サンデン(株)

大学時代は機械工学に関して全般的に学び、研究室ではエンジン内の鉄リング上の油膜測定などに携わっていました。また、個人的にクルマが好きで、愛車の修理も自分でしていたこともあって、就職活動ではおのずと自動車関連企業を目指すようになりました。サンデンに関しては愛車を触っていたとき、コンプレッサーにその名前が付いていたので存在は知ってはいました。私の地元・群馬の企業である点にも親近感がわき上がり、当社を志望しました。

配属されるまでの2か月間は、新人研修を通してマナーを学んだ後、電気自動車(EV)向けの水加熱電気ヒーター（ECH）などの製造ラインでの実習を経験。6月には希望通り、生産技術に配属されました。設計や開発も気になっていたものの、当社の生産技術はモノづくりの最前線を幅広く経験できると聞き、クルマ好きの自分にとっては最適な場所だと手を上げた次第です。

主にはECH内のカートリッジヒーター、空調制御システムのHVACの製造ラインに関わっています。配属当初は製品を作るに欠かせない治工具の設計からスタート。自分で装置を使って設計通りに加工するところにも携わるチャンスをいただいています。趣味で作るのとは異なり、仕事としてモノづくりするならば、作業効率化やデータ収集にも取り組まなくてはなりません。わからないことも多かったですが、周囲の先輩が聞けばなんでも教えてくれるのが非常に心強いと実感してきました。

次第に試作品の対応にも関わるようになり、現在は開発者と製造チームの橋渡し役として、より良いモノづくりの実現に貢献しています。幅広くモノづくりに携わりたいからこそ生産技術を選んだ私にとって、多様な業務に挑むチャンスがあるこの仕事は非常に面白いの一言です。また、海外向けのEVに関わることが多いのですが、各自動車メーカーが新しい技術を世に送り出すべく試行錯誤しているプロセスを間近にできるのも、モノづくりが好きな身としては充実感でいっぱいになります。

入社してまだ日も浅いにも関わらず、上司のおかげで生産技術のあらゆる仕事にトライさせてもらっており、本当に多くの経験を重ねることができました。自分にとって得意分野と言える領域を早く見つけて、そこをしっかりと伸ばしていくことで、会社に貢献していきたいと思っています。

コンピュータサイエンスを専攻した私は、AIやネットワークセキュリティについて重点的に学んでいました。しかしながら、昔からクルマが好きだったこともあり、就職活動では専攻にこだわらず、自動車関連企業を志望しました。海外の某メーカーのクルマが好きだったので、少しでも関わるチャンスがあるグローバルな部品メーカーを探していくと巡り合ったのが当社。まさに好きなメーカーの好きな車種も扱っていましたし、教育や福利厚生もしっかりとしていたので、ここならば自分らしく働けると入社を決めました。

検査評価部門に配属されてからは、コンプレッサー向け部品に関する検査に携わっています。三次元測定機や画像測定機を駆使することで、組み立て前の1本のボルトまでブレイクダウンして調べ上げるとともに、完成後も部品全体を3Dモデル化した上で、設計図の3Dデータとの整合性を検査したりしています。最初は小さな部品の検査・測定から入りましたが、当初は設計図を読むこともできず、書いてある記号さえ理解できない状態でした。それでも周囲の先輩に質問をしたり、社外の講習会に参加したりして知識を身に付け、1年目後半からは新しい部品の測定も自ら進んで手を上げられるようになりました。

印象に残っているのは、部品の外注先を変えたとき。検査しても最初は図面通りになっていないところが多く、設計者と外注先との橋渡しには苦労しました。その経験もあり、調整力が身に付き一歩ステップアップができました。2年目になると試作品の測定依頼を受けたりと、少しずつできることが増えました。気づけば通常業務の測定スピードも向上し、一つひとつの検査に余裕を持って臨めるようになっています。

当社のコンプレッサーは自動車の空調に用いられておりますが、不具合が出たまま流通してしまうと、自動車に乗る人が快適に運転できなくなってしまいます。そのため、万が一の事態を未然に防ぐことができる品質保証という仕事には、大きなやりがいを感じています。今後、新しい部品が登場すれば、測定する機械も新たに更新されることになります。だからこそ、これからも継続して学び続け、成長し続けることで、図面を見れば測定の手法がぱっとイメージできるようなスペシャリストになりたいですね。

大学院ではリハビリ工学を研究していた私は、これに関係する電気電子や機械、CADを使った図面作成の手法など、幅広い知識を身に付けていきました。おのずとモノづくりしたいとの思いが強くなり、就職活動では研究に付随する医療分野のみならず、メーカー各社を幅広く探していきました。当社に関してはインターンに参加したのですが、やさしくフレンドリーに技術について教えてくれる先輩たちの姿に、会社の温かさを垣間見たのが入社の決め手となりました。

研究開発職として配属されてからは、電動コンプレッサー（EC）を制御するソフトウェア開発に携わっています。新人時代は完成品の検証に携わりながら制御の流れを理解するところからスタート。さらには開発に使用しているC言語に関しても、参考書などを読みながら少しずつ理解を深めました。慣れてくるとコードを組み上げる工程に関わり、さらには仕様を固める工程にも関わるようになりました。

ソフトウェアの仕様を作るときには様々な書類を読み込む必要がありますが、海外メーカーの案件も多いこともあって、英語で記載されているケースが少なくありません。特に現在の担当案件では、UDSという今まで使ったことのない通信規格を紐解くのには苦労させられています。決して英語は得意ではなかったですが、勉強を重ねながらなんとか乗り越えてきました。技術的な困難にも何度も直面しました。その時は自分一人で抱え込まないことは強く意識してきました。豊富な経験を持つ先輩たちに迷わず質問して、コミュニケーションを重ねながら解決策を導いていくというのが成功の近道なのだと思います。

毎回のように頭を悩ませているからこそ、自分が作ったソフトウェアが正常に稼働したときの達成感は格別なものがあります。量産化するときには製造工程にもソフト担当が関与しますし、販売された製品の不具合確認を手掛けることもよくあります。開発の枠を超えて幅広く仕事できるのも面白いところです。

ちょうど最近、新人が下について、初めて教育担当を任せられています。多忙な業務と並行して教えるのは大変ですが、指導する時間を通して私自身が多くの物事を学べていると実感しています。これまでは先輩たちに支えてもらってきた立場ですが、キャリアも重ねてきた今、後輩を引っ張っていける存在に成長していきたいですね。