社会福祉法人大阪府障害者福祉事業団

大学では家族心理学を専攻。子どもが好きだったので、子どもに関われる施設で働きたいと思っていました。当法人に興味を持ったのはその思いを叶えることができると感じたからですが、一番大きかったのは「社宅の家賃が1年間無料」であることを知ったからです。こんな制度があるなら安心、と入職を決めました。社宅も新築でうれしかったです。

入職後は現在勤務している「大阪府立こんごう福祉センター　さわやか」に勤務。知的の障がいがあり、保護者のもとにいることが難しい児童が生活する入所施設です。私は女子児童だけのユニットで、小学校低学年の子を担当しています。子どもたちは毎日、バスで支援学校に通学。バスを見送った後は洗濯や清掃、支援内容の検討などパソコン作業をすることが多いですね。
子どもたちは午後に学校から戻り、入浴・夕食を終えた後は思い思いに過ごします。リハビリが必要な子もいればTVゲームやトランプ、ジェンガをして遊ぶ子も。本人がやりたいことをやり、遊んだり学んだりしながら人とのコミュニケーションの取り方、生活の仕方など社会的スキルを身につけていくのが施設の目的。子ども一人ひとりの状況を見ながら、そのお手伝いをするのが私たち支援員の役割です。ここでの生活を経てアルバイトができるようになった子もいますよ。

職員は交替勤務で、「次はだれが来るんだろう？」と子どもたちは毎日気にしています。「藤田さんが来てくれた！」と喜んでくれるとすごくうれしい。「一緒に遊ぼ」と誘ってくれたり、お手紙をくれることも。その笑顔が一番のやりがいです。
子育てをしながら働いている同僚もいて、育児の知恵や料理のコツを教えてもらえるのも楽しみの一つ。私は野菜が苦手なのですが、「甘酢にするといいよ」と教えてもらい、やってみたらとてもおいしくて(笑)。子どもたちにも苦手な食べ物はありますが、「一緒に頑張ろうね」と声をかけています。

子どもの成長は早く、日々の課題を設定した日課表も次々にレベルアップしていかなければなりません。愛着に問題のある子が多いので、情動についての知識も深めたいところ。以前は被虐待児を担当していたので、精神科医やほかのユニットの支援員とも協力し、その子たちとの関わり方も考えていきたいです。
（藤田さん）

私が勤務しているのは、「大阪府立こんごう福祉センター　さわやか」で唯一の男女混合ユニット。小学5年から高校3年生まで、10名の子どもたちが暮らしています。強度行動障がいを示す最重度の障がい児であることも、このユニットの特徴です。

強度行動障がいとは自分の体を傷つけたり、物を壊したり、食べられないものを口に入れてしまうなどの行動を取ることで、本人や周囲の生活に影響を及ぼしてしまう状態のことです。大学で心理学を学び、子どもたちと関わりたいと思って入職したのですが、最初は血だらけの子や排泄物を食べてしまう子を見てショックを受けました。その状況にも慣れてくるもので、今は仕事がすごく楽しい。どんな小さなことでも些細な変化でも、できることが増えていくのがうれしいです。

今、福祉の世界では「利用者の意思決定」の尊重がメインテーマになっています。意味のある言葉を発することがなくても、みんな「こうしたい」という気持ちは確かにある。絵や写真などのツールを使ってその意思を捉え、支援していこうという動きが全国で広がっているのです。
私たちのユニットでも、たとえば子どもにスプーンを渡す、それを持って食堂に行くことを習慣づけ、次はスプーンの写真を見せてやってみるということを試しています。はじめは写真を見なかった子どもが、何度も見せているうちに関心を寄せて食堂に行ってくれた。毎日の自傷行為が週1、2回になった。月単位、年単位というゆっくりした変化ですが、それがうれしいです。自傷行為を止めるだけでなく、何が行動の要因になっているのか、どうすれば支援できるのか。日々考えては試行錯誤を重ねています。

職員が頑張れるのは、働きやすい環境のおかげでもあります。休みが取りやすく、1か月前に申請すればほぼ100％通りますし、連休もOK。昨年は大好きなミュージシャンの20周年記念ライブがあり、4連休を申請しました。それもすんなり取れて、ライブを思い切り楽しんできました。

藤田さん同様、私も1年間社宅家賃が無料になる制度を利用しました。実家からは片道1時間ほどですが、憧れの1人暮らしを経験できた上、貯めたお金でライブに行ったり好きなものを買ったりして私生活もより充実させることができています。
（山田さん）