(株)フジシール【フジシールグループ】

●新たな価値創造への挑戦
「何か目新しいパウチが出来ないものか」――。そんな当社上層部の声が上がったのが2005年のこと。フジシールという会社は、現状に満足することなく、常に新しいものを追い求める文化があり、それをカタチにしてみよう、ということで「これまでにない新たな形状や特性を持つパウチ」を試作したことが本プロジェクトの序章となります。当社はパッケージ業界のリーディングカンパニー。このプロトタイプ「フジパウチ」は、その立場を確固たるものとする上で、非常に大きな意味を持つものでした。

●新しいパウチの特徴
従来の詰替えパウチはマチが下部だけに設けられていましたが、新しく開発したパウチは上下にマチを設けることでボトルのような形状となる点に特徴があります。ボトル形状となることで従来パウチと同じ容量ながらコンパクトにすることが可能となり容積効率が向上します。これによって保管効率や輸送コストなども向上することとなり、メーカーにとっても、ドラッグストアなどの小売店にとっても大きなメリットとなります。加えてこれまでにないパウチ形状により、シャンプーなどの製品をよりスタイリッシュに魅せるなど、デザインやプロモーション面でも新たな価値を生み出すことが可能となりました。

●2012年　花王様とのパウチ開発プロジェクトが始動
この新たなパウチを「フジパウチ」と命名し、2010年包装関連の展示会「東京国際包装展TOKYO PACK」に出展しました。そして2011年末、今後拡大が続いていく詰替え製品において、より消費者にとって「使い易い、詰替え易い」パウチを開発すべく、花王様より包装資材メーカー数社へ声がかかりました。複数の提案があった中で当社が開発を進めていた「フジパウチ」が選ばれ、開発取組先メーカーに選定頂く結果となりました。

◆プロジェクトの始動
「フジパウチ」は、当社にとってこれまでにない新たな価値を生み出す新規事業ということで、社内でも秘密裏に進められました。それゆえプロジェクトの人数規模も包材担当の技術営業としては、私を含めて3名だけの小所帯。一人ひとりが担う役割は幅広く、私は素材の選定から包材設計、生産設計、品質管理まですべてを担いました。営業技術として花王様との窓口に立ってその要望をキャッチし、先方が望む仕様を満たすために何度もフィルム等の素材の組み合わせを試験したり、構造を変えたりしながらスペックを追い込んで行きました。

◆どんな苦労があったか
一言で表現すると「明けても暮れても試験評価」。従来の詰替えパウチとは違い、まったく新しい形状と構造のパウチなので、強度確保の部分で苦労させられましたね。商品が置かれる棚から落下した場合の強度検証など、日常的に使う中での「漏れ」を想定した試験を行うのですが、新しいパウチに関する事例やノウハウはゼロの状態。すべて手探りで評価試験を考え、あわせて試験環境も整えていくことが求められました。その苦労と労力は想像以上で、裂けた断面を顕微鏡で調べることも。加えて、経年変化などロングランのデータがなかったため、季節や温湿度に応じた素材の変化など、年間を通じたデータのサンプリングにも尽力しましたね。

◆足掛け3年で生産開始へ
「フジパウチ」が生産開始されたのが2015年8月。足掛け3年でようやく花王様への納品が行える体制を築けました。当社の新たな価値を創造し、お客様である花王様のご要望にお応えすることができ、達成感は非常に大きなものがありましたね。この「フジパウチ」は第一弾として「エッセンシャルシャンプー」の詰替え容器に採用。花王様のご要望の一つであった詰替え性が向上したということで、CMなどのプロモーションでも「詰替えやすさ」を大々的に謳っており、そのお手伝いができたことに大きな手応えを感じました。

◆予想を超える反響
「フジパウチ」の最大の特徴は、究極の詰替え性です。円柱状で持ちやすく、キャップ付きで開けやすい。注ぎ口が広いので詰替え時間が早く、中身を残さずに注ぐことができます。包装業界の権威ある賞である木下賞(新規創出部門)を花王様とフジシール共同で受賞するなど、自分たちが想像した以上に大きな反響と賞賛があったことに驚きましたね。この特性を活かし、花王様は詰替えパウチを本体として利用できる専用の「スマートホルダー」、S字フックにつりさげて使える「らくらくスイッチ」を開発され、詰替えいらずの新発想を提案。新たな価値創造に取り組む花王様とパートナーシップを組み、革命を起こせたことは大きな喜びに繋がりました。

◆新たな生産機械の開発に着手
様々な業界からオファーを受け、2020年からパウチの容量や形状、口栓、構成(素材)など、お客様の様々な要望に対応できるパウチの生産機械の開発にも取り組みました。特に苦労をしたのは、包装材の設計です。これまでとは異なる新しい生産プロセスに変更し、それでも品質を落とさないように耐性試験と落下試験を繰り返して設計のブラッシュアップを図りました。さらに生産現場ではパウチのサイズや形状に合わせて部品を交換するため、稼働率の低下や部品交換起因での不具合発生という課題に直面。そこで部品ではなくユニット全体を入れ替えるなど設備面の改良を行うことで型替えの再現性を高めることに成功しました。

◆食品などのジャンルにも展開
お客様の要望にフレキシブルな対応ができる生産体制が整うと「フジパウチ」の用途は格段に広がりました。これまではヘアケア・スキンケア製品が中心でしたが、歯磨き粉や洗口液などのオーラルケア、調味料をはじめとする食品、除草剤などあらゆる製品に採用され、目を惹くパッケージ、持ちやすい形状などデザイン性や機能性も向上。次々と新たな価値を生み出しています。また、本体容器と比べてプラスチックの使用量を1/5～1/10に削減でき、環境保全の面でも貢献しています。これからも開発職として新たな形状の開発や品質の安定に取り組み、市場を広げていきたいと考えています。