ＡＬＳＯＫ介護(株)（ＡＬＳＯＫグループ）

学内で開かれた合同企業説明会で、たまたまＡＬＳＯＫ介護のブースを訪れたのが入社のきっかけです。それまで介護の仕事を意識したことはなかったのですが、採用担当の方の話に魅力を感じ、その後、施設を見学して「聞いていたとおり楽しそうな職場！」と、一気に気持ちが傾きました。福祉系学部の出身ではなく不安はありましたが、とりあえず飛び込んでみようと決意しました。

入社から今まで、ずっと西尾久の「グループホームみんなの家」で働いています。グループホームでよく見かけるのは一軒家タイプですが、ここはワンフロアに3つのユニットが入っています。日中のレクリエーションや体操などを通して別のユニットのご利用者さま同士が交流しやすく、職員も助け合えるのがメリットです。入社時にヘルパー2級（現・初任者研修）を取得したとはいえ、認知症の方の対応はわからないことばかりでしたが、研修や先輩方の支えのおかげで、次第に慣れていきました。

そんななか、ご利用者さま一人ひとりに適切な介護サービスを提供する計画作成担当者になりたいと思うように。入社8年目の時に、思い切ってホーム長に相談しました。実際になってみると、適切なサービスの計画を作成するために、今まで以上にご利用者さまの様子を丁寧に観察するようになり、「この時間帯に不安な気持ちになることが多い」といった情報を把握して他の職員にも共有。介護の質がさらに高まりました。2年後にはユニットのリーダーとなり、ホーム長と現場の橋渡しを行うほか、ご家族への対応も、より密に行うようになりました。

そして2021年にホーム長に就任。声をかけてもらった時、「長く勤めたここでならできる」とは思ったのですが、自分自身のスキルアップを図るために数カ月待っていただき、その間にホーム長としての仕事を学びました。新しく加わった業務は金銭面の処理や現場の職員のマネジメント。引き続きご家族対応に注力するとともに、時々は現場に入ってご利用者さまを見守っています。今の目標は、さらに働きやすい職場をつくること。私の入社時と比べて若手の職員が増え、彼らが協力しあって楽しそうに働く姿を見るのがやりがいです。もっともっと、そんなシーンを増やしたいですね。世代に関係なく、どんどんアイデアを出し合って、ご利用者さまの毎日をさらに楽しく彩っていきたいと思っています。

私は舞台の上の役者さんを輝かせる仕事がしたくて、専門学校で舞台監督や演出といった演劇スタッフの勉強をしていました。しかし、コロナ禍の影響もありエンタメ業界の就職は厳しく、友人から「あなたに向いている」と勧められたのが介護です。そのなかで当社を選んだのは、採用担当の方の人柄が決め手でした。私を温かく励ましてくださったことで自信を持つことができ、面接でもありのままの自分を素直に出すことができましたね。

配属先のアミカの郷流山では、フロアごとにチームでご利用者さまのお世話をしています。介護はまさに「ゼロからの挑戦」でしたが、入浴介助や居室への誘導など、実際に体験することで自然と身に付いていきました。先輩がご利用者さま一人ひとりに合ったケアの方法をマン・ツー・マンで教えてくださったのも大きいです。ご利用者さまとの会話には毎日何かしらの気付きや楽しみがあり、日々新鮮な気持ちで向き合っています。

また、私はイベントの企画も任されていて、2年目になる今年は運動会の新しい種目を考案。牛乳箱で作ったタワーをお手玉で倒す、という競技だったのですが、皆さんとても盛りあがり、私も進行していてとても楽しかったです。特にあるご利用者さまは、それまで塞ぎ込みがちだったのですが、この競技ですごく活躍されたことをきっかけに見違えるほど明るくなり、ほかのご利用者さまとも積極的に交流されるようになりました。私は元々「人の役に立ちたい」という思いが強く、介護を勧められたのもそれが理由ですが、この出来事を通して「やりたかったことができている！」とやりがいを実感しました。舞台俳優とご利用者さま、役に立ちたい相手は違っても、人生という舞台で輝き、笑顔になってもらうことは同じ。ご利用者さまの命に関わる仕事だけに転倒のリスクなどを常に意識するプレッシャーはありますが、それでもずっと続けられると思うのは、このやりがいが原動力になっているからです。
イベント企画ではほかにも、母の日や父の日などに華やかなアイデア料理をつくるなどして「可愛い！」「おいしい！」と喜ばれています。「好き」や「得意」を生かせる職場に出会えた幸運をしみじみと感じています。

私は経済学部で学びましたが、就職活動はちょうどコロナ禍のさなか。多くの業種が先の見えない閉塞感にあえぐなか、長期的に続けられる仕事を意識するようになり、介護に行き着きました。「人の役に立ちたい」「お客さまとの距離が近い仕事をしたい」という自分の希望にも合っていると感じ、介護法人を研究。まず当社の「一人ひとりのお客様に誠実に寄り添い－」という理念に共感。採用担当者の私への接し方からも、“寄り添う社風”が伝わってきました。

現在はグループホームの1階担当のスタッフとして、認知症のご利用者さまの生活を支えています。配属前の新人研修では認知症についても学び、また講義の時間以外にも気軽に質問できる雰囲気だったので、介護の知識がないことによる不安はほとんどありませんでした。職場ではエルダーの先輩に一対一のOJTを受け、今は全てのシフトに入っています。介護の難しさを感じたのはご利用者さまとの会話で、当初は気恥ずかしさもあって、何を話したらいいのか戸惑ったとき。しかし、少しずつご利用者さま個々の人柄や生活を知るにつれ、自然と話ができるように。認知症のご利用者さまは会話の内容を忘れてしまうことが多いのですが、触れ合いの記憶は残っています。ある夜勤の日、精神的に不安定な状態にあったご利用者さまが、そんななかでも「いつもありがとう」と言ってくださった時、そのことに気付きハッとしました。これ以降、よりご利用者さまの立場になって考えようと私自身のマインドも変化し、介護の質が向上したと思います。

日々の業務のほかには施設のブログ作成も担当し、月に10件ほど更新。ご利用者さまのご家族もご覧になるので、なるべく写真をたくさん掲載し、文章も読みやすいように工夫しています。パソコンが得意なスタッフが意外と少ないため、大学でパソコンに慣れていた私が重宝されています。最初は先輩たちに助けてもらうばかりでしたが、こんな風に役に立って、また先輩が忙しい時にヘルプに入るなどして「助かるわ」と頼りにされることが増えてきたのがやりがいです。もっと頼られる存在になるため、介護福祉士を取得するのが当面の目標。その先は責任あるポジションで活躍したいと考えています。（大港さん）