旭洋(株)【王子グループ】

私の所属する部署では、さまざまな紙製品に加工するための資材を販売しています。具体的には、セメントやお米の袋、百貨店や店舗の手提げ袋に加工する工業用クラフト紙、あるいはウエットティッシュや赤ちゃんのお尻ふきなどに加工する衛生用紙などで、商品数にすれば200～300種類に及びます。紙は加工してさまざまな商品やパッケージになりますが、その元は1本500キロになる巨大なトイレットペーパーのようなロール紙です。

入社後は、若手の先輩に同行して営業の仕事を覚え、その年の12月から一人で顧客先を回るようになりました。この仕事のやりがいは、自分の携わった資材が加工されて市場に出回り、生活に必要な商品になることです。私が発注した資材が衛生商品やお菓子のパッケージとして、新たな役割を持って世の中で使われることに緊張感と責任感を持ち、同時にそれを仕事の喜びとしています。

もちろん失敗もあります。担当する大口の得意先には日本全国に工場があり、指示された工場に手配した資材を送るのが私の仕事です。以前、西日本で仕入れた製品を北海道の工場に出荷したことがありました。そのときは、東京で一度、特殊印刷をしてから製品を納めるというイレギュラーな案件でした。つい、いつものように仕入先から北海道の工場に送る手配をしてしまい、気がついたときには製品は北海道に向かう船の中。すぐに仕入先にある在庫と、新たに作ってもらった製品を合わせ、少し遅延しつつも何とか納品。このとき、仕入先の工場に話をつけてくれた上司、急いで製品を回してくれた仕入先など、多くの方の力を借りて事なきを得ましたが、今考えてもゾッとする失敗経験でした。それ以来、営業のフォローをしてくれる仲間とともに、関わる全員が確認と連絡を怠ってはいけないと肝に銘じて、仕事に向き合っています。

今後は、さらに場数を踏みながら、素材から商品パッケージを作るというような、付加価値のあるものをエンドユーザーに届ける仕事をしてみたいと考えています。

私が当社に入社したのは2020年4月。コロナ禍の真っ只中のことでした。例年ですと7日～10日間、王子グループの全体研修に参加した後、各部署への配属となるのですが、2020年度は密を避けるため、当社のみで研修に取り組むことになりました。基本的なビジネスマナーや各部門の仕事内容について学んだところで緊急事態宣言が発令されたため、４月一杯は自宅でエクセルやパワーポイント等の通信教育を受けることに。私たちが各部署に配属されたのはゴールデンウィーク明けでした。

私が配属されたのは、アイスコーヒーのカップや、冷凍食品・菓子パンのトレーなど、プラスチック容器を扱う「化成品営業第一部」です。最初の4カ月はOJTでしたが、コロナ禍での商談という貴重な機会を逃すまいと、食品メーカーや問屋、プラスチック容器のベースとなるシートメーカー等との商談に同行。はじめのうちは先輩の話す用語すらなかなか理解できず苦労しましたが、一つの商品に込められた、多くの人々の思いやこだわりを知るようになるにつれて、この世界の深みと面白さが分かってきました。9月にはひとりで対応することが多くなり、当社が卸した商品を小ロットに分けて販売している問屋さん約20社を担当しています。

この仕事で苦労するのは扱っている商品が廃番になったり、サイズが変わったりしたときですね。こうした場合には、お客さまも相応の対策を講じなくてはなりませんので、廃番やサイズ変更の理由を丁寧に説明し、代替となる商材を提案する必要があります。はじめのうちは伝え方がわからず、お客さまを怒らせてしまったこともありましたが、上司や先輩にアドバイスを仰ぎながら経験を積むうちに、勘所をつかめるようになってきました。部内には優しい人が多く、気軽に相談できるので本当に助かっています。真っ直ぐな性格の魅力ある先輩、説明が上手い先輩、資料を作るのが上手な先輩……。皆さんのいい部分を学んで、成長していきたいと思っています。

入社から約2年になりますが、人々の生活を支える仕事に大きなやりがいを感じていますし、扱っている商材が店頭に並んでいるのを見たときは本当に嬉しいです。今後の目標は、メーカーから仕入れた商材の販売のみならず、容器の構造を自分で考えて別注品を提案・販売する仕事を手掛けられるようになることです。将来的には誰にとっても“相談しやすい”人材になりたいですね。