(株)ヨシカワ

アパレル副資材の企画提案を行う私たち営業職の仕事は、春夏・秋冬ものの商品企画のタイミングに合わせてお客さまの要望をヒアリングすることからスタートします。ネームやタグ、パッケージなどアイテムごとに必要な付属品を確認し、商品コンセプトやイメージに合わせたイラスト・デザインや素材などを提案。受注確定後は関連部署や海外工場と密に連携し、最後まで責任をもってお客さまのもとに製品をお届けしています。

私たちが扱うのは、アパレル製品に不可欠な資材である一方、アパレル製品“本体”があって初めて成立するもの。ゆえに、事前の計画・想定に反し、時として非常に困難な事態に直面することもあります。その一例が、5年ほど前、とあるアパレル製品のパッケージに携わったときのこと。お客さまが手がける製品の外袋を当社が受注したのですが、製品本体の中身がなかなかまとまらず、こちらの企画・デザイン着手が2週間近く遅延。通常ならひと月ほどは確保される生産工程を、その半分でやり切らなければならなくなってしまったのです。そこで私は、本来なら本社を拠点にお客さまとの打ち合わせをし、決定事項を遠隔で中国の工場スタッフに伝えるところ、中国工場に直接赴き、打ち合わせと試作・修正を同時進行で敢行。急ピッチで確認・修正を繰り返し、1週間余りで何とか製品を完成させることはできましたが、あわや納期遅れ、もしくは輸送コストの増大が避けられないギリギリの状況で、本当に肝を冷やした数日間でした。

ただ、そんな経験があったからこそ実感できたのが、企画提案からデザイン、製造、納品まで一気通貫で行える「ヨシカワ」の強み。社内外にイラストレーターやデザイナーを抱えているのでお客さまの要望をすぐにイメージとして起こすことができますし、海外に生産拠点があるので詳細が固まり次第すぐに生産工程へ移ることもできます。もちろん、先にあげたようなギリギリの状況では、仲間のパフォーマンスを一気に上げていくスキルも求められますが、それも私たち営業職の腕の見せどころ。どうやって周りを巻き込み、チームの総合力を底上げしていくか。お客さまと工場側双方の思いをくみ取りながらリーダーシップを図り、それぞれの強みを最大限に発揮する。その醍醐味は、一気通貫の当社だから味わえるものと感じています。
■営業課長・Nさん

ヨシカワの本社がある倉敷市は繊維の町。オフィスの周囲は緑あふれる環境で、鳥のさえずりを耳にしながら気持ちよく働いています。

入社以来、私が担当しているお客さまは、学生服、作業服のメーカー。ネーム、タグ、紙ラベル、パッケージなど、お客さまの商品に付随する副資材一式の提案から納品までをマネジメントしています。例えば新商品の場合、アイテム、デザイン、機能などを詳しくヒアリング。ネームや品質表示タグ、ラベルの取り付け位置などの詳細も確認し、デザインを進めます。社内デザイナーがいるため、ヒアリング内容をすぐに共有し最適なアウトプットができるのが当社の強み。お客さまに提案して作るアイテムが決まると、納期に合わせて生産の段取りをするのも私の仕事です。量産品の場合、中国やベトナムなどの工場を手配します。

副資材はアパレル商品にとって最後の仕上げ、化粧をほどこすものだと思っています。小さなパーツですが、ブランドロゴの入ったネームやワンポイントになるワッペンなどは重要な役割を担うもの。その企画・製作に携わり、さまざまなアパレルメーカーとお付き合いできるのが、この仕事の魅力です。

お客さまが新たな提案を募るデザインコンペへの参加も、やりがいのある案件のひとつです。一度、新しい空調作業服の副資材に関するコンペに参加したことがあります。商品や機能の特徴、打ち出したいポイントなど、詳しいオリエンテーションを受け、社内のデザイナーと情報共有。ヒアリングした内容を直接デザイナーに伝え、最適なデザインを一緒に考えていきました。パッケージでは、お客さまのブランドイメージや商品特性である“涼感”を想起させる色使いに留意。また、品質表示タグの場合は繊維の混用率を正確に記載するよう、細心の注意を払いました。副資材のデザインをコンペで募るということは、お客さまにとっても重要な商品だということ。あらゆる角度に気を配り、デザイナーと試行錯誤を繰り返して最適な提案につなげました。そして、競合数社の中から私たちのデザインが採用されたときは、本当に嬉しかったですね。売上も大きかったですし、今後同じシリーズで新商品が出る際は、指名でお声がけいただけるかもしれません。こうした経験を次に生かし、新たな仕事やお客さまの獲得につなげていきたいです。
■営業職・Sさん

ヨシカワへの入社を決めたのは、上海に拠点があるから。大学で専攻していた中国語を生かせそうだと考えたのです。そのため、アパレル業界への知識はなく、県外出身のためアパレル産地としての倉敷への印象も薄かったのが正直なところ。しかし、入社してこの町に暮らすようになり、デニムの品質の高さやブランド力、伝統産業などに触れ、繊維の町としての強みを実感しています。アパレル企業も多く洋服好きな人が集まっている町なので、ファッションに興味がある人にとっては、学びの多い刺激的な環境だと思います。

入社後は、業界やアパレル副資材について学ぶ研修を受けた後、受注・商品管理などの営業事務を経験しました。半年ほど経って仕事の流れやお客さまについて理解を深めた頃、先輩の営業に同行。少しずつ仕事を覚えながらお客さまを引き継ぎ、定番品やリピート案件で経験を積みながら、3年目には新商品にまつわる企画提案もできるようになりました。なかでも特に印象深いのが、ある作業服メーカーと大手セレクトショップのコラボアイテムの案件です。普段着にも使える作業服というコンセプトの新商品で、ネームやタグなどの副資材だけでなく、搬送用のダンボールや店頭POPなど数多くのアイテムのデザイン・製造を当社が受注するという大きなプロジェクトでした。
私は、洋服に付随する副資材をメインで担当。非常にやりがいを感じると同時に、厳しさにも直面しました。コラボ商品や別注アイテムではネームやラベルのデザインは非常に重要です。文字配置や色など、ブランドロゴの再現ひとつ取っても基準が厳しく、OKが出るまで何度も試行錯誤を重ねました。この経験で、お客さまのブランド価値を守るため、より細部まで注視する意識が身に付いたと思います。東京と岡山、作業服メーカーとカジュアルブランド、それぞれの仕事の進め方やモノづくりに対する感覚を知ることができたのも、大きな収穫です。
この経験を踏まえ、現在はラベルやタグの印刷加工に興味を持っています。お客さまのブランドや商品価値を高める企画やデザインを考えることに楽しさを感じているので、今後も多方面にアンテナを張って新たな情報をインプットし、ヨシカワだからこそできる提案につなげたいです。
■営業職・Fさん