三菱マテリアルテクノ(株)

三菱マテリアルテクノのプラントエンジニア（PE）は、エネルギーや食料、化学、金属など、実に多彩な生産設備（プラント）に関して、計画の立案から設計、施工管理まで一気通貫して携わっています。案件によってさまざまですが、工期は短ければ半年、長ければ2年以上かかります。私の場合、設計段階では東京で仕事をしていますが、それが終わった後は全国各地の工事現場に常駐し、協力会社の職人さんを率いながら施工管理に臨むという流れで仕事をしています。

私自身、機械担当のPEとしてこれまでにさまざまな案件にかかわりました。中でも特に難易度が高かったのは、2年強にわたってかかわった半導体部品工場のプロジェクト。半導体製造装置自体はお客さまが据え付けたものの、敷地が非常に広大でしたから、各装置が問題なく稼働できるようにタンクを設置し、配管を引っ張っていくという作業にかなりの時間がかかりました。しかも、塵ひとつ入ってはいけないクリーンルームの作業も多く、気を使う場面の連続でもありました。

そうした中でも作業をしてくれる協力会社のみなさんが順調に、安全に仕事ができるように考えるべく、試行錯誤を繰り返しました。とにかくこまめに言葉を交わし、人間関係を作ることを心がけたつもりです。そのおかげで小さな異常もいち早くキャッチできるようになり、工事もスムーズに回って行きました。改めてコミュニケーションの大切さを思い知らされた一件となりました。

現在は酸化アルミニウムに関するプラントの新設工事に携わっています。当社だけでも10人以上が関わり、私は年次的にも中堅の立ち位置ですので、OJT期間の新人の教育にも取り組んでいます。学生時代に機械系学科に通っていた新人にとっても、プラントの最前線という場所には知らない技術しかないのはわかっていますので、何を理解しているのかを一つずつ確認しながら、丁寧に教えていくことを意識しています。

父が電気工事士だったこともあり、就職先としても電気工事にかかわる施工管理者を考えました。地元・九州での就職も考えましたが、学内説明会で出会った当社では全国各地で仕事ができると聞き、日本のさまざまな場所で暮らせるのが魅力的だと思うようになりました。当社のPEは設計から施工までかかわるだけに手掛けたモノが形になる実感が得られますし、何よりも若いうちから挑戦できる環境が魅力的だと感じ入社を志しました。

入社後は電気の基礎などを座学で学んだ後、1年近くにわたる現場OJTに参加しました。私は西日本にある銅や金、銀などの精錬所に入り、電気担当として既存設備の修理点検に携わりました。座学で学んだ基礎を現場の空気の中で再確認できる場面も多く、これから仕事をしていくための土台を固める貴重な時間となりました。

そのまま同じ事業所に配属されてからは、モーターポンプの新設、照明のLED化、設備の配電盤の更新など多様な仕事に携わりました。お客さまの要望をどういうプロセスで形にするかは、PEが自分で考え抜かねばなりません。仕様書の確認、現地の調査、メーカーへの質問などを重ねながら、なんとか対応力を身につけていきました。

3年目には東北地方の繊維メーカーのリサイクルプラントの新設に挑戦。保守作業からスタートした私にとって、ゼロから設備を作るのも本格的に図面を描くのもこのときが初めてでしたから、戸惑うシーンも少なくありませんでした。その中でも機械や建築、空調といった諸先輩方との連携を密にしながら、課題を一つずつ乗り越えてきました。

現在は関東地方の化学系メーカーの工場を担当しており、詳細設計からプロジェクトに入りました。設計に携わっていた時期は、照明やスイッチのボタン一つから、お客さまの使いやすさを考えながら作り込んできたつもりです。現在は工事がスタートしていますが、完成イメージを持って作業しているだけに、お客さまや協力会社に対しても提案がしやすいというメリットがあると実感しています。

苦労して設計した設備を自分で作っていけるというのは、非常にやりがいが大きいですね。昔に比べれば成長を遂げた自分がいるのもモチベーションにつながっています。特に喋るのが苦手だったのにもかかわらず、お客さまや協力会社、同僚たちと堂々と話せるようになったのは一番の収穫かなと思っています。

■長年働いていると専門である機械以外にも、電気や建築といった知識も身につけた方が気付きが多く、より高いクオリティの仕事ができると痛感します。他の工事について理解するためにも学びの幅を広げていきたいと考えています。当社は資格取得を推奨しており、私も新人時代にはフォークリフトや高所作業車、クレーンなどの資格を一気に取りました。キャリアを積んでからは管工事の1級施工管理技士、消防設備士などにも合格しています。他分野にも視野を広げるのであれば、電気工事関係の資格も意識して学んでいくのも一つの手段かもしれません。多角的な知識を身につけた後、将来的にはプロジェクトマネージャーとして全体を動かせるような存在になりたいですね。
会社としてのセールスポイントを挙げるとすれば、福利厚生の充実度はかなり自慢できるところ。中でも家賃補助は手厚くて、最小限の自己負担で住むことができています。施工時には地方住まいになりますが、もちろん現地のアパートなどは会社が負担してくれますし、出張費なども支給されますから、安心して業務に臨むことができます。
＜辻さん＞

■基本的な設計力、現場管理力の向上が当面の課題だと感じています。お客さま目線に立った設計を作り、現場では臨機応変に改善を提案できる人材になるべく、土台となる知識の獲得に注力していくつもりです。専門の電気に関しては1級施工管理技士に合格すれば難易度が高い現場を任せてもらえるので、取得に向けて勉強を重ねています。また、機械や建築、空調に関しても知っておくと現場がスムーズに回りますから、仕事中に他の工程の担当者や職人さんに話を聞きながら理解を深めていこうとしています。
振り返ると私自身、早い段階で大きな仕事にトライできましたから、挑戦させてくれる会社だというのは改めて感じているところです。ちょうど今、OJT研修中の若手を指導していますが、挑戦する文化を受け継いで、経験が浅いながら設計に挑戦するチャンスも提供しました。働く環境という意味では、全国各地で仕事できるのはやはり楽しいですね。休日にドライブしてまったく知らない街を巡るのも好きな時間です。有休などもしっかりと取れますし、長期出張後は1週間単位でまとめて休むこともできるなど、自分の時間も満喫できています。
＜窄口さん＞