新光電気工業(株)【東証プライム市場上場】

私が材料開発を担当し始めたのは、入社5年目の2015年のこと。当社は、長年培ってきたセラミック加工技術を生かし、半導体製造装置向け製品を製造しています。その製品をより高性能にするセラミック、つまりまだ世の中にない材料を開発するというミッションでした。私は大学・大学院で電気電子工学を学んできましたが、材料開発は未知の世界。さらに入社してから携わってきた業務ともまったく分野が異なるため、開発メンバーの内示を受けたときは少し驚きました。しかし初めて挑戦する分野だからこそ、学びも多いはず。エンジニアにとって、働きながら幅広い知識を吸収できる環境は魅力的です。プロジェクトに参画する前から、胸が高鳴るのを感じました。

周囲の期待を背負い、メンバー一丸となって開発に取り組む日々はとても充実していました。しかしある時期を過ぎると、雲行きが怪しくなり……。何度トライしても期待する特性が得られない状況に、開発継続か中止の判断を迫られました。発足当時はいちメンバーだった私も、その頃はリーダーとしてチームを率いる責任者に就任していました。「このまま終わらせたくない」そんなメンバーの気持ちを一つに、再び奮起。一人ひとりが役割を確実に果たしながら協力することで、ついに状況を打破する結果が得られました。そのときの興奮は、いまでも忘れられません。

その後順調に開発が進み、ラボスケールから量産スケールへ移行。このスケールアップには実際に製品を製造する量産設備を使用するため、現場スタッフの理解が欠かせません。現場の業務を止めることなく、スムーズに実験が進められるよう、リーダーとして実験データを根拠に協力を依頼。約10年かけて取り組んだこのプロジェクトが次世代のモノづくりを支えることを願っております。
（峯村 知剛）

入社1年目から、峯村さん（※上記参照）がリーダーを務める「半導体製造装置部品の材料開発」のプロジェクトに参画しています。当社では若手が大勢活躍していると聞いていましたが、こんなに早くチャンスが巡ってくるとは思ってもなく、少し面食らったことを覚えています。同時に、まだ世の中にないセラミック材料を開発するというミッションに心が躍り、大学で習得した問題解決へのアプローチ法を生かしてみたいと思いました。

同開発プロジェクトは材料の選定からはじまるのですが、私が参画したときはすでに材料の目処が立っており、ラボスケールから量産スケールへスケールアップするタイミング。構造もどんどん複雑化する中で、私は熱処理のメイン担当を任せてもらいました。しかし実際に量産スケールでサンプルをつくってみたところ、製品が割れるという予想外の結果に。量産スケールでの実験は稼働中の生産装置を借りて行うため、自由に実験を重ねることができません。課題を克服するため、通常は材料に使用しない分析技術を導入してみたところ、割れの原因が解明！実験を繰り返し行えないというマイナス要素を、発想力でカバーできた瞬間でした。現在も同開発プロジェクトは継続して行われているのですが、その理由は開発要件がより高度化したから。これまでの開発データや知見を生かし、メンバー一丸となってさらに高みをめざして日々奮闘しています。

学生時代の研究は結果が得られるまで十分に時間を使うことができましたが、現在は限られた時間で成果を上げなくてはいけません。何度も失敗を重ねながら知識を広げ、これまでにない材料の組み合わせで誰もつくったことのない新しい材料を完成させる。どの工程も一筋縄ではいきませんが、それは開発者にとって醍醐味でもあります。同開発プロジェクトを必ず成功させることで、最新の半導体に貢献したいと思っています！
（青木 俊輔）

「半導体製造装置部品の材料開発」のプロジェクトでは、途中からチームリーダーに就任しました。リーダーとしてメンバーと密にコミュニケーションをとりながらタスクを振り分け、チームを牽引。最初は慣れない業務に苦労もしましたが、この経験からチームワークの大切さを学びました。プロジェクトを成功に導くためには、メンバー一人ひとりの努力はもちろん、チームとしての開発力を高めることも欠かせません。さらに他部署も巻き込むなど、マネジメントスキルを習得することができたと自負しています。

リーダーとしてのやりがいは、メンバーが自発的に行動し目標を達成する姿を見たとき。メンバーを支えるため、一方的なコミュニケーションではなく、意見のキャッチボールを心がけています。開発から量産化まですべての工程に携わるという経験は、私を含めメンバー全員にとってとても貴重です。今後、理想のキャリアに向けた大きな一歩となると信じています。
（峯村 知剛）

入社1年目から携わっている開発プロジェクトを通して学んだことは、チームワークの大切さです。開発では各メンバーに役割が与えられますが、1人だけうまくいってもいい結果は得られません。横のつながりを強固にしながら、各人が前工程と後工程のことを考えて行動。気になることがあればチャットツールなどを利用して、すぐに周囲に報告することが大切です。周りを巻き込み共通認識を深めることで、同じ目標に向かう原動力となります。

直近の目標は、同開発プロジェクトを完遂させること。開発途中からの参画でしたが、若手のうちから量産化まで一連の工程をサポートするという経験はとても貴重。今後のキャリアにも大きな影響を与えてくれると信じています。新たな業務に取り組む際も、コミュニケーション力を生かしてチームワークに貢献したいと思います。
（青木 俊輔）