(株)ベルーナ【東証プライム上場】

モノづくりが好きなこともあり大学では芸術工学部に在籍し、家具のデザインを専攻していました。学校にはいろいろな設備や工具などを取り揃えた工房もあって、デザインだけではなく、実際に自分たちで家具製作にも取り組めたことが面白かったです。企業研究では家具メーカーはもちろん、専門商社など広い視野でさまざまな企業を見ていました。ベルーナとの出会いは企業見学会だったのですが、通販総合商社として多岐にわたるアイテムを取り扱っている点に興味が湧き、より詳しく会社について知りたいという気持ちが深まりました。家具も取り扱っているので大学で学んだ知識を活かせるチャンスがあると思いましたし、「多種多様なモノを扱っているということは、濃い経験が積めるに違いない！」と感じたんです。また、先輩社員とお話しさせていただく機会があり、仕入れ(デリバリー)担当の仕事内容で、商品の予測には過去10年分のデータ、県別の受注状況、天候や気温まで加味することがある。と聞き「これは面白そうだ！」と思ったのが、最終的な入社の決め手でした。

入社後は1週間の全体研修の後、店舗事業部に配属となりました。所属部署では主に、実店舗で販売されるアパレル商品の企画・開発とカタログ製作を行っています。私が任されたのは、入社の決め手にもなった仕入れ担当。需要予測や発注管理、納期管理、在庫管理、取引先との交渉など、業務内容は多岐にわたります。レディースファッションに関する知識も全くないところからのスタートで、最初のうちは仕事の進め方を覚えると同時に、基本的な知識を習得することにも必死でした。私が質問すると自分の仕事の手を止めて、時間をかけて丁寧にいろいろなことを教えてくださった先輩方には本当に感謝しています。

仕入れ担当としての一番のやりがいは、自分の予測とお客様の需要が合致した時。街中や電車の中で担当している商品を着用いただいている方を目にすることもあり、その時はすごく嬉しいです。また、実店舗研修では、販売スタッフも経験し、いろいろなお客様とお会いしてコミュニケーションを図ることが出来ました。会社の中で仕事をしているのとはまた違った刺激がありましたし、自分の中に新しい引き出しが一つ増えたような感覚でした。

他部門でメンズチーム長を約1年務めた後、2019年3月には、新事業チームの発足に携わりました。その少し前から、社内では中～高価格帯の商材を扱う新たなブランドを立ち上げる動きがあり、本部長から直接、私がそのプロジェクトチームのリーダーを任命されました。メンバーは私の他に若手社員が2名の3人チーム。「中・高価格帯のアイテムを支持してくださる、ベルーナの新たなファンを増やす」というテーマを軸に、コンパクトなチーム体制によるゼロからの挑戦が始まりました。

ベンチマークしていたイメージが近い他社のブランドの研究からスタートしたのですが、新ブランドのコンセプトを煮詰めていくための情報収集が大変でした。とにかくあらゆる人脈を頼りながら様々な方とお会いし、話をお聞きしました。また、過去数年分のカタログを取り寄せ、良いアイデアやヒントはないかとくまなく目を通しました。メンバーでアイデアを出し合って意見をやり取りし、役員の方々にもバックアップしていただきながら固まったのは、「より上質で少し価格の高いアイテムを求める50代の女性客を獲得する」というコンセプト。新ブランドの名称も若手社員の意見を取り入れつつ、納得感のあるものに決定しました。

カタログの発刊が2020年夏だったのですが、コロナ禍の巣ごもり需要も追い風となり、売れ行きは好調で、結果的に10万人弱の新たなお客様を獲得することができました。ゼロから新ブランド立ち上げというミッションを成し遂げて実感したのは、それまでいかに自分たちが上司をはじめ、周囲の人たちに手厚く守られていたか、ということ。もちろん達成感はありましたし、これ以上ないほど中身の濃い経験となったことは事実ですが、取引先にご迷惑をかけてしまうなどの反省もありました。それらの反省点やミスをしっかりと振り返り、今後に活かさなければならないとも強く感じました。

今年の4月からは、マーケティング室の一員になりました。顧客リストをベースに、どんな方にどのようにカタログを配布すれば売上の最大化につながるのかを検証しており、異動してきてまだ半年余りですが、いろいろなアプローチの仕方があるなとこの仕事の奥深さを日々実感しています。それまで携わってきた仕事とは真逆といえるほど業務内容は異なりますが、いち新人のようなフレッシュな気分で仕事と向き合えていますし、新たな知識やノウハウが自分の中に着実に蓄積されていく喜びを楽しんでいます。

マーケティング室には30名程が在籍しており、個々のスキルの高さに加えてメンバー間の横のつながりも非常に強固。情報の共有はもちろん、その時々の状況に応じて柔軟にフォローし合う風土がしっかりと根付いています。さまざまな経験を積んできた社員の集まりなので、一緒に仕事をすることでいろいろな刺激ももらえています。また、現在私には2歳の子どもがいるのですが、マーケティング部には私と同じように小さい子どもを育てながら働いている社員が多くいます。子どもが急に熱を出した時には在宅ワークに切り替えてもらったり、病院に連れて行ってから出社することができたりと、子育てに理解があるのも非常にありがたいです。

当社の一員となって早いもので11年目となりましたが、これまでを振り返って改めて強く感じるのは、当社は若手のうちから大きな裁量を与えてもらえる、ということ。熱意を持ってやりたいことを伝えれば、「よし、やってみよう」と背中を押してもらえますし、前向きに挑戦したうえでの失敗を責められるようなこともありません。「一勝九敗」の精神で、失敗から学び成功に向けて成長します。この先もどんな経験が積めるのかとワクワクしています。今後も自分の可能性に枠を設けることなく、どんな立場になってもチャレンジする姿勢は忘れないでおこうと決意を新たにしています。