公益社団法人青年海外協力協会

保育学部に所属していた私が就職活動を始めたのは、保育実習を終えた6月ごろです。保育園を中心に見てまわる中、JOCAの存在を知りました。保育士として経験を積みながら、いつかは国際協力にも携わってみたいと思っていた私にぴったりの職場だと直感し、すぐに入職を決心しました。現在は、JOCA東北が運営するJ’s保育園岩沼で、1歳児クラスの担任として奮闘しています。1歳児は歩いたり話したり、できることがどんどん増える時期でもあるため、毎日が発見の連続です。保育士のほかにも、同期メンバーと協力して社内報の制作にも挑戦中です。全国にある7拠点を取材して紹介することで、JOCAの幅広い事業内容を理解することに役立てています。

JOCA東北には保育園のほか、放課後等デイサービス、児童発達支援、子育て支援センター、障害者地域活動支援センター、障害者地域就労支援センターなど、さまざまな事業所を併設しています。事業所の垣根を超えて、各職員や利用者と交流できるのも、JOCAの強みだと感じています。保育園のお誕生日会には地域の方も参加していただき、大いに盛り上がるんですよ。

まだ新米保育士のため、仕事で難しいと感じることも少なくありません。そんな時は必ず先輩がアドバイスをくれるとともに「まずはやってみよう！」と背中を押してくれます。それは子どもたちに対しても同じこと。一人ひとりの「やってみる」の気持ちを大切に、多くの成功体験を通して自信を付けられるようサポートしています。全員がおやつをもらって「ありがとう」と言えるようになった瞬間は、とってもうれしかったです。今後も保育士として子どもたちと共に成長したい。そして経験を生かして、国際協力にも参加したいと思います！
（ウィンフィールド ジェイミー レイラニ）

国際学部で国際学について学んだ私は、その知識を生かして活躍できる職場を探していました。JOCAに惹かれたのは、事業の一つとして「グローバル人材育成」に取り組んでいたからです。以前から青年海外協力隊にも関心があったため、迷わず入職を決心しました。1年目はJOCA沖縄に配属され、学生向けのセミナーなどを中心に「グローバル人材育成」を担当。充実した日々を送りました。

2022年3月には本部があるJOCA駒ケ根に異動して、新しく立ち上げるファーム事業に携わることに。地域が抱える課題の一つ、耕作放棄地をファームとして蘇らせ、障がい者とともに野菜を育てるという新規事業です。障害者の就労支援と地域の活性化をめざし、1年の準備期間に入りました。私自身、農業も福祉も未経験だったので、まずは地元農家で研修することに。慣れない作業の連続に苦労もしましたが、地域の生活を支える農業の大切さ、地域で障がい者の就労を支援することの大切さを知り、地道にコツコツと努力を続けています。現在畑は更地ですが、まずは草取りから、そして障碍者の方が農作業できる環境にすることが目標です。

入職3年目にして新規事業の立ち上げに携わることになり、毎日が新しい挑戦の連続でした。いまは、失敗を繰り返しながら新しいスキルを習得することに大きなやりがいを感じています。つい先日、大学の同級生と久しぶりに再会して近況報告をしたのですが「転職したの？」と驚かれました。確かに1年目に沖縄で「グローバル人材育成」、3年目に長野で「ファーム事業の立ち上げ」にかかわるなんて、JOCAならではの経験ですよね。これからも新しい分野に積極的に参加して、そこで得た知識や経験を青年海外協力隊で生かしたいと思います！
（柄澤 広輝）

以前から青年海外協力隊に興味のあった私は、国際学科を卒業後、就職するか協力隊に参加するか迷いました。しかし社会人1年目にしか経験できないこともあると思い、まずは就職することに。ただすべての面接で「近い将来青年海外協力隊に参加したい」と素直に思いを伝えたためか、なかなかうまくいきませんでした。そんな中、偶然参加した合同説明会でJOCAを知り、ココしかない！と感じ、入職を決心しました。

現在はJOCA南部で経理や人事、総務などのバックオフィスを担当する庶務のほか、JOCA南部が運営する学童保育園や児童館、放課後等デイサービス、児童発達支援で子どもたちとかかわっています。配属された当時、保育は未経験だったため、連携する法人での研修や先輩保育士の勉強会に参加して、一からスキルを習得。現在は支援員として、子どもたちの見守りや勉強のサポート、お出かけ、事業所の運営など幅広く経験しています。そんな中、新規事業として「日本財団の子ども第三の居場所事業」の入札に参加するという話が持ち上がりました。しかも、20代の私が一人で入札を担当することになったのです。入札の経験もなければ、自治体との調整経験もなく、分からないことだらけ。入札経験のある上司にサポートしてもらいながら、自ら勉強することで、見事落札することができました。この経験は大きな自信となり、いまの私を支えてくれています。

現在も新規事業を軌道にのせるため、新しい知識を学びながら奮闘しています。大変と感じることもありますが、職員の頑張りに応えてくれる環境があるから前進し続けられる。20代の私が理事や会長と気軽に話せるのも、大きな支えとなっています。会長のアイデアを取り入れ、「子ども第三の居場所」でカレー＆ナンづくりにも挑戦する予定です。新しい刺激に満ちたこの職場が大好きです！
（増田 春菜）