佐藤商事(株)【東証プライム上場】

「自分で仕事を生み出せる業務がしたい」と考え、就職活動では商社の営業職を志望しました。当社に注目したきっかけは、鉄鋼を強みとする専門商社だったからです。鉄は社会や産業の基盤に欠かせない存在なので、スケールの大きなビジネスを手がけられると感じました。面接の際に、お客さまの課題解決のエピソードを聞いて魅力を感じ、入社後の自分の姿をイメージできたことも決め手の一つです。

入社以来、トラックの部品や建築資材として使われる鉄鋼の営業に携わっています。お客さまと仕入先の間に立ち、価格や納期を調整しながら安定供給を支える仕事です。同時に、お客さまの課題を解決することも私たちの大切な仕事だと言えます。あるトラックメーカーから「部品の耐久性を高めたい」という相談を受けた際には、新たな仕入先を開拓するとともに、強度を高める表面加工を提案し、ニーズに応えました。

印象に残っているのは、他部署との連携を通じて、お客さまの製品の販路拡大に貢献できたことです。具体的には、グローバル鉄鋼事業部とタッグを組み、当社が提供した鉄鋼を使って、お客さまの手がけた部品を当社が買い取り、海外で販売するというスキームを構築。当初お客さまは半信半疑でしたが、この輸出ビジネスは順調に軌道に乗り、事業拡大をサポートできました。

お客さまだけでなく、仕入先の販路拡大を実現できた経験も忘れられません。その仕入先は、それまで国内の大手トラックメーカー1社としか取引がありませんでした。しかし、一緒に加工性に優れた新材料を開発したことで、日本の大手トラックメーカー各社へと取引が広がったのです。

商社営業のミッションは、商材にプラスαの価値を加えること。自分の提案によって、お客さまと仕入先、双方のビジネスに貢献できることが大きなやりがいです。また、仕事の成果がわかりやすいのも魅力。自分の携わった鉄の部品が使われているトラックを見るたび、喜びが込み上げてきます。提供した鉄鋼が使われている建物を目にしたときにも、大きな達成感を味わえました。

〈岩田さん〉

就職活動では、グローバルに活躍できる商社に絞って企業研究を進めました。外国語大学出身で海外に関わる仕事に就きたいという思いがあり、商品力ではなく人間力で勝負できる点に惹かれたことがきっかけです。最終的に当社を選んだ理由は、幅広い商材を扱っている専門商社だったから。役員面接で、「ぜひ来てほしい」とストレートに言われたことも、入社を決める後押しになりました。

私が扱っている商材の一つは、プリント配線基板の原材料です。あらゆる電子機器に欠かせないもので、実はスマホやゲーム機、家電などにも使われています。お客さまと仕入先の間に立ち、原材料の安定供給を通じて身近なモノづくりを支えられることが、大きなやりがいだと言えます。

ガラスやハードディスクなど、繊細なモノづくりの研磨工程で使われる部材の営業にも携わっています。入社1年目の後半に、当社で新たに取り扱うことになった部材を、営業スキームの構築段階から任されました。この案件はグローバルビジネスで、販売はマレーシアとシンガポールにある拠点が担当し、私は国内の仕入先との折衝や在庫コントロールを担いました。日本と世界をつなぐ商流を確立するのは難しかったものの、グローバルな商社ビジネスの流れを理解することができました。

入社2年目には、海外出張も経験。以来、年4回ほどのペースで現地に足を運んでおり、仕入先の方を連れて訪れることもあります。その際は私が通訳を担い、海外のお客さまとのやりとりをサポート。商社営業は、お客さまと仕入先の橋渡し役を担う仕事ですが、コミュニケーション面でも架け橋となることができ、「ありがとう」「助かったよ」と言われるたびに、大きな喜びを感じます。

グローバルビジネスに携わる魅力は、多様な考え方や価値観に触れられることです。海外での経験を通して視野が広がり、人生が豊かになったと実感しています。さらに、商習慣やカルチャーの違いを目の当たりにし、日本のよさを再確認できました。また、商社営業の醍醐味は、自分の介在価値を実感できるシーンが多いこと。お客さまから「原材料が不足して困っている」という話を聞きつけ、通常の半分ほどのスピードで手配して喜ばれたときには、達成感を味わえました。

〈花尾さん〉

入社以来、私が大切にしてきたのは“考動力”です。お客さまと仕入先の双方の期待やニーズに応えることは、ときに難しい場合もあります。けれども、自ら考えて積極的に動くことで、いくつもの壁を乗り越えてきました。お客さまと仕入先にとって最適なビジネスを創出することこそが、私の存在意義だと思います。

若手のうちから大きなチャレンジをし続けられたのは、自分一人の力だけではありません。当社は、独り立ち後も先輩や上司が常に気にかけてくれる環境です。困ったときには、手を差し伸べて具体的なアドバイスやサポートをしてくれるため、安心して新しいことに挑戦できます。

現在は国内の取引にしか携わっていませんが、今後の目標はグローバルに活躍することです。日本の技術を海外に広めたり、海外の技術を日本に取り入れたりしながら、世界を舞台に新たなビジネスを生み出す大きな挑戦をしてみたいと考えています。

〈岩田さん〉

当社は社歴や経験に関係なく、ダイナミックな仕事に挑戦できる職場です。入社1年目で営業スキームの構築を任されたり、入社2年目で海外出張を経験できたりするなんて、思ってもみませんでした。上下の壁がなく、意見や提案がしやすい社風も、入社して感じた意外なギャップです。新人時代から素の自分をさらけ出して働ける職場なので、人間関係でストレスを感じたことはありません。

有休も取りやすく、プライベートを大切にしながら働けるのもポイント。入社してから毎年、海外旅行を楽しむことができています。オフの時間を充実させられるからこそ、仕事にも全力で打ち込むことができます。

直近の目標は、少しでも早く海外に駐在し、現地での経験を通じて成長することです。入社2年目で海外に赴任した先輩もいるので、近い将来、必ず実現できると考えています。将来的には、マネジメントにチャレンジすることも目標の一つ。また、結婚や出産を経ても現場の第一線で働き続け、多様なキャリアのロールモデルとして活躍したいです。

〈花尾さん〉