(株)たちばな

単なる物品販売ではなく、着物の持つ魅力や伝統文化の価値を多くの人に伝え、着物ファンを増やしていくことがたちばな・呉服事業部の仕事です。今の日本は洋服が主流となっている分、まとうだけで「非日常」を演出できるのは着物の大きな魅力。私自身、学生時代は情報システム系の勉強をしていてSEを目指していたのですが、知人の影響で着物に興味が持つようになってから、その魅力に強く惹かれ、最終的に仕事にするまでになりました。

現在は、着物に触れていただくきっかけづくりに力を入れています。ショッピングモール内のテナントのため、利用されるお客様へアンケートにお答えいただいたり、次の展示会にご案内をしたり。興味を持っていただいた方と一緒に展示会を回り、好みの色柄に合わせたご提案をすることもあります。ご購入いただいた後は、自社で開催する「着物を楽しむ会」など、着物を着る機会をつくることも大切。長いおつきあいを通して信頼関係を育むことで、次のご縁にもつながっています。先日は、車椅子で店内をご覧になっていたお客様に、「しあわせ仕立て」というユニバーサルデザインの着物をご提案しました。これはワンタッチで着られて、帯も結び部分が別になっているので、立ち上がれない方でも簡単に着物を楽しめるお仕立てです。「着物は一生着られないと思っていた」「山田さんに出会えて本当に良かった」と涙ながらに感謝された時は、この仕事をしていて本当に良かったと嬉しくなりました。さまざまな事情で「着物が着たくても着られない」と考えている多くの方にも、こんな方法がありますよとご提案し、「着たい」という思いを叶えていけたらと思います。

着物はお式ごとで使われ、人生の節目を彩ってくれる大切な装いですが、逆に言えば必ずしもないと生きていけない商材ではありません。ですから入社前は、自分にお客様を作れるのかが不安でしたね。働き始めて驚いたのは、思っていた以上に着物を好きになっていただきご縁をいただける方が多いこと。20～30代の方も多く、思い思いに着物を楽しんでいらっしゃる様子に自分も刺激を受けます。敷居が高いイメージを持たれることもありますが、そこをフラットにしていくのは私たち営業の役割です。まずはお客様に一番合ったご提案ができるよう、知識と経験を積んで、これからもお客様に喜ばれる接客を続けていきたいです。
（山田さん）

ちょうど企業研究の時期と成人式の準備期間が重なったことが、私が呉服業界を志したきっかけです。振袖を着せていただいたり、友人と着物の話をしたり、成人式を迎えるワクワクした雰囲気の中で、着物に関わる仕事って素敵だなと感じるように。コロナ禍でしたが、当社がWeb上で最初から最後までしっかりサポートしてくれたことも入社の決め手です。新しい技術にすぐに対応して、ネット越しでも相手をきちんと見てくれる会社なのだと、その時に強く感じました。入社時には着物知識はゼロで、それこそ成人式で振袖を着た程度。反物等の商材知識や色柄の組み合わせのことも、先輩に教わりながら少しずつ学んできました。1年目が終わる頃からは、お客様にお着付けをする「他装」の練習もスタート。着付け師の先生から教わり、マネキンに着付けながら手順を勉強しているところです。同時進行で自分の着付けも練習するので、時には左右が混乱することも。それでも最近は、イベントに来られるお客様のお着付けを任されるようになり、やりがいを感じています。次の目標は、振袖の他装技術を磨いて、来年の成人式までに1人で対応できるようになること。人生の節目であるお式で、「西川さんにお願いして良かった」と言っていただけたら嬉しいです。

半期ごとの売上基準によって、早い段階からキャリアアップを目指せるのも当社の特徴です。私は先輩方のサポートもあって基準を満たすことができ、1年目の後半からチーフを任されるようになりました。当時は右も左も分からず、先入観なくさまざまな年代の方にお声がけできたことも成果につながったのかもしれません。若い女性の方から店頭でご相談を受けて、つい2～3時間近く話し込んでしまったこともあります。「興味はあるけれど着物を着たことがない」というその方には、その日のうちに最初の一枚をご提案することができ、今でも長いおつきあいが続いています。

今後はチーフとして、後輩指導にもいっそう力を入れていきたいですね。店長や先輩チーフからの情報をしっかり共有し、自分が先輩方からしていただいたように、相手に寄り添った指導で一人ひとりの成長をサポートしていけたらと思います。
（西川さん）

アパレルや着物に興味を持ったきっかけは18歳で、ビーチバレーの世界選手権に出場した時。選手団の衣装がシルクのシャツで統一されていて、すごくいいなと感じたことが最初です。そこからシルクの勉強を始め、仕事選びもテーラーやシャツメーカーを中心に進めてきました。着物業界も、素材の共通点から着目。オーダーメイドで、反物から1人ひとりに合わせて一から作る工程にも惹かれました。入社して知ったのは、単に販売して終わりでなく、お客様と関わりを持った上で購入いただく着物という商材の特殊性。店員と客という枠を超えた人と人との関わりが長く続くことも、この業界の魅力だと感じています。

入社後は2年半ほど長野県の茅野店に勤務。その後、豊橋店の店舗スタッフや営業部スタッフを経て、6年目で茅野店の店長となりました。あまりバリバリと数字を追究するタイプではないので、若くして店長に抜擢されたことには戸惑いましたが、配属先は新人の頃からなじみのある店舗。顔見知りのお客様に改めて歓迎いただけて、自分らしくやっていこうと思えたことは大きかったです。一般スタッフと異なるのは、お客様だけでなく一緒に働く仲間にも目を向け、相手のことを考える必要があること。年上のメンバーが多い中、まずはあいさつなど基本のコミュニケーションを心がけてきました。その後、今春に豊橋店店長へ。他店と比べて、着物を趣味で楽しまれる若いお客様も多い店舗なので、着物と合わせて和小物も前面にレイアウトするなど、個性を出した店づくりを目指しています。

ご縁をいただいた多くの方が、購入後も店舗に顔を出してくださるのは嬉しいですね。前店舗から異動する際には、異動日に合わせて大きな花束を持ってきてくださった方もいました。ほかにも「京都旅行に行ってきたよ」とお土産持参で顔を出してくださる方や、誕生日に尾頭付きの鯛を焼いてきてくださった方も。ほかの販売業ではあまり聞かない、親戚や友人のようなおつきあいができるのはこの仕事のやりがいです。今後目指すのは、時代に合わせて柔軟に変化しつつ、芯となる和の文化や礼儀作法を守っていける店舗。スタッフにもその思いを共有して、「着物屋さんってやっぱりしっかりしているね」と信頼され、選んでいただける存在になれたら嬉しいです。
（三島さん）