東邦化学工業(株)

大学では高分子化学を専攻していて、就職後もこの知識を活かせる仕事がしたいと企業研究をする中で、当社と出会うことができました。当社に入社しようという決め手になったのは、選考時に感じた「雰囲気の良さ」。入社後は希望をしていた電子情報産業薬剤研究室に配属となりました。

私たちの仕事は、半導体の製造過程で使用される原料となる、機能性ポリマーの開発。パソコンやタブレット、スマートフォンといった電子デバイスを製造する際には、半導体の表面を機能的にするために、レジストと呼ばれる材料が必要不可欠です。私たちは機能性ポリマーを原料としたレジスト用樹脂の開発を行っています。高性能な電子デバイス製造において、私たちが開発する製品の純度の高さが鍵を握っているので、重要な仕事に携われていると感じています。

高品質のポリマーを作る研究、といってもなかなか成果の出ない根気が必要な仕事。毎日ラボで実験実証を繰り返していくことで、１～２ヶ月すれば徐々に数値にも変化が現れてきます。それを上司から評価してもらえた時は本当に嬉しいですね。年次は私が一番下で、女性も私だけですが、コミュニケーションの取りやすい、和やかな雰囲気。実験などの作業は１人で行うことが多いですが、わからないことがあればすぐに質問できる環境があります。

プライベートでは社員同士で食事に行くこともあり、社員仲は良く、結束力も固いです。雰囲気のいい社内でやりたい仕事に打ち込めているからこそ、早く成果を出せるように頑張りたいですね。現在はラボでの実験を続けている状況ですが、いずれは工場での量産につながる、多くのデバイス製造に使用されるような高品質な製品開発を実現したいです。私たちが生み出す製品は、エンドユーザーの方々の目には見えませんが、最終機能に大きく貢献している重要な存在。私は自分の仕事に誇りを持って取り組んでいます。

（研究開発本部 電子情報産業薬剤研究室　Kさん）

私は大学の時から界面化学について学んでおり、就職後も、学んだ知識を活かせる仕事に就きたいと考えていました。当社の存在は、私が在籍していた研究室にパンフレットが届いたことで知ったのですが、事業内容も幅広く、興味が湧きましたね。出身は北海道、大学は青森で過ごしてきた私ですが、当社のことを知ってから関東で働くことも視野に入れてエントリーしました。実際に訪れてみると、会社の雰囲気や社員の人柄も良く「ここで働きたい」という気持ちが芽生えて入社を決めました。

入社後は、千葉研究所に配属。その中の香粧原料研究室で仕事をしています。「香粧原料」という言葉からイメージできるかも知れませんが、私たちが手掛けているのは、化粧品メーカー様に向けた原料の開発。洗浄剤に配合されるポリマーなどに関して、製品の機能性につながるよう研究をすすめています。肌に与える感触や泡立ちなど、原料が変わるだけでその効果も全く違うものになっていくので、私たちの役割は本当に重要だと感じています。

仕事の大変なところは、開発した機能の数値化が難しいところ。肌への感触などは、実際に触れてみて判断する官能評価で行っていきます。実際にサンプルを製造して、それに触れてみて、という実験を数ヶ月繰り返しながら追求していくのですが、こうして出来上がった原料サンプルをお客様に気に入っていただけた時は本当にやりがいを感じますね。化粧関連の製品はトレンドの移り変わりも激しいので、世の中の傾向を見ながら開発を進めることも大切。SNSなどで情報収集も常に行っています。

多くの方々が使う製品に携わっているので、できるだけ多くの方と会話をし、情報を得ることも心掛けています。同じ研究室の先輩方はもちろん、他の研究所の社員に自分から積極的に話しかけることで、いいヒントが生まれることも。私のような若手の意見でも親身に聞いてくれる、恵まれた環境です。これからも人とのつながりを大切にしながら、世の中の喜びにつながる研究成果を出していけるよう頑張っていきます。

（研究開発本部　香粧原料研究室　Nさん）

大学では化学を専攻しており、有機化学によってつくられる原料について主に研究していました。就職後もその知識を活かせる仕事をしたいと思いつつ、研究職ではなく人とコミュニケーションを取ることが仕事の軸となる営業職に興味を持ち、就職活動をスタート。最初は化粧品業界に興味があり、そこを中心にまわって調べていく中で「化粧品メーカーに原料を販売する会社がある」ということに気付き、原料メーカーについても情報収集した結果、当社と出会うことができました。

入社後は、希望通り本社の事業本部に配属され、そこで営業として業務にあたっています。私が主に担当しているのは、コンクリートなどに使われる土木建築用薬剤、フィルムの製造に使われる薬剤。入社して1年はOJTとして先輩に同行する日々でしたが、2年目から徐々に独りでも業務をおこなうようになり、現在は大手ユーザーにも1人で対応できるほど経験を積むことができています。

最近は物価高ということもあり、価格改定においては交渉が難航するケースが多く大変なのですが、開発案件においては当社の原料におけるメリットをきちんと伝える資料を作成した上で、お客様を訪問するようにしています。それをご覧になったお客様からご注文いただけた時はとても嬉しいです。交渉相手となるお客様も研究職の方が多いので、学生時代に培ってきた知識を活かしながら、そういった方々にご納得いただける資料づくりを頑張っています。入社時は化粧品関連の原料に携わりたいと思っていましたが、主に担当している土木建築関連やフィルム関連も大変奥が深く、日々やりがいを感じていますし今後もっとお客様を広げられるよう貢献していきたいです。

所属する事業部のメンバーのうち、年次は私が一番下の状況ですが、プライベートな話題まで気軽に話しやすい雰囲気があります。近くのデスクには年次の近い先輩もいて、仲良くさせてもらっています。中には文系出身の方もいますが、知識もスキルも豊富で、まさに憧れの存在。目標とすべき姿が近くにいるからこそ、私も日々モチベーション高く頑張ることができています。

（事業本部　界面活性剤事業部　Mさん）