富士電子工業(株)

金属の熱処理にはさまざまな方法があります。たとえば炭素を添加する浸炭であれば、パラメーターを調整することで、ある程度は求める加工を実現できます。ところが当社の専門である高周波焼入加工はパラメーターが決まっていない。各社独自の方法がそのまま特徴となる。ここに難しさやおもしろさがあります。
技術課は高周波焼入加工で使用するコイルの設計を行う部署です。コイルと言えば、ぐるぐる巻いているイメージですが、当社が設計・製造しているコイルは円形もあれば、直線もある。誘導加熱の重要な役割を担うコイルを自社で製作することで、長年蓄積されてきたノウハウこそが他社との優位性であり、強みだと思います。
高周波焼入を施した金属は耐久性や耐摩耗性が上がります。私が入社した頃は、主に自動車業界がお客様でしたが、徐々に建設機械や工作機械に用途を広げ、現在、当社の加工技術はこれらの機械の重要部品であるクランクシャフトやリニアレールなどで生かされています。
また、設計担当者は設計だけではなく、お客様先に出来上がった高周波焼入装置を納品するまで担います。ものづくりの最初から最後まで関われるのも当社の技術者の特徴。大きすぎない企業規模も仕事がしやすいですね。図面から手がけ、それを基に製品が立ち上がり、自分の知見をあらゆる場面に生かしながら、お客様の要望する製品をつくることができる。技術者としてはやりがいのあるフィールドです。
高周波焼入加工業界はライバル社も特徴を出した加工や製品を打ち出してきます。業界をリードしていくためにも装置の製造方法を再構築するなど、当社もさまざまなチャレンジを続けています。
〈花木さん〉

電気技術課は高周波焼入加工装置の電気回路設計をはじめ、制御設計、完成後の試運転、メンテナンスまで手がけている部署です。私は焼入機（対象物を焼入部に搬送・保持・移動・回転させるための機器）の設計・試運転、設備が電波法の基準を満たしているかの検査、高周波発振器（高周波を発生させるための装置）の主回路・筐体設計などを中心に担当しています。
当社の装置はすべてお客様の仕様に基づいたオーダーメイド。社内でモノづくりをトータルに行っているため、自分が設計した製品を現場スタッフと一緒に組み立てる機会もあります。現場からの要望を受け入れて改善をすることもありますが、現場がつくりやすい機構の設計をするよう常に心がけています。
最近、あるお客様の工場に自分が主回路・筐体設計から組み立て、試運転、納入まで一貫して携わった焼入設備を納入した際、お客様から直接「ありがとう」という言葉をいただきました。最高にうれしくて…。一つの製品を一貫して担当できるのは、当社で技術者として働くうえで最大の魅力だと思います。
焼入は金属の強度や耐久性を向上させる技術ですが、なかでも、当社が得意とする高周波焼入は電磁誘導加熱（IH）を利用するため、CO2を排出しないクリーンで地球環境にやさしい熱処理加工です。当社の高周波焼入加工装置で加工された金属パーツは、自動車・建設機械・工作機械などの重要保安部品として採用されています。当社の技術が産業界を根底から支えていると思うと、とても誇らしい気持ちになります。
入社以来、電気技術課に所属していますが、これまでは主に電源装置の主回路・筐体設計の仕事に従事してきました。今後は上司や先輩のアドバイスを受けながら、電気部品の選定や電気回路設計、制御設計など電気的な業務にも取り組み、設備として本当の意味での最初から最後まで携われるような技術者になりたいです。
〈島さん〉

当社では、焼入した製品は、精度が安定しないという従来の概念を打ち破り、いつも同じ精度に仕上げるという精密焼入に拘っています。その要となるコイルも当然設計から製作まで自社で行っています。このコイルに誘導電流を通します。コイルと聞けば、バネのような形状を思い浮かべるかもしれませんが、当社が製造するのは、対象となる金属の形状や加工方法に合わせたさまざまな形のコイルです。このコイルに誘導電流を通すことで、熱による膨脹があり、次の冷却で収縮し、更にマルテンサイトという強度の高い組織にするのですが、この変態は膨張変態で、均一にコントロールされた焼入層にしないと、ワークにひずみが起きます。このひずみをどこまで押さえ込められるかが課題になりますが、当社の強みはワークの材質や形状を考え、加熱と冷却を均等にできること。つまり、安定した品質の加工を実現できるということです。そのため、国内の自動車メーカーや工作機械メーカー各社から選ばれ、直接取引を実現しています。
今取り組んでいるのは、IoTとの融合により、コイルや部品などの劣化を予測する予知保全技術。センサやモニタ画面から収集したデータを解析、交換時期を予測し、お客様の設備停止時間の低減につなげていきたいと思っています。
当社が切り込んでいくのは大手メーカーの製造する車や建機、工機など、最も厳しい品質が求められる分野です。価格の安さを競う市場ではなく、付加価値で評価される市場でこれからも闘っていくのがビジョンです。
開発においても、すぐに結果が出ないからといって撤退するのではなく、５年以上の先を見据え、少しでも可能性があれば、あきらめず、開発を続けます。大きすぎる組織ではないからこそ、長期的視野で製品を捉え、自分たちの強みを十分発揮できる。それが富士電子工業です。
〈代表取締役　渡邊弘子社長〉