千代田エクスワンエンジニアリング(株)

学生時代は国際環境工学部のエネルギー循環化学を専攻。研究室では、吸着剤「ゼオライト」の生成を中心に、有機化学や無機化学、分析化学について幅広く勉強していました。一方、企業研究にあたっては、当初からプラントエンジニアリング業界に絞って会社選びを進めました。大学で専攻していた化学とプラントエンジニアリングの仕事に、直接的なつながりはありません。にもかかわらず、なぜ、この業界を志したかといえば、私が九州・福岡で生まれ育ったことが大きかったですね。北九州工業地帯の一角を占める町で生まれ育ったこともあり、子どもの頃からプラントは身近な存在でした。こうした背景もあり、「将来はプラントに関わる仕事がしたい」という思いを持っていたのです。

数あるプラントエンジニアリング企業の中でも当社を選んだ理由としては、プラントの設計から調達、現場での施工管理、試運転に至る全てのプロセスを自分で経験できること。LNGプラントや石油精製プラントなど、化学と間接的なつながりのあるプラントを建設していることが大きかったですね。また、企業セミナー等で対応してくれた役員や先輩社員の人柄も決め手となりました。「遠くから来てくれたんだね」「地方出身者もたくさんいるから大丈夫」などと声を掛けてくださる気さくな対応に、とても魅力を感じたのです。また、私の場合は学生時代に計装・電気分野について専門的に学んだことがなく、“本当にやっていけるだろうか”と感じたこともありましたが、「研修が充実しているので“知識ゼロ”からでも大丈夫」ということだったので、安心して入社できました。

2020年に入社すると、まずは新入社員研修。当時の新入社員研修は約3カ月間の設計研修と、約半年間にわたる設計業務のOJT、約3カ月間の現場研修の3つの期間で構成されていました。最初の設計研修では、電気や制御、計測・計装機器に関する基礎知識のほか、工事図、計器図をはじめとする各種図面の見方など、プラントの設計に必要な知識、スキルをイチから学ぶことができました。わからないことがあればその場で気軽に質問できましたし、日次レポートに質問を書いて提出すると毎回、とても丁寧なレスポンスをもらえたので、落ちついて学習に取り組むことができました。

設計研修が終わった後は、約半年間の設計業務のOJTです。私の場合、LNG火力発電所の電気・計装システムの設計に挑戦。主に計器の選定や調達に取り組みました。各ベンダーの製品が要求されるスペックを満たしているかどうかを確認した上で、見積もりを確認。上司や先輩のアドバイスを仰ぎながら、それでもわからない場合には、ベンダーの担当者とコミュニケーションを取りながら選定、調達を進めていきました。

そして、最後の現場研修では、OJTで関わったLNG火力発電所の建設現場で施工管理を経験。先輩の後ろについて現場での動き方を学んだ上で、工事業者やベンダーとコミュニケーションを取りながら施工管理の基本を学んでいきました。現場ではさまざまな分野の工事業者が並行して作業を進めるため、工程管理ではかなり苦労しましたが、入社から1年間で設計・調達、施工の一連の流れを経験することができました。入社前に想像していたよりも、はるかに壮大なプロジェクトに携われることがわかり、喜びとともに緊張を感じましたね。

入社2年目からは、新潟県上越市に建設していたLNG火力発電所で施工管理を担当。この現場で学んだのは、協力会社の皆さんとのコミュニケーションの大切さです。仕事やプライベートを問わず、普段から積極的にコミュニケーションを取って、良い関係を構築しておくことが、いざというときにモノをいうのです。実際、この現場では工事が中盤を迎えた頃に、お客さまから、大掛かりな設計変更のご要望があったのです。協力会社の立場からすると、かなり手間のかかる工事だったのですが、それまでに良好な関係性を築けていたこともあり、快く引き受けてくれました。仕事を覚えるという意味でも、トラブルに対処するという意味でも、コミュニケーション力は必須だと思いますね。

現在は大手化学メーカーが福島県に建設中の、食品用ラップフィルムの原料を精製するためのプラントの設計に携わっています。かなり大規模なプラントなので最大20～30人のチームになる予定ですが、いまは設計が始まったばかりの段階ということもありメンバーは4人。お客さまとコミュニケーションを重ねながら、計装機器仕様書の作成に向けた検討を進めています。

私たちの仕事のいちばんの醍醐味。それはプラントが一斉に動き始める瞬間に立ち会えること。自分たちで設計、調達、施工の全てのプロセスを担うわけですから、どのプラントにもかなりの思い入れがあります。だからこそ、プラントが稼働したときの達成感には言葉に尽くしがたいものがあり、「こんなに大きなプラントを、本当にゼロからつくりあげることができたんだ！」と、感慨にふけることも少なくありません。

入社から数年が経過し、後輩社員からの質問に応える場面も増えてきました。知らず知らずのうちに知識、スキルが身に付いていることを実感できるのはうれしいですね。来年には電気施工管理技士や計装士などの資格を取得できるようになります。当社には資格取得をサポートする仕組みが整っていますし、当社の社員が代々引き継いでいる重要ポイントをまとめた資料もあります。できるだけ早い段階で資格を取得し、キャリアアップを目指したいと思っています。プラントエンジニアリングに必要な知識、スキルを身に付けるために行ってきたことは、わからないことに直面するたびに、上司や先輩にどんどん質問すること。専門書を読んで調べることも大切ですが、本だけではわからないことも結構あります。その意味でも、コミュニケーション力に磨きを掛けることが大切だと思いました。

また、当社は働きやすい環境が整っています。チームのメンバーで情報を共有し、仕事を分担するカルチャーが浸透しているので、有給休暇も周囲に気兼ねなく取得できます。役職や入社年次を問わず、誰とでも気軽にコミュニケーションを取ることができることも、働きやすさにつながっています。

今後の目標は、現在設計に携わっているプラントを無事竣工させること。設計から調達、施工、試運転に至る一連の仕事を経験するなかで、リーダーとして活躍するために必要な実力を身に付けていきたいと思っています。工程管理のスキルアップなど、乗り越えなくてはいけない課題もたくさんありますが、当社には30代半ばの先輩がリーダーとして活躍している現場もありますので、励みにして頑張りたいと思っています。