(株)十川ゴム

メーカーの営業職に興味を持ったのは、スポーツジムでのアルバイトがきっかけでした。ジムがプロデュースした製品をお客様にPRすることになり、その面白さにハマってしまい、どうすればお客様の心を掴めるのかを自分なりに考え、実際にご購入いただけた時の嬉しさが忘れられませんでした。就活では、業種にこだわらず様々なメーカーを訪問しました。軸にしたのは、「扱う製品に自信が持てること！」。数社から内定をもらいながらも、そこにはこだわり続けました。そしてやっと出会えたのが、十川ゴムです。とにかく製品力が凄い。列車用エアーブレーキホースが、ほぼ100％のシェアなど、高いシェアを誇る製品が多い会社だと知り、ぜひここで働きたいと思いました。

3ヵ月間の新入社員研修を終え、7月から商社や代理店を担当する営業三課へ配属。まずは製品ラインナップの多さに驚きました。これは一筋縄ではいかない。相当な知識量が必要になると身が引き締まる思いでした。同時に、11月に産休に入る先輩から担当を引き継ぐことに。最初から担当をもつのは正直不安でしたが、今思えば早い段階で多くの経験をできたことがとても良かったと思います。何より上司や先輩方のフォローが心強かったです。おかげで特注品の受注など難しい仕事も手掛けることができ、1年目にして経験値をかなり上げることができました。
2年目になってからは、さらに成長スピードが増した気がします。というのも大手鉄道会社を担当させていただくこととなり、入社の決め手となった列車用エアーブレーキホースを扱うことになったのです。加えて商談の内容も「既存製品の提案」から「お客様のニーズに応じたカスタマイズ提案」へとフェーズが上がっていきました。「こんなものが欲しい」というお客様の要望をカタチにするのはかなり難しく、技術的な要素が多いため、私の知識だけではとても対応できません。重要なのは工場との連携です。分からないことは、技術課の方々に何度も何度も電話をして教えてもらいました。難しいながらも“ものづくり営業”の面白さが分かってきた時期でした。

今は、これまで以上に“ものづくり”にシフトした提案に力を入れています。今後は自分の知識を増やしながら「これまでにない製品づくり」に携わっていきたいです。将来的に“空飛ぶ車”の部品を手掛けるとか。それも決して夢ではないと感じています。
〈奥山 美樹〉

大学では生命工学科を専攻し、脂肪細胞の研究をしていました。就活で重視した一番のポイントは、やりたいと思える仕事かどうか。“理系の知識を活かせる開発職”を広く見ていく中で最も魅かれたのが、十川ゴムの研究開発でした。正直な話、会社説明会に参加するまでは知らなかった会社。大手ではないこの会社の製品が、実は自分の身の周りのいろんなところに使われていることに驚きました。そして、なんだかワクワクしてきた。ここでならば、きっとやりがいを感じながら働けるだろうと、迷わず入社を決めました。

とはいえ自分に何ができるのか分からず、入社前は内心不安でした。それが見えてきたのが、3ヵ月間の新入社員研修。３つの生産拠点全てを巡り、様々な製品の生産工程を学ぶ中で、「原材料の配合」に興味が湧いてきたのです。ぜひやってみたいと伝えたところ、運良く希望通りの部署への配属が決定。こうして、堺工場の技術課での実務がスタートしました。
まず手掛けたのは、既存製品の改良。例えば、コロナ禍で供給が難しくなった原材料に代えて新たな材料を検討するなどです。ラボで黙々と配合設計や試作を行うイメージを持っていたのですが、これが全く違っていて驚きましたね。技術者はラボに籠ってなどいない。業務の半分は、製造現場との打ち合わせや情報交換なんです。これは私にとって最初のハードルでもありました。なにしろまだ知識が浅いので、製造の方に伝えたいことが上手くまとまらない。1年目は“製造部門とスムーズに話ができるようになること”を目標に、事あるごとに現場に足を運んでいたのを思い出します。

慣れてくると、仕事はどんどん面白くなっていきました。最初は“配合”そのものに興味があったのですが、製造と密に関わる中で“スケールアップ”の醍醐味も感じられるようになった。たとえば、ラボスケールでは完璧な状態でも、実機スケールでは熱の回り具合が違うなどいろんな要因で特性が大きく変わってしまうのです。もちろん難しいけれど、それだけに上手くいった時の達成感が大きい。部署の壁をこえていろんな人と協力しながら取り組む、この一体感にもやりがいを感じています。現在は新製品開発の原材料配合に携わるなど、幅広くチャレンジしております。また、お客様のところへ出向いて直接声をきく機会も増えてきたので、対応力や行動力も磨きながら成長していきたいと思います。
〈山本 義大〉

■人間関係も良く、居心地がいい！【奥山】
まず、『いろんな業界とつながれる』こと。当社がつくるゴム製品は、自動車、家電、建設機械、鉄道、食品、農業など、どんな業界でも使われるもの。とにかく業種を選びません。営業をする際には、お客様の事業や業務について知る必要があるので、仕事を通じて自分の視野もどんどん広がっていく。いろんなことに興味を持てる仕事です。
もう一つは、『人間関係が抜群にいいこと』！雰囲気の良さは説明会に参加した時から感じていたのですが、実際に入ってみると想像以上でした。20代から60代まで世代が違っても同等に接していただいているので、人間関係で困ることもなく、意見もどんどん発言できます。

■風通しがいいから、挑戦もしやすい。【山本】
日頃から、製造や営業とのやり取りが多いこの職場。部署の壁など全くありません。誰とでも気軽に話せる雰囲気があるし、自分の意見も聞いてもらえるので、何事にもチャレンジしやすいと思いますね。私自身、年を経るごとに新しいことに挑めています。また、壁がないので視野が広がるところもいい。モノづくり全体の流れが見えるので、開発の仕事も俯瞰で見れるようになりました。
奥山さんが言う通り、人間関係の良さも大きな魅力です。私が所属する堺工場も、穏やかな人ばかり。気持ちよく働けることは間違いないと思いますよ。

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《すぐに役立つ就活アドバイス！》

■諦めない、妥協しない。【奥山】
就活中は、いろいろと悩むことがあると思います。「しんどいから早く終わらせたい」とも思うでしょう。でも、自分の中で少しでも引っ掛かることがあるならば、妥協はしない方がいい。しっかりと軸を持って臨んでいれば、必ずいつかいい会社と出会えるはず。しんどくても踏ん張って、理想を叶えてほしいですね。

■少しでも気になったら、とにかく動く。【山本】
企業ごとの説明会にしろ、合同説明会にしろ、どんどん参加しましょう。インターネットの情報だけでは得られない、生の情報を肌感覚で得られますから。動く前に選択肢を狭めるのはもったいないと思います。まずは幅広く見てみること。思わぬところで理想的な会社と出会えるかもしれませんよ。