社会福祉法人愛泉会【軽井沢治育園・精明学園】

大学では声楽を中心に、クラシック音楽を専攻していました。趣味でギターを演奏するなど、ずっと音楽中心の学生生活で、福祉分野はまったくの未経験です。入職のきっかけは、地元・長野県で働きたいと考えていた時に、地元紙の求人で当法人を見たこと。母が以前、別の障がい者支援施設で働いていて、仕事の話を聞く機会が多かったことも後押しになりました。

右も左も分からない状況の中、まずは先輩について、毎日どんな風に仕事を進めていくのか、基本から教えていただきました。先輩方がすごいと思うのは、一人一人の利用者様の立場に立って、「今、その人がどう感じているか」を考えながら支援していること。尊敬できる先輩の姿を間近で見て学べたことは、未経験の自分にとって大切な財産になっています。
私も「その人らしい生活」というものを常に考えて、集団での決まり事と相手の気持ちとのバランスを柔軟に取れるような支援を目指したいです。時にはうまく集団活動に入れない方もいらっしゃいますが、無理に参加してもらうのではなく、まずは気持ちに寄り添うこと。「どうしたの？」と聞いていくうちに、「お母さんに会いたい」と言葉にしてくれる方もいますし、スケジュールに混乱して納得できなかったのだと分かったりもします。そんなときは、好きなもので気持ちを切り替えたり、次の予定をお話したりするなど、別のポイントで思いを汲めるように意識しています。

利用者様の多くは音楽が大好きで、好きな曲が流れるととてもうれしそうです。私も学生時代に学んだことを活かして、一緒に歌を歌ったり、クリスマス会などのイベントでステージに立ったりしてきました。みんなが知っている童謡やテレビの人気曲を歌うと、体を動かして楽しんでくれる方も。自分の歌で利用者様が笑顔を見せてくれたり、踊ってくれたりする様子を見ると、学生の頃よりも「音楽をやっていて良かった」と思えます。
シフト制で、オフの日にしっかりリフレッシュできるのも、当法人の魅力です。趣味の音楽やバイクのほかに、最近は公園巡りにハマっていて、地図アプリで周囲の公園を調べては愛車で出掛けています。バイクの利点は一人の世界に入れること。豊かな自然の中を走ってくると、自分の気持ちの整理にもつながっています。（原田）

高校でボランティア同好会に所属し、地域の福祉施設でイベントのお手伝いをしてきたことが、福祉の仕事に興味を持ったきっかけです。当時は保育園や高齢者施設が主な訪問先でしたが、大学で本格的に社会福祉を学び、サークルで障がいを持つ方と関わる機会を持つうちに、障がい者支援の分野で働きたいと考えるようになりました。
入職先を決めたのも早く、一番の決め手は当法人の施設見学時に、利用者様がみんな、笑顔で「こんにちは！」と声を掛けてくださったこと。施設内に陽の光が明るく差し込んでいて、「素敵な所だな」と思ったことを覚えています。

現在は入所施設で、食事や入浴など日々の生活のサポートを行っています。担当する3名の利用者様のうち2名は発語がなく、意思の疎通がやや困難な方。最初は困惑することもありましたが、先輩や上司に聞いたり、これまでの支援や計画の内容を確認したり、1年掛けて特性を把握し、最近では少しずつ、ご本人の好きなことを支援につなげられるようになってきました。例えばタイヤのように転がすおもちゃが好きな方には、おやつ後のゆったりした時間に使ってもらうように。歌が好きな方には、時々一緒に童謡を歌ったり、音楽を流したりしています。
この仕事の一番の支えは、利用者様が笑顔を見せてくれることです。言葉がなくても、表情や行動で「今日はご機嫌がいいな」「落ち着いて過ごせているな」と分かると、こちらもホッとうれしくなります。私も利用者様のペースに合わせた声掛けをしながら、無理なく、心地よく過ごせる環境を整えていきたいです。

職員間でサポートし合って、資格取得を目指しやすいのも当法人の魅力です。私も入職した年の夏から勉強を始め、1年目で社会福祉士の国家資格を取ることができました。参考書を見ながらの勉強は苦手なので、隙間時間に動画を見ながら、大学で学んだ知識を再確認。2月の試験前は暇さえあれば動画をチェックしていた気がします。職場に有資格者の同期がいて、分からないポイントや勉強方法のアドバイスを聞けたのも助かりました。
今後は資格を活かして、一人ひとりに合わせた支援計画を作ることが目標です。身につけた知識と現場だから分かることを関連付け、利用者様が一層「その人らしく暮らせる」サポートをしていきたいです。（宮坂）

もともと保育士を目指していましたが、実習で障がい者福祉施設を訪れたことをきっかけに今の仕事へ。特に精明学園は利用者様も職員も雰囲気が明るく、見学時に「ここなら続けやすそう」と感じました。
以来11年、当法人で支援員として働いています。同じ利用者様に対してでも、その時その時で最適な関わり方や反応が変わるため、日々、新しい発見の繰り返し。関わり始めは苦労しても、自分で考えた支援がうまくいって相手がうれしそうな顔を見せてくれると、大変さより「楽しい」という思いが大きくなって、モチベーションも高まります。

入所施設での支援に加え、最近は通所支援も担当するようになりました。デイサービスで大切なのは、ご家族の意見を汲み取って、自宅と施設とで目標に向けて足並みを揃えること。ご家族の方から「なるべく集団生活になじんでほしい」との希望を伺うことも多く、そんなときは5～10分の短い時間でレクリエーションに誘ったり、興味がありそうな活動だけ参加してもらったり、ご本人の特性も考慮しながら最適な支援方法を探ります。
例えば私が担当する一人は、こだわりが強く、なかなか人の中に溶け込めないと聞いていましたが、好きな活動には集中して関わってくれるんです。最近ではリサイクル用の牛乳パックをちぎる活動に積極的に参加。集団活動も、表情が少し険しくなったかなというタイミングで外出してリフレッシュすることを繰り返すうち、少しずつ長く参加できるようになりました。

待遇面では有休を取りやすく、資格取得のための研修参加などで、柔軟にシフトを調整してもらえます。私も入職5年目には、仕事と両立して介護福祉士の資格を取得。コロナ禍が一段落した頃からは、休みを利用して、他法人の高齢者福祉施設でボランティアも行っています。
介護技術を高めるだけでなく、ほかの施設の良いところや仕組みを実地で学べるのもボランティアの良い点です。多くの現場でICT化が進んでいるのを見て、私も当法人での導入に向けた準備チームを立ち上げました。若手が中心になって、新しいことの実現に向けて動けるのも、当法人の魅力。職員自身が「働きやすい」「仕事が楽しい」と思えるよう、より良い環境作りに向けてこれからも積極的に動いていきたいです。（木村）