明星電気(株)【IHIグループ】

元々宇宙や天文といった分野に興味があり、大学の学部～大学院の研究で人工衛星の取得した画像、特に可視光によって撮像された天体表面の画像を用いた研究をしていました。その中で弊社が開発に携わった月周回衛星「かぐや」の画像に触れる機会があり、このような衛星搭載機器の開発に携われたら、と思い入社を志望しました。

現在は国際宇宙ステーション(ISS)の日本の実験棟「きぼう」に搭載される機器の開発、その中でも特に電気設計部分の担当をしています。
開発機器は主にきぼうの船外部(宇宙空間)に搭載される様々な実験機器に船内部のシステムからインフラ(電源、通信等)を提供するインタフェース機器が多いです。企業や大学の開発する多くの実験機器がきぼうで実験を行えるように環境を整えるための重要な機器であり責任感も大きいですがその分やりがいのある仕事です。

やはり開発した機器がロケットで打ち上げられ、宇宙で問題なく稼働した時の達成感は何物にも代えられないものがあります。我々の開発する機器は多くの場合打ち上げられてしまったら交換等のできない一発勝負のため、緊張感も大きいですが、その分達成感は大きくなります。
また、種子島でロケットの打ち上げを間近で見られたことも非常にありがたい経験でした。関係者だからこそみられる至近距離での打ち上げは大迫力で、一生の思い出です。

全く経験のない分野の方でも問題なく働ける点です。自分も大学院までは電気・電子分野はほとんど勉強しておらず、高校の物理で勉強した知識がわずかに残っている程度でした。それでも現在は経験豊富な先輩社員方のフォローもあり、いまだに勉強しながらではありますが設計担当として働けています。もちろん電気分野にとどまらず、弊社の開発する機器は機構設計やソフトウェア設計など幅広い分野に及びますので、現在の専門が何であれ、宇宙分野や気象観測等に興味のある方はまずはHPをのぞいてみてください。