(株)栄工社

　2006年、入社4年目に任されたのは、九州の造船所。数百メートル規模の製造ラインの中に設置されている大型の加工装置に印字機能を追加するという案件を地元の機械メーカーさんから依頼されました。私に託されたミッションは、大型連休（GW)で工場が停止する期間にハード・ソフトを取り付け、連休明けの稼動再開を目指すことでした。

しかし、いざ現場に入るとシステムが思うように作動しない。「まだ動かんのか！」と苛立ち始める現場担当者。稼働再開予定日が迫る中、試行錯誤を繰り返すものの事態は一向に好転しませんでした。
「もう、ダメだ…」
このときの挫折感は、今でも鮮明に覚えています。自力でやり遂げたい思いはあるものの、これ以上納期を遅らせるわけにもいかない。急きょ駆けつけてくれた先輩技術者とともに、一からソフト開発をやり直し。現場は取引先の責任者やその上司など大勢の関係者が集結して作業を行うという異例の事態になりました。

　造船業界は納期に厳しい世界。製造ラインを止めることは船の納期に影響し、たった1日の遅れであっても、その後の航海にまで影響を及ぼしかねません。当時の私は一通りの業務をこなせるようになり、技術者として自信もつき始めていた頃でしたが、改めて気付いたのです。仕事の先にあるものは何か。常に一歩先を考えてリスクを想定し、進めるべきだったと。

予定納期から2週間、ようやくシステムが正常に稼働。現場担当者も含めて全員で復旧作業に取り組んだおかげで、船の納期を遅らせる最悪の事態を回避できたのです。その頃には現場担当者の怒りも静まり、「よくやってくれた。また次も頼むよ」と、労いの声をかけてくれ、ついには1年後に次の御注文をいただき、同じ現場担当者のもとで、自分にとってのリベンジも果たせました。

お客様（取引先やユーザー）を喜ばせたい。
お客様が誰か（会社の上司など）に褒めてもらえるような仕事をしたい。
そのために自分に出来ることは徹底的にやろう。
あれから数年。ことあるごとにこの経験を思い出し、自分の信念に繋がっています。

　実はこの件以外にも、数え切れないほどの失敗を経験しました。ときに厳しいお叱りを受け反省することもありますが、それでも私がこの仕事を続けたい理由は2つあります。1つ目は、何があっても逃げずに真剣に対応していれば必ず次のチャンスがもらえる環境であること。私を見放すことなく挑戦の機会を与え続けてくれる先輩や上司、支えてくれた同僚、そしてお客様にはとても感謝しています。

そして2つ目は、栄工社で携われる仕事の可能性です。当社は商社ですが、メーカー機能（工場）を持っており、お客様の現場に合ったハード・ソフトを組み合わせてシステム全体を構築・改造できるという強みがあります。お客様の利益（例えば生産性・安全性・競争力などの向上）を生み出すには、単に機器を売る、単にモノをつくる、という枠を超えて初めて実現できることがあるのです。印刷機、工作機、食品機械、半導体、液晶製造装置など実に多彩な取引先と関わるため、技術者としての好奇心もくすぐられます。

「次の仕事はどんな案件だろう」。入社して10年以上経過した現在でもワクワクするんですよ。できればもう、失敗はしたくないですけど（苦笑）。