(株)ベルクラシック東京

人生の感動の瞬間をお手伝いしたい――そんなふうに考えていた私は、中学生の頃からウエディングプランナーに憧れていました。大学では興味のあった英語を学びつつも、選択科目ではブライダル関係の科目を履修。また、プランナーに欠かせないコミュニケーション力を磨くため、多くの人と接することができる居酒屋でアルバイトをしていました。

本格的に就職活動の準備を始めたのは大学3年生の12月のこと。“人を幸せにする仕事”という軸で業界を広げて見ていったものの、やはり初志貫徹でウエディングプランナー一本に絞り込みました。コロナ禍による最初の緊急事態宣言を受け、面接のオンライン化やウエディング業界の採用人数の削減などがあり、かなりイレギュラーなことが続きましたが、それでも地元の東京を中心とする企業を丹念に探していきました。

当社に関しては、説明会や面接を通して個性的で面白い人が集っているのが伝わってきました。いつも面接ではがちがちに緊張していたのですが、2名の面接官がコントのようなやり取りをしてくれたおかげで、私もリラックスして話をすることができました。社長面接では「学生時代にやっておいた方がいいことはありますか？」と質問をすると、資格取得や勉強ではなく「たくさん遊んでおいてください」と返してくださった点にも共感。私の性格に合う環境だと実感したのが、入社の大きな決め手となりました。

研修を経て念願のプランナーとして配属されてからは、先輩の指導を受けながら結婚式に関わる各種打ち合わせや当日のバックアップなどに携わっています。式を挙げるお二人の理想をかなえるためには長期間にわたってさまざまな調整が必要ですが、だからこそ、式を終えてお二人から満足したと声を掛けていただけたときの喜びは格別です。

私自身、挙式当日の新郎新婦に付くアテンダー、内覧会のモデル、説明会の質疑応答担当など、1年目から本当に多くの仕事にチャレンジすることができました。新卒の社員が新しい試みを進めていくBC会では、式場でドレスを着て写真撮影ができるイベント開催に挑戦。自分たちの力で新しい可能性を切り開く醍醐味を味わいました。

この取材から4日後には、いよいよプランナーとして独り立ちすることが決まっています。しっかりと新郎新婦に向き合い、「私がプランナーでよかった」と言ってもらえるように頑張りたいですね。

大学時代は外国人に日本語を指導する日本語教師を目指していたのですが、在学中に結婚式場でアルバイトをしたのが転機となりました。新郎新婦の思い描く結婚式を実現するべく、関わる人間が一丸となって頑張っていくのが楽しくて、いつの間にかブライダルやホテルをはじめとする接客サービス業を目指すようになりました。

最初は雰囲気を見るためにも業種業界を問わずにインターンシップに参加。ただ、就職活動が始まってからは、おのずとブライダル・ホテル業界を中心に受けるようになりました。地元の宮城県での就職も考えましたが、実家を離れて自立したいとの思いもあったので、首都圏の企業にも視野を拡大しました。その中で巡り合ったのがベルクラシック東京でした。若手社員が中心になって説明会を運営しており、年齢を問わず活躍できる環境だということがよく伝わってきたのが印象的でした。

入社の決め手となったのは、選考で出会う社員の人の良さに魅かれたから。加えて1年目の前半に行われる各部署研修の魅力が大きかったですね。配属前に婚礼、レストラン、宿泊、宴会、サービス、衣装の6部署を1カ月ずつ経験していく研修ですが、希望外の職種も見ながら多角的にホテルや婚礼について学んでいける点には共感を覚えるものがありました。

実際、私も各部署研修を経験しましたが、おかげで全ての業務が“線”でつながっているのだと実感できました。例えば、結婚式で来場されたお客さまも宿泊しますし、レストランでお召し上がりになりますよね。職種間がいかに連携しているかが身をもって理解でき、貴重な経験となりました。

宿泊部に配属された後は、ホテルの予約業務を軸にしつつも、来館されたお客さまをご案内するインフォメーション、チェックイン／アウト業務を行うカウンターなどにも多角的に携わっています。ホテル業務だけ切り取っても、各担当の連携が円滑なサービスにつながっているので、チームプレーを発揮してお客さまに満足していただけたときの達成感は大きいです。

心強いのは先輩の存在です。業務に関するアドバイスはもちろん、メンタル面のケアも含めて、私たち後輩の支えになってくれています。私も先輩を見習い、後輩たちを育てられるようになりたいと思います。また、一人の社員としてもお客さまに喜んでもらえる接客術を身に付け、「この人に任せれば安心」と言われるレベルに到達したいですね。

就職について考え始めたのは大学3年の夏。まずはインターンシップに参加しようと思ったところ、友人がホテル業界を志望していたので、試しに一緒に受けてみようと2社ほどに参加しました。ただ、その後すぐにホテル業界に的を絞ったわけではなく、自分がやりたいことは何だろうと模索していく時間を過ごしました。

もっとも、頭の片隅ではホテル業界を意識していたので、就職活動が本格化した後は、交通や人材などの業界のほか、ホテル・ブライダル系の企業にもエントリーしました。その流れの中で出会った当社に関しては、人を大事にする社風が伝わってきたことに心魅かれました。面接を待っている間、緊張している自分に対して、案内担当の社員が場を和らげてくれたり、面接官が「ただの会話だから」とかしこまらずに話してくれたり。学生にこんなにも寄り添ってくれる企業があることに驚き、自然とここで働いてみたい気持ちが湧き上がりました。

一方で、実際に働いてみればギャップもあるだろうと予想していたのですが、それは杞憂に終わりました。配属された後も相談しやすい先輩がそろっていましたし、上下関係の壁のないフラットな組織だけに非常に働きやすいと実感しています。ちなみに就職活動時代、苦労したのはメンタルの部分でした。うまくいかないことが続いて落ち込んでいた時期もあったので、メンタルケアを意識して気分を変えるような場を持っておけば、もっと楽に就職活動ができたかもしれません。

研修を経て配属された料飲部では、結婚式の披露宴の料理の給仕を専門としています。学生時代は観光地のレストランでアルバイトしていましたが、披露宴の場合はサービスの手法が異なっており、そのギャップを埋めるのには苦労しました。早めに出勤して皿の持ち方やサーバの使い方などを練習していたのですが、先輩も私に付き合ってくれたのがありがたかったですね。

昨日行われた披露宴では、担当卓にお座りになったお客さまが私のサービスに満足してくださって、「齊藤くんでよかった」と最後に一緒に記念写真まで撮っていただきました。まさに、一生懸命に頑張ってよかったと思える瞬間でした。ただ、まだまだ自分の仕事で精一杯で、周囲のメンバーをマネジメントするレベルには至っていません。いつか披露宴を仕切るキャプテンとなれるように自分を磨きつづけていくつもりです。