オオノ開發(株)

当社の営業は3部門あり、第一営業部が解体工事、第二営業部がPCB(ポリ塩化ビフェニル)やリチウムイオンバッテリーなどの廃棄物処理提案、そして第三営業部が「フレップとうおん(東温事業所)」内で処分可能なあらゆる廃棄物の営業を担当しています。私自身は入社後、各部署のローテーション研修を経て1年目の夏に第三営業部に配属。以来、約5年間にわたって環境に配慮した廃棄物処理などの営業を行ってきました。第二営業部に移ったのは1年半ほど前。現在は、カーボンニュートラルや脱炭素化、クリーンエネルギーなどに取り組むサステナブル事業課で、主にリチウムイオンバッテリーなどのリサイクル事業に取り組んでいます。

配属当初は、廃棄物を適正処理の流れに乗せることで環境負荷低減に寄与するのがリサイクラーの務めと考えていました。もちろんそれもそうなのですが、世界全体がカーボンニュートラルミッションに向かう今、想像以上に大きなうねりの渦中にいることを日々感じています。というのも、リチウムイオンバッテリーのリサイクル事業では、メーカーや販売店、自治体などに対し、当社のリサイクルプロセスをご提案するのを基本としつつ、業界団体の会議に出席したり海外視察に赴く機会が急増。製品のライフサイクルにおいては対極の存在であるメーカー側とひざを突き合わせ、ものづくりのフェーズから循環型サプライチェーンの実現に向け意見を交わすこともあります。当社は消費後の製品が行き着く最終地点ではなく、次なるものづくりの始点にもなっていることをあらためて実感しているところです。

特に、リチウムイオンバッテリーの持続可能なサプライチェーンの構築は、世界の未来を見据えた壮大なプロジェクト。当社の代表として、その前線に立つプレッシャーは当然小さくありません。ですが、深く踏み込めば踏み込むほど当社が積み上げてきた技術や実績が未来につながる確信は強まり、私自身の視野も加速度的に広がっていくのを感じています。何より、自分の仕事の一つひとつが廃棄物を資源に変え、再資源という財産をもたらし未来への大きな力となれる喜びは、私が背負う重圧や苦労をはるかに凌駕。この秋で入社丸6年となりましたが、この短期間でここまで自分のキャリアが広がるとは思いもしませんでした。今後もこの無限に広がる可能性の舞台で、自分らしくのびのびと挑戦し続けたいと思っています。

環境科学研究センター(オオノ・ラボ)では、大気や水、土壌などに含まれる有害物質の分析業務を中心に、試料のサンプリングや報告書の作成などを行っています。私自身は部門責任者として分析部門やサンプリング部門の管理を行うほか、研究開発業務にも従事。4年ほど前からラボのメンバーとともに地元の大学と二酸化炭素の回収・貯蔵・再利用に関する共同研究に取り組んでいます。また、それとは別に当社からの全面的な支援を受けて、社会人ドクターとして地元の大学に在籍。博士号の取得も視野に、日々研究に励んでいます。

当社がこれだけ研究投資に積極的な理由は大きく2つあります。1つ目は、当社事業の2本柱である解体・産廃事業がいずれも極めて好調であること。解体事業は地元・愛媛県内のみならず、県外にも商圏が拡大。売り上げも右肩上がりに伸び続けています。また産廃事業では分析から最終処分まで、一貫処理体制を確立するPCB処理技術で強みを発揮。2事業ではPCBやアスベストなど有害物質の含有量を示す分析研究職の役割も大きく、今後のさらなる受注拡大にも大きく貢献できると考えています。

2つ目は、ラボは「オオノ開發(株)」の“顔”そのものであること。上記で松永さんのインタビューにもあった通り、カーボンニュートラルや脱炭素化など環境負荷低減に向けた社会の潮流が大きくなるにつれ、リサイクル技術開発へのニーズは高まり続けています。豊富な研究実績とノウハウを備えたラボが果たすべき役割は大きく、当社のブランディングにおいても欠かせない存在となっているのです。

そんな当社では「この研究がしたい」と声を上げれば、学術機関との共同研究や廃棄物に関連する研究など、自由に発案・挑戦することができます。また、電子顕微鏡をはじめ、さまざまな分析に対応できる、高性能の機材が整っていることも当ラボの大きな魅力の1つ。近々導入予定のPFAS(有機フッ素化合物)分析装置は、定価で数億円にもなる非常に高価で新しい性能を備えた機器を選定しました。

当社が担う環境事業は、今後ますます成長・発展を遂げていく分野。この恵まれた環境に報いるためにも、研究職としてたゆまず研鑽を図り、日本、さらには世界の環境問題に寄与したいと思っています。

私は今まで接客業や介護系の仕事などさまざまな経験をしてきました。福祉施設で働いているときに、当社の関係者と出会い会社見学へ行くことに。事業内容などもほぼ知らないままの訪問でしたが、その時対応してくださった副社長の人柄に触れ「この人のもとで働けば間違いない」と感じ入社を決めました。自分の可能性を開くも閉ざすも「人との出会い」が大切だと改めて実感した出来事です。

学生時代は日本文学を専門に学んでいたので、施工管理の知識や技術はゼロでした。知識がない中でも、当社には充実した新入社員研修やさまざまな専門研修が揃っていますし、わからないことがあれば、先輩方が優しく丁寧に教えてくれるので、必要なスキルは入社後に身に付けることが可能です。ですが「人との出会い」に勝る学びの場はないと考えてきた私は即現場に出たいと志願しました。「何を聞いても最初は理解できないのだから、とにかくカラダで覚えたい」と思ったのです。毎日現場で先輩の動きを見てスキルやノウハウを学び、帰社後には図面や書類を見ながら業務知識を詰め込む日々。最初は、用語の意味も分からずベテランの作業員さんに叱られることもありましたが、休憩時間に積極的にコミュニケーションを取ることを意識しました。自分を知ってもらうことで少しずついい関係性を築いていけると思います。コミュニケーションや見て学ぶことを繰り返していくと、次第に作業員さんがこれから何をするのか、どうしたいのかを汲み取れるようになっていきます。地道な努力を続け、半年ほど経つ頃には一通りの現場管理をできるまでに成長できました。初めて現場担当者として焼却炉の解体工事に携わったときは「ここまできたか！」と本当に嬉しかったですね。

そこからさまざまな経験を重ね、担当する案件の難易度も上がってきましたが、若い人材も増え続けている当社では現状に満足している暇はありません。一日も早く先輩方に追いつき、追い越し、そして後輩たちには追いつかれない”最強”の技術者を目指し、これからも挑戦を続けていきたいと思っています。