(株)やまねメディカル

大学時代は社交ダンスに熱中していたのですが、競技の特性上、年配のプレイヤーが多く、70～80代の方たちと日常的にかかわっていました。その中で高齢者とコミュニケーションが取れる仕事が自分に合っていると思うようになり、企業研究では介護サービス業界を重点的に探していきました。当社の雰囲気が明るくて、介護業界に対する先入観が払しょくされたのが入社を決めた理由の一つです。

入社当初の6～7年間は総合ケアセンター磯子に所属し、デイサービスのご利用者さまの入浴介助、レクリエーションの開催、送迎などの業務に携わりました。まったく未経験だった私ですが、業務を通して知識や経験を深めることができて、最終的には介護福祉士資格にも合格することができました。

介護は法的に決められた部分があるとはいえ、決して正解がある世界ではありません。試行錯誤の連続でしたが、特に自分の中で転機となったのは2年間ほど総合ケアセンター日吉で勤務した時期でした。介護の計画策定や介護職員のマネジメントを担うサービスマネージャーとして赴任したのですが、職員間のコミュニケーションを向上させるべく、お互いの情報共有を密にする取り組みを進めていきました。試行錯誤しながらも職員間のチームワークも次第に良くなり、いつしかご利用者さまに笑っていただける時間を増やすことができました。

現在は磯子に戻って同じようにサービスマネージャーを務めています。介護の現場にいると、ご利用者さまの変化が見られることがよくあります。例えば、周囲と密に話をしたがらない方が、次第に私との距離が縮まり、積極的に会話を交わすようになるといった経験は何度かしています。高齢者のみなさんは私よりも目上の人たちばかりですので失礼のない行動をするのが大前提ですが、その中でもあまりかしこまらず、気軽に話せる空気を作るのが信頼関係づくりにつながっていくのだと思います。

サービスマネージャーは介護職を引っ張り上げる立場でもあります。私は言葉で説明をするのは得意な方ではないので、前に出て背中で見せ、行動を通してスタッフたちの理解を進めてきました。より良い介護サービスを実現するためにも、これからも率先してご利用者さまとかかわり、周囲を引っ張っていくつもりです。

前職ではマンションや商業施設の建設を手掛けるゼネコンで、42年にわたって働いていました。建設という“モノ”に長く携わっていたことから、今度は“人”にかかわってみたいと考え、選択肢の一つとして浮かんだのが介護職でした。いくつかの候補がありましたが、当社は自宅に近い場所にもセンターを構えていて親近感があったことに加え、研修制度が整っているだけに無資格者も積極的に受け入れているのが決め手となりました。

私の場合、前職でマネジメントをしていた経験から、施設長候補として入社しました。最初は総合ケアセンター横浜長沼に所属。前任から研修を受けながら、施設の管理に必要な業務を学んでいきました。約20名の職員をまとめ上げ、施設内の不具合対応、修繕等の依頼などを行うほか、中でもご利用者さまの確保活動には重点的に取り組んでいます。

当社では、サービス付き高齢者向け住宅とデイサービスが併設されている総合ケアセンターを営んでいますが、常に満員に近い状態を目指すのが施設長の使命。地域のケアマネージャーや病院のケースワーカーらに定期的にアプローチしながら、私たちの設備をご利用者さまに推薦してもらえるようにコミュニケーションを重ねています。ご利用者さまとご家族一人ひとりの考えが異なる中でも、状況をしっかりと把握してタイムリーな提案をすることを心がけてきました。

ときにはテレビのニュースなどを通じて聞いていた老老介護の問題、家族の介護疲れの問題に直面することもあります。認知症の夫を老老介護していた女性のもとに訪問したときは、かなり疲弊しているご様子だったのでショートステイを提案したところ、後日、自分の時間が確保できたと喜びの声をいただきました。日々、知恵を絞ってあるべき介護の形を考え出しているだけに、ご利用者さまやご家族の笑顔が導き出せた瞬間が一番の喜びです。

ご利用者さまは私の親の世代ですから人生経験も豊富で、日々の対話を通して勉強させてもらってばかりです。私はトラブルがあると前のめりになってしまうこともあるのですが、ご利用者さまに「どっしり構えていなさい」とたしなめられることもしばしば。人間形成という意味でも素晴らしい環境が広がっていると感じます。

■実はこの取材の2日前に子どもが生まれたばかりで、妻の退院後は育休の取得も視野に入れています。まずは子どもがある程度、大きくなるまでは今のサービスマネージャーという立ち位置を通して、仕事と家庭の両立を最優先していく予定です。その先はケアマネージャーなどの職種、あるいはセンター長(施設長)も視野に入れながらキャリアアップをしていきたいです。

長く所属している総合ケアセンター磯子は、明るい職員がそろっており、ご利用者さまとも積極的にかかわってくれる人材がそろっています。介護はサービス業である以上、人としての関係性作りを大切にする人材が多いのでしょう。

また、当社では、ITなどのテクノロジーの導入に前向きで、ご利用者さま向けのタブレットPCを置いて“脳トレ”を楽しんでもらう時間なども設けています。柔軟な考えの組織ですから、他にはない技術を使った介護も今後、果敢に導入してくれるかもしれません。
＜菅井さん＞

■私は社員の中で年長者ではありますが、体が続く限りこの仕事を続けていきたいと考えています。その中では次世代の施設長候補の育成を視野に入れながら、若い世代にこの仕事の魅力を発信する活動にも取り組んでいく考えです。はじめは介護職からスタートになりますが、何年か後には施設長として現場トップを預かることも可能なので、ご利用者さま、ご家族、職員と多くの人とコミュニケーションを重ね、チームを引っ張っていけるような後輩たちを育て上げていきたいです。

社員たちは実に幅広い世代が活躍しており、20代から私のようなベテランまでがフラットな環境で働いています。資格などが必要な職種ではあるものの、目の前の仕事を一つひとつ地道に努力すれば誰もが一人前になれるはず。私のように福祉系学科出身ではない人間も多いので、ぜひ関心を持って介護業界の研究を進めてほしいですね。
＜山口さん＞