社会福祉法人南台五光福祉協会

学生時代は公務員を目指しており、行政の立場からバリアフリー社会の構築に貢献したいと考えていました。しかし、就職活動を進める中で、直接支援の対象となる方々と関わりながら、必要とされているケアについて考えていきたいという思いが芽生えるように。それがきっかけで、技術や知識はゼロでしたが、福祉業界への挑戦を決意しました。
当法人は入職後のサポートがしっかりしていて、未経験からでも一人前へと成長できるという安心感がありました。また、職場見学をした際に、先輩たちから現場や利用者さんの様子を詳しく聞くことができ、「ここで働いたら面白そうだ」と感じたことも、大きな決め手になりました。

知的障がい者の入所施設で、利用者さんたちの日常生活の支援を担当しています。新入職員研修では支援の基本的な考え方や技術を学び、今は現場で実践的にその技術を高めているところです。また、生活支援以外にイベント企画などにも携わっています。
未経験からのスタートだったため、分からないことも多く、配属先である「やまぶき園」に入所している約80人の利用者さん一人ひとりと、どのように関わるか迷う場面もあります。特に、良い関係を築くために、親身に接しつつも一定の距離感を保つ、その“ちょうど良い距離感”を見つけるのが難しいですね。そんな中、私が心がけているのは、利用者さんの良いところを見つけながら会話を重ねること。それぞれに合わせたポジティブな関わりを大切にしています。

配属先の「やまぶき園」では、年間を通してさまざまなイベントを実施しています。運動会やクリスマス会、毎月の誕生日会などを通じて、利用者さんたちの日々を楽しく彩り、メリハリのある生活を送ってもらえるよう、行事の企画や運営に取り組んできました。
すべての利用者さんが楽しめるイベントにするためには、工夫が欠かせません。一人ひとりの特性に配慮しながら、盛り上がりのある時間を作ることを意識しています。例えば、新年に開催した「おみくじ大会」では、分かりやすく、かつクスッと笑えるような言葉を選んだオリジナルのくじを用意しました。利用者さんが笑顔で楽しんでいる姿を見て、私自身もとても嬉しくなりましたし、入職1年目で責任ある仕事をやり遂げたという実感が持てました。

施設の中だけではなく、外に出て楽しむイベントも企画していきたいと、現在は、牧場や水族館などを訪れる行事を準備中です。環境を変えることで、利用者さんにより楽しい時間を過ごしてもらえるよう、さまざまな企画を練っています。
また、入職2年目となり昇級することができました。それに伴い、仕事内容も難しくなり、責任の重さを感じる場面も増えてきました。その中で、福祉や支援に関するより深い知識の必要性を痛感しています。
そこで今は、「社会福祉士」の国家資格取得に向けて勉強中です。テキストでの学習に加え、これまで現場で経験してきた多様なケースを振り返ることで、知識と経験を結びつけ、福祉に対する理解をより広く深めていきたいと考えています。

企業研究などは、軽い気持ちで始めてみるのが良いと思います。自分に合う企業と知名度のある企業が一致するとは限りません。周りの意見に振り回されず、自分でじっくり考えた上で決断するほうが、後悔は少ないと思います。視野を広く持って、色々な職種や職場を自分の目で見て、確かめてみましょう。
私自身、知識ゼロの状態からこの業界に飛び込みました。それは、学生時代に学んでいたことや出身学部・学科に縛られず、自分の価値観を大切にして、将来や仕事に向き合った結果です。自分の未知なる可能性を信じ、自分らしさを大切にしてくださいね。