サンユレック(株)

私は将来、大学で学んだ知識を仕事に生かしたいと化学科を選びました。大学では環境問題に取り組み、土壌汚染の改良・改質、生分解性プラスチックなどを研究。サンユレックに興味を持ったのは研究室の先輩から勧められたのがきっかけで、「化学の知識が生かせる」「早くから開発に携われる」と聞き、エントリーを決めました。特に惹かれたのは、樹脂は色々な分野で使われているのに表からはその存在がうかがい知れないこと。しかし、なくてはならない役割を担っている点に魅力を感じ、自分もそんな必要不可欠な樹脂を生み出したいと入社を決めました。

私が所属する機能材料グループは半導体材料分野と建築・土木関連材料分野に分かれており、1年目には建築・土木関連材料分野に携わりつつ、半導体材料分野も経験し、2年目からは建築・土木関連材料分野に専念するようになりました。同じ樹脂でも分野が違うと開発のアプローチも異なり、半導体向けの樹脂開発では多少コストが掛かってもより良い材料、新しく珍しい材料を使うことが多々ありました。一方、上下水道の劣化を防ぐライニング材などを扱う建設・土木関連材料分野は性能とコストのバランスが大事。一般的な材料を用いながら、配合の工夫で求められる性能、例えば割れにくさや熱への強さなどを具現化することが必要になります。入社すぐにこうした開発の違いを学べたのは、とても勉強になりました。現在はまだ上司の指示のもと、量産化までの流れを学んでいる段階ですが、日々新たなことを吸収しながらお客様のニーズに合う樹脂を開発できるのがやりがい。これからは生産や品質保証など他部署の方々との連携にも気を配り、サンユレック一丸となったモノづくりを進めていきたいと思っています。（Ｉ.Ｒ）

大学院では新規フェノール樹脂「ポリベンゾオキサジン」の研究に取り組み、難燃性と曲げ性に富む樹脂の特性を生かし、自動車や航空機の外壁に使用できないかを追求していました。サンユレックへの入社を決めたのはこれまでに学んだ化学や樹脂の知識が生かせると感じたのと、会社の立地が自宅から通いやすい場所だったのも後押しになりました。入社後はウレタングループの配属となり、電子材料向けの開発に携わっています。私自身はまだ担当は持っていませんが、グループとして手掛けるのは白物家電に使われる防水性のある樹脂や車載向け樹脂など。現在は上司のアシスタントとして開発に携わり、求められる性能をクリアする樹脂を生み出すべく努力を重ねています。

現在、私が任されているのは放熱性のある樹脂です。特許や文献などをあたりながら実験を重ねているのですが、どんな材料をどれだけ配合すればいいのかに悩み、壁にぶつかってばかり…。ある時、上司に相談したところ、「遊び心を持ってやってみればいい」とアドバイスを受け、肩の力を抜き、楽な気持ちで開発に臨んだところ、材料の選択肢が広がり、一気に仕事が面白くなりました。発想の転換一つで視野が広がり、苦しみが楽しみになることに驚くと同時に、経験豊富な上司の偉大さを実感。この仕事の醍醐味を教えてもらったと、とても感謝しています。2年目の今はこうした試行錯誤の繰り返しですが、日々知識や経験が積み重なっていくのが現在のやりがいです。今後はスケジュール管理を徹底し、限られた勤務時間の中でも確実に成果を出せるよう、効率的に開発を進めたいと思っています。（Ｔ.Ｒ）

【Ｉ.Ｒ】機能材料グループは半導体材料分野と建設・土木関連材料分野に分かれていますが、実は他部署に分類できない樹脂の開発に携わることもしばしば。私も1年目の冬からフィルターに使う樹脂に携わり、試作を経て現在はお客様の品質チェックを受けているところです。このように幅広い案件に携われる環境を生かし、今後はお客様も社内の他部署も含め、関わるすべての人に寄り添い、より多くの人の役に立つ樹脂を生み出すことが私の目標。また、先輩方のこだわりが詰まった既存製品に負けない樹脂を開発するためにも、技術者として広い視野を持ちたいと思っています。

【Ｔ.Ｒ】まずは現在、与えられたテーマ（放熱性のある樹脂）をやり遂げることが先決ですが、今後は担当として色々な特性を持った樹脂の開発に携わりたいと思っています。そして、幅広い仕事を通じて知識、経験を蓄え、付加価値の高い樹脂を生み出したい。また、これは個人的な夢ですが、できれば学生時代の研究に再び取り組み、「ポリベンゾオキサジン」の用途開発を再開したいと思っています。意欲ある人材、向上心ある人材をバックアップしてくれるサンユレックならきっとチャレンジさせてくれるはず（笑）。そのためにも自分に与えられた仕事はきちんとやり遂げ、グループ、会社に貢献したいと思っています。