福岡市農業協同組合(JA福岡市)

●JA＝農業だけのイメージは間違いだった
親戚が米農家なので、種まきを手伝ったことがあります。企業研究を始めるにあたってその時の記憶がよみがえり、人の暮らしに欠かせない「食」や「農業」に深く関わるJAの仕事に興味をもちました。JA＝農業のイメージが強かったのですが、企業研究を進めるにつれて多様な事業を手掛けていることがわかり、驚きました。農業を営む組合員への営農指導だけではなく、貯金や共済、資産運用や福祉サービスなど、さまざまな形で組合員に寄り添えることに魅力を感じました。

●1軒1軒訪問し、組合員とコミュニケーションを図る
入組2年目からは渉外として組合員宅への訪問活動を担当しています。世間話を交えながら組合員が困っていることや不安に感じていることを探り、貯金、共済、融資をはじめとした多様なサービスを提案する仕事です。私が担当するエリアは組合員の多くが農家なので、お昼休憩の時間以外は畑に出られています。そのため、組合員がおられるであろう時間帯に訪問活動を集中的に行い、それ以外は自分でスケジュールを組んで、早めに昼休憩をとったり、午前中や夕方は支店で提案資料の作成などを行っています。

●頼りにされている実感で力がわいてくる
最初はなかなか心を開いてくださらなかった組合員も、訪問を重ねることで、いろんな話をしてくれるようになります。組合員との距離が縮まり、「頼られている」と感じられることが一番のやりがいです。自分で商品やサービスを作ることはできないので、JAが手掛ける多彩な商品やサービスの中から、組合員一人ひとりに最適なものを提案することが渉外としての腕の見せ所。そのためには、コミュニケーションがすべてと言っても過言ではありません。訪問時には積極的に会話を交わし、組合員のニーズをしっかりとお聞きするように心掛けています。

●組合員にとって一番身近な「相談できる人」になりたい
組合員と話をしていると、私より前に渉外を担当していた先輩方のことが話題に出てきます。困ったことがあれば真っ先に相談してもらえるような信頼関係を築き、先輩方のように異動しても組合員の印象に残り続けるような存在になることが目標です。

●近い距離でお客さまをサポートできる仕事を探す
「たくさんの人とコミュニケーションが図れる仕事」という観点で当組合に興味をもちました。接客や営業の仕事の中でもJAは組合員に寄り添い、近い距離でサポートできるという印象が強く、たくさん会話ができそうな点に魅力を感じました。また、大学までは福岡市で過ごしてきたので、愛着のある地元に密着して働けるという点も入組を決めた理由です。

●窓口で毎日いろんな話ができる
1年目は貯金窓口、2年目から共済窓口を担当しています。来店された組合員に対して、「ひと・いえ・くるま」に関する共済商品をご案内し、新規の加入や契約の見直しなど、共済に関するご相談に対応する仕事です。窓口での会話は共済に関する内容が中心ですが、事務的な説明や案内を淡々とこなすわけではありません。「さっき〇〇で買い物してきたよ」など、組合員との世間話に花を咲かせることもあります。入組前にイメージしていた通り、毎日多くの方と会話ができ、組合員と身近な関係性が築けているので毎日が楽しいですね。

●新人への温かなサポート環境
入組したての頃は専門知識が不足しており、自信をもって話せずにいました。間違ったことをお伝えしていないかが不安で、無意識のうちに声も小さくなっていたようです。そんな私の状況を察知して、メンターの先輩だけではなく、上司や他部署の先輩も「焦らなくて良いよ」と声を掛けてくれました。困っている人を気にかけてくれる温かな社風は当組合の魅力です。貯金窓口から共済窓口に担当が変わった時に「新任共済担当研修」があったことも心強かったです。

●入念な準備によって組合員に安心を提供
共済は万が一の時の保障となるものです。組合員一人ひとりに寄り添い、その方に合ったプランをお伝えして、「安心しました」とか「ありがとう」といった言葉をかけていただけることが何よりのやりがいです。わかりやすく、丁寧に説明できるように、事前準備を怠らないというのが私のこだわりです。来店予定日を確認して、組合員ごとに必要となる資料をグラフや表を用いて作成しています。

●理念への共感が入組のきっかけ
農業大学校で学び、地元の福岡市近郊で農業に関わる仕事に就きたいと考えていました。農家の方にサポートやアドバイスをするJAの営農指導事業は私がやりたいことに近く、いくつかのJAを検討したうえでJA福岡市への入組を志望。「私たちは、人と自然とのかかわりを大切にし、地域に愛されるJA福岡市をめざします」という経営理念に共感できたことが、当組合への入組の決め手です。

●販売と営農指導の双方に対応
入組3年目まで本店の園芸販売課に所属し、現在はグリーンセンターで「軟弱野菜」と呼ばれる、春菊、小松菜、水菜といった野菜を担当しています。軟弱野菜を生産する組合員と卸売り業者との間に入って、価格や数量の交渉・調整を行うほか、組合員の農場を巡回して、お困りごとを聞いたり、生育状況を確認したりする仕事です。生産された野菜の販売に関わる業務と組合員への営農指導の双方を1人で担当できる点は当組合の特徴と言えます。

●需要と供給のバランスを見極める“先読み力”が大切
「軟弱野菜」は季節を問わず1年中、生産される野菜です。日々の食卓に並ぶ野菜なので、品薄や価格高騰を避けねばなりません。そのため、需要と供給のバランスを見極め、適正な価格で卸売業者に販売するための、先読みする力や交渉力が求められます。誤った判断で市場や組合員に迷惑をかけることがないように、値付けなどで迷った時には、自分の考えをもったうえで上司に相談することを心掛けています。

●組合員の役に立てているという実感がやりがいに
農場の巡回時には、農薬のこと、野菜の育て方、補助金についてなど、さまざまな相談を受けます。それぞれの相談に対応して「アドバイスの通りにやったら、うまくいきました」といった声が聞けると、私も嬉しくなります。適正な価格で販売できて、組合員に喜んでいただけた時にもやりがいを感じますね。「軟弱野菜」は旬がないという特性上、年間を通して価格や数量を安定させるのが難しいと言われています。別の野菜を担当することになった時にも、今の経験を生かして組合員をサポートすることが変わらない目標です。