと実機での量産化はできないよ」と指摘されたことがよくありました。その時は、「何がいけないんだろう」と納得できなかったのですが、実際に生産設備を知るとその疑問が明白になりました。また、1年間基礎研究を経験したうえで生産設備を知ったため、ラボスケールとの違いが十分に理解でき、得るものが大きかったですね。その後は、量産化をイメージしながら実験するようになり、失敗が少なくなりました。

現在、私が担当するテーマは、基礎研究での最終段階。次は量産化に向けた検討が始まります。自分で開発した原材料が量産化まで展開でき、その最初から最後まで責任をもって関われるのは、当社の研究者ならではの醍醐味だと思います。これからも、その喜びを何度も味わっていきたいですね。（Sさん）

就活では有機合成を行っている企業に的を絞り、「行きたい」と思った会社だけを受けていました。それが当社です。当社は説明会の時からフランクな雰囲気を感じ、最終面接も終始和やかだったことから働きやすさを感じ、入社を決めました。

私は半導体用材料を開発する課に所属しています。昨今では、スマートフォンやタブレットPCなど幅広い分野で半導体が使われているので需要が伸びています。同時に、高い品質が求められ、それを材料開発から実現していくのが私たちの役割です。

課内は、いくつかのグループにわかれ、顧客のニーズに合わせた研究開発を行っています。新人研修が終わると、すぐに複数の研究テーマを任せてもらいました。検討に関しては、個人のアイデアが尊重され、「いい条件が思いついたら、やってみたらいいよ」とアドバイスをもらい、トライしてみては失敗するを繰り返していました。上司からは、「ラボスケールでの失敗はやり直しがきくのでどんどん挑戦すればいい。スケールアップしたときに失敗しないように検討しよう」と教えられ、早いうちから主体的に取り組んでいます。

製品の開発は品質はもちろんのこと、コスト削減、収率をアップする、製造時間の短縮など課題はさまざまで、思い通りにいかない方が多いです。けれど当研究室では一人で黙々と研究するというより、近くにいる人と相談しながら進める和やかな雰囲気がありますし、それに私が困っていると先輩の方から声をかけてくれます。伸び伸びとした環境で早い時期から責任ある仕事ができるので、当社を選んだ私の選択は間違っていなかったと思っています。（Sさん）