社会福祉法人緑樹会

もともと公務員志望だった私ですが、並行して企業への就職を考えて合同企業説明会に参加していくと福祉業界に興味を持つようになりました。試しに施設見学に訪れた緑樹会では、職員のみなさんの応対が丁寧で、安心して働ける環境が広がっていると直感して入職を決めました。実際、その感覚は間違っていませんでした。最初は知的障がい者を対象とした入所施設「グリーンヒルホーム」で勤務していましたが、周囲の丁寧なサポートのおかげで今日までやってこられたのだと思っています。

新人時代、福祉の最前線に立って痛感させられたのは、一人ひとりに合わせた支援の重要性です。ご利用者さまに奉仕するのが私たちの役割だからといって、すべてをカバーしてしまっては、その人のためにはならない部分も多々あります。その方の苦しいことを見極め、本当に必要な支援を根気強く探していく姿勢が、この仕事には求められているのだと思わせられる毎日でした。

3年目のときには施設の再編が行われ、通所施設である生活介護事業所ふらっとへ異動するとともに、併設するグループホームを含めて担当することになりました。施設をゼロから立ち上げるのは簡単なことではありませんでしたが、職員同士で相談しながら改善を繰り返し、快適な場作りに力を尽くしてきました。

20代から80代まで非常に幅広い世代のご利用者さまがいらっしゃいますが、長く関係を築いてきただけにある程度、担当している方のことは知っているつもりでした。しかし、ふとした瞬間、「こんなこともできるのか」と今まで知らなかった側面に気付くことがあるのが面白いところ。あるご利用者さまとは好きなアニメが同じで、一緒に映画に出かけて楽しんだりもしました。より深く人を知り、信頼関係を築き上げられるというのが、この仕事をしていく上でのモチベーションとなっています。

実は私自身、人と接するのが得意ではなかったのですが、ご利用者さまのおかげで変わりました。今では研修の事例発表の場などで発信するような立場にもなっています。職歴的にも5年が経過し、施設内ではキャリアのある方になってきましたから、教える立場も任されたりしています。これからもしっかりと自分を磨き上げ、周囲を引っ張っていけるようになりたいですね。

専門学校で介護福祉について学んできた私は、実習で2回ほど、特別養護老人ホームの明山荘でお世話になりました。ご利用者さまと職員の距離が近く、とても温かな雰囲気に包まれていたことに心魅かれるものがあり、実習最終日には「ここで働きたいです」と直談判して入職を決めました。

希望通り、明山荘の配属となった後は、80代以上を中心とする高齢者のみなさんの毎日の暮らしを支える仕事に取り組んでいます。食事や入浴、トイレなど介助を行いつつ、季節のイベントを開催して楽しい時間を過ごせるように支えていくのがその使命。学校で福祉を学んできたとはいえ、実務では教科書通りの介助が正しいわけではなく、その人に合わせてケースバイケースで対応を変える重要性を痛感しました。

新人時代は先輩の支援を受けながら懸命に仕事を覚える日々でしたが、2年目になって別フロアを担当することになってから、少しずつ責任の幅が広がっていきました。実際、私がその日のリーダー役として、ご入居者さまの対応を形作ったりすることも。だからこそ、強い責任が芽生えて、以前は転倒などのトラブルが発生すると焦ってしまっていましたが、今では一呼吸を置いて考え、冷静に対処できるようになりました。多少なりとも成長した自分がいるのはモチベーションの一つとなっています。

ご入居者さまが求める介助の形を探るべく、常に「なぜ？」を考えて支援することも意識しています。その結果、感謝の言葉をかけられる瞬間にいつも大きなやりがいを覚えています。先日は編物が好きなあるご利用者さまに自宅にあった毛糸を差し上げたところ、私のために帽子を編んでプレゼントをしてくださいました。人とのかかわりを深められるこの仕事は本当にやりがいが大きいと感じた瞬間でした。

職場内は年の近い職員も多く、気軽に何でも相談ができるのは心強いところ。休日には一緒にご飯を食べに出かけて、他愛もない話で盛り上がることもあります。そんな明山荘にも後輩の姿が増えてきました。私も教えられる立場から教える立場へと変わりつつあるので、まずは人に頼ることなく自分で考え、解決していく力を身につけて、後輩の手本になりたいと思っています。

高校時代に曾祖母の介護が始まったとき、お世話になったのが緑樹会の施設でした。ちょうどコロナ禍でなかなか面会ができなかったのですが、それでも家族である私たちに対して誠実に接してくれている職員の姿を見て、私もそういう人間になりたいと介護の専門学校へ進学しました。また、明山荘ではアルバイトしていた時期があるのですが、職員のみなさんが不安だらけだった私にやさしく接してくれたのが心に響き、職員としてここで頑張っていきたいと入職を決意しました。

所属する小規模多機能型居宅介護事業所は、高齢者介護の中でも訪問、通所、宿泊といった複数の機能を兼ね備えている在宅介護のサービスを行っています。私は主に通所の支援を手がけており、食事や入浴の介助をしつつ、レクリエーションなどを企画・実施したりしています。ちなみにアルバイト時代と同じ施設に配属となったのですが、就職した後、スタッフのみなさんが「待ってたよ」との温かい言葉をかけてくれたのは本当に嬉しかったですね。

職員となってからの大きな変化といえば、責任の重さにほかなりません。バイト時代はトイレの介助が苦手で先輩に手伝ってもらっていたものの、就職後は自分で何とかしようと能動的にスキルを身につけるようになりました。また、人見知りなのですが、多くのご利用者さまとの会話を通して、自然と笑顔で会話できるようになった自分もいます。人生の先輩であるご利用者さまは本当に多くの経験をされています。日々の介護を通して、その人の一面を知ることができるのは非常に楽しいと思っています。

当事業所は外出レクリエーションに力を入れており、先日はバスで県外の動植物園まで出かけてきました。道中で食事をしたり、動物と触れ合ったりする中で、ご利用者さまの笑顔にたくさん触れることができました。どんな人でも外出は楽しいのだということが改めてわかり、私もこうしたレクリエーションを計画できるような力を身につけたいと気持ちを新たにしました。

最近は訪問介護にも挑戦しています。お弁当を届けて、バイタルを測り、お薬の飲み残しを確認するなど、訪問介護では考えるべきことが多く、今も試行錯誤させられていますが、自分をレベルアップさせるまたとないチャンスなので、意欲的に仕事に臨んでいます。5年後にはケアマネジャーに昇格するのを目標に、さらなる自己研鑽に励んでいきたいですね。