生活協同組合コープぐんま

もともとは別の業界を目指していた私ですが、デスクワークよりもアクティブに動いた方が自分の性格に合っていると思うようになり、地元・群馬県に根差した企業で働く道を選択しました。当組合を選んだのは、トラックを運転しながら地域を回る仕事を通して、地元を改めて知ることができる点に興味を覚えたから。学生時代のボランティア活動でワンボックス車両を運転した経験もあるので、トラックの運転には抵抗はありませんでしたし、むしろ憧れの念も抱いていました。

入職後は新人研修が行われ、グループ全体で理念などを学習。その後、埼玉県のモータースクールで1週間のトラック運転研修に参加し、駐車や幅寄せの実技などを身に付けました。5月に配属後も2カ月間は先輩と同行して配達をしましたし、トラックの運転などの準備期間をしっかりと取ってもらえたので安心できました。

独り立ちしてからは1日につき50～60件、1週間300名以上の組合員のもとに、食材をはじめとするさまざまな商品を届けています。単に決められた商品を配送するだけが仕事ではありません。受け渡しの際におすすめ品を提案して次の注文をいただいたり、時にはコープ共済など当組合で扱っているサービスを紹介したりすることもあります。ライフスタイルや家族構成によって必要な商品やサービスは全く変わるからこそ、何気ない会話を交わしながら組合員の皆さんの暮らしを理解し、その家族に合った提案ができるように努めています。

週1回、同じ組合員に接するので、おのずと関係性が近くなり、私に会うのを楽しみにしてくださる方もいらっしゃいます。「いつもありがとう」と感謝の声をかけてもらえた瞬間が何よりのモチベーションですね。次第に組合員にマッチした提案ができる場面も増え、自分自身が成長しているのを実感しています。

配達は一人で行っているものの、事務所に帰れば先輩たちと課題解決策や提案方法などに関して意見交換することが可能。困ったときに頼りになる方ばかりで、周囲に助けられたおかげでこうして頑張れているのだと実感しています。今はリーダーの指示に合わせて動いている私ですが、自分発信で行動できるようになるのが当面の目標です。将来は営業担当や事業部などのキャリアも視野に入れて頑張りたいですね。

仕事は首都圏の別業界を考えていたのですが、コロナ禍が直撃したのを受け、地元の群馬に戻って就職しようと方針転換。何社か見たなかでも、コープぐんまは歴史も長く、安定した組織である点に心ひかれました。トラックで配達するこの仕事なら、自己裁量で動ける部分が多いという点も入職を決めた要素の一つでした。

以来、藤岡センターの一員として、地域の組合員に食材を中心とした商品を届ける配送業務に携わっています。組合員には買い物に苦労されている高齢者が多いのですが、一方で小さなお子さんを抱えた若い家族も増えており、ニーズも多岐にわたっています。実際、1週間分の食材を全て注文する方もいれば、重いものだけはコープに頼むという方もいるなど、要望は組合員によってさまざま。さらには衣料品や花、野菜の苗なども提供していますから、ちょっとした通販感覚でのご利用も少なくありません。

実は私自身、口下手な方でしたから、組合員の皆さんとのコミュニケーションには苦心していた時期もありました。それでも笑顔であいさつをして、お困りごとに対して真摯に耳を傾けるのを忘れないようにしました。注文するのも大変だという高齢者に向けては、その人に合ったおすすめの品をピックアップする。米などの重いものは組合員の運びやすい場所に置く。そんなちょっとした心遣いを積み重ねながら信頼を獲得してきました。

なかでも個人的に注力してきたのは、紙媒体の「担当者ニュース」の発刊。おすすめ品はもとより、自分の身の周りで起きたささやかなニュースを書き留めて組合員に配布するのですが、私は週1回の発刊を心掛けています。担当者ニュースの記事がきっかけで組合員との会話がはずむ機会も増えており、口下手な私にとっては皆さんとの距離を縮める貴重な手段となりました。いつしか「中島さんがおすすめしていたから買ったよ」「担当者ニュースを読むのが楽しみだよ」といった声が聞こえるようになり、仕事をしていて励みになります。

振り返ると、この仕事に就いてから人とのコミュニケーションをする場面が増え、組合員の皆さんと話しながら自分が笑顔になっている瞬間があることに気付かされています。もっと多くの人とコミュニケーションをとりながら自分を高めるとともに、将来はカタログの制作や企画、広報といった仕事にもトライしたいと思っています。

一人ひとりと密に接してその人のためになる仕事がしたい。そんな思いのもとで就職活動をしていた私は、配送業務を通して組合員さんと1対1で接することができるコープぐんまへの道を選びました。

最初の約4年間は高崎センターに所属し、そのうち3年間は地域担当として組合員宅を回る日々を過ごしました。組合員にとっては私がたった一人の担当者です。接客の時間はわずか1～2分であったとしても、そこでの会話を楽しみに待ってくださる方も少なくありません。ですから一人ひとり丁寧にお話をして、満足していただくように心掛けてきました。

私自身、最初から地域担当リーダーへの昇格を目指していましたので、課題の達成などはもちろん、センター内での立ち居振る舞いは特に意識してきたつもりです。早い段階からリーダーの業務を教えていただき、新人教育にも携わりました。また、チームワークを意識して仕事を進めたりしながら経験を積みました。その結果、4年目には念願のリーダーに。以後は配達コースを持たずに、チーム（6～7人）のマネジメントに加え、センターの運営にも携わっています。

部下の人生を預かるとともに、その家族の人生も預かっている。そんな強い気持ちと責任感を持ってマネジメントしているつもりです。仕事のモチベーションが低くなると私生活にも悪影響が出やすいですから、日頃から密にコミュニケーションを取りつつ、成果を挙げたときには誰よりも褒めることを意識しています。一方、たとえ望んでいた結果にならなくとも、そこに至るまでの過程を評価して、次回、良い結果につなげるための改善点を共に探し出していくというのもリーダーの務めだと思っています。

現在は、藤岡センターでリーダー職を担っています。自分にしかできない仕事をするべく、おすすめ商品を案内するチラシを作ったり、営業力を上げるための学習会の開催を自発的に始めたりしながら、より良いチームづくりを手掛けてきました。そのなかで目指しているのは、副センター長への昇格。尊敬している先輩が30代前半で副センター長になりましたが、私は20代で任せてもらえるようにチャレンジしていきます。