大下産業(株)

開発技術課に所属し、プラスチック製品の開発から量産に関わる色々な仕事をしています。
具体的には新しい製品の見積りから始まり、顧客との製品仕様の打合せ、金型仕様の検討、金型の製作、金型を使用した試作、試作品の測定や機能評価、金型の調整、治具の製作、作業手順書の作成などを経て量産となりますが、この一連の業務を開発技術課にて行っています。弊社では毎年50～70件の新製品を量産化していますので、それら全ての製品を、計画通りに完成させる為の開発技術課での開発業務の管理も行っています。また、量産化された製品についても、品質改善やコストダウンなどを目的とした改善活動を行っています。

プラスチック成形の品質や生産性において、”金型”の仕様や品質がとても重要になります。
金型は製品毎にオーダーメイドで製作しますが、同じ形の製品を作る場合でも、成形メーカーによって全く違った仕様でつくることができるため、他社との技術力の差が表れるやすいところだと思います。　そのため製品開発の際には、この金型の仕様にとことんこだわることを心がけています。金型は一度作った後で修正を行うのでは効率が悪いため、事前に不具合を予測して、金型へ対策を盛り込んでおく事が重要になります。その方法には３Ｄプリンターを使用した試作品での検証や、流動解析ソフトによる成形不具合のシミュレーションなどがありますが、特に重要なのは過去の類似製品などで培った独自のノウハウを盛り込むことです。この様に、どうすれば品質の良い製品を作れるか、どうすれば生産性の良い仕様にできるかを考え抜いて金型を製作します。そして、その金型で狙い通りの成形が行えた時に大きな達成感を得ることができるところが、私がこの仕事で気に入っているところです。

入社から20年以上、開発技術課で製品開発に携わってきましたが、未だに自分にもっと知識や能力があれば仕事をうまく進めることができたのに、と感じてしまうことが多くあります。やはり年齢に関係なく向上心を持って知識や技術を深めて成長していくことが大切だと思いますので、その為の努力を続けること、そして一つ一つの仕事のクオリティを向上させ、より高いレベルで開発業務を行えるようになる事がこれからの目標です。