(株)タスク・フォース【都市型保育園ポポラー】

働く人のサポートができる企業や病院に併設された事業所内保育に惹かれましたが、企業研究を進める中で新卒者が少ないと知り、経験を積みその将来まで見据えたいと、ポポラーを志望しました。ポポラーであれば、ゆくゆくは事業所内保育所での勤務を希望できることも魅力でした。

ポポラーでは4月1日から7日間の新入社員研修があります。保育の知識研修だけでなく、グループワークやアウトドア研修を通して、同期との絆を深めることができました。大変だと感じることもありましたが、同じ目標に向かって頑張る同期がいることで、自分も頑張ろうと励みになり、互いに助け合うこともできたと思います。3カ月後の研修でも、同期がそれぞれに働く園の良さをプレゼンし合い、地域性を取り入れたカレー対決で盛り上がるなど、多くの刺激を受けることができました。エリアが近い同期とは、イベントで顔を合わせるのも嬉しいですし、プライベートで食事を楽しんでいます。

配属先の研修では、園全体や園に通う子どもたちを知る期間として約3カ月、いろいろなクラスを回りました。少しずつ慣れてきた7月からは、3・4・5歳のクラスを担当。はじめて受け持つ子どもたちを前にドキドキの毎日ですが、どうすれば3・4・5歳という幅広い年齢の子どもたちに合う支援ができるか、子どもたちの興味や関心を惹きつけられるか、先輩方の保育を学んでいます。新しいことができたときの嬉しそうな顔を見たり、先輩保育士と子どもたちのほっこりする場面を見ては「くすっ」と笑ったり、小さな喜びにあふれている仕事を楽しむこともできています。わからないことがあれば、豊富な経験を持つ先輩方から指導されるというより、「これまではこんな風にしていたよ」「こうしてもいいのかも」など、選択肢が与えられる職場です。私は真面目な性格なこともあり、「頑張りすぎなくていいよ」「ラクな気持ちで」と声を掛けていただくことで、もっと頼っていいのかなと安心できるのもポポラーの魅力だと感じています。

今後の目標は、先輩保育士から多くを学び、自分から園をより良くしていけるような発信ができるようになれたらと考えています。保育士も子どもたちもみんなでいつもニコニコ、笑顔あふれる園であり続けられるよう、私も常に笑顔でいたいと思っています。

企業研究を進めていた私に友人が教えてくれたのがポポラーでした。子どもたちとじっくり関わることができ、異年齢合同保育で年上の子どもたちが年下の子どもたちのお世話をするような園の考えを知り、自分が理想とする保育に合っていると感じました。また、いちばんの特長は、スタッフ同士の仲が良く、アットホームな雰囲気があること。長く働く人が多く、安心して働けると思いました。

入社1年目は、地元熊本の園で、とても温かくやさしい園長先生のもと、地域全体で保育を行うような地域の人々の魅力に触れながら、保育士として経験を積むことができました。その園で一緒に学んできた同期と、ステップアップのために千葉の園で働いてみないかと提案を受け、不安もありましたが同期とまた同じ園で働ける安心感もあり、挑戦したいという気持ちになりました。今の園でも、仕事だけでなくプライベートまで相談できるなど、やさしい先輩方に恵まれています。ずっと一緒の同期は何でも話せる相談相手でもあり良きライバル。相手が頑張っているから私も頑張ろうと思えるなど、互いに高め合える存在でもありますね。休日になると一緒に買い物に行くなど、楽しく過ごしています。

私が感じるポポラーの魅力は、エリアマネージャーや園長先生など、周りのために動いてくださる上司がいることです。指示をするだけではなく、背中で見せてくださるような、その姿を見て私も頑張らなければ、という気持ちになるなど、日々の原動力になっています。また、ポポラーの他の園で働くことのできるトレード制度では、互いにいいところをもらい合いましょうという雰囲気があります。その制度でいろいろな園を訪ねましたが、どこに行っても温かく受け入れてもらい、何でも話してもらえる人の良さに触れることができています。そのほか、キャンプや大運動会など、大勢が一堂に集まるイベントがあり、交流が多いことも魅力の一つ。普段、園で過ごすだけではできない経験をしている子どもたちの姿を見ることができるのも喜びにつながっています。

次年度の目標は、自分の保育力を高め、キャンプや運動会の運営に自ら立候補することです。いろいろなことにチャレンジしていきたいと考えています。

自然活動や野外活動に興味があり、自然体験ができる保育園を探していました。ポポラーのキャンプに学生ボランティアとして参加した際、子どもたちが自然の中でのびのび笑顔で過ごす様子やスタッフのやわらかく声を掛ける姿が印象的でした。何度かイベントに参加する中で、「また来てくれて嬉しい！」と先輩方が覚えてくださり、この人たちと働きたいと入社しました。

保育スタッフとしてスタートし、新園のオープンで副園長を任されるなど、早い段階で責任ある仕事を任されました。その後も園長として働きながら、2人の子どもの産休育休を経て、2023年4月に復帰。会社の体制が変わるタイミングだったこともあり、グループリーダーの話をいただきました。子育てをしながらの復帰に不安もありましたが、サポート体制があったことから、期待に応えたいとチャレンジすることに。2024年4月からは、エリアマネージャーとして6園をまとめています。

実際、子育てをしながらの仕事は時間に制限がありますが、サポートしてくれる上司や同僚にとても支えてもらえていると感じます。各園の園長も責任感が強く、私の事情も考慮してくれるなど、互いのことを考えながら仕事できる環境があります。子育てをしながら働き続ける仲間が増えているのも嬉しいですね。現場で働いた経験を活かしながら視野を広げられていることで、みんなが何に困っているのか、どうすればうまく進められるか、相手に寄り添い、共感しながらアドバイスできるよう努めています。自らリーダーシップを取るタイプではありませんが、みんなの意見を聞きながらより良い方向にまとめていくなど、周囲の意見を集めながら物事を進められるようになったのも自分の成長だと感じています。

新人の皆さんには、フレッシュな気持ちや元気、明るさとともに、子どもたちと思い切り一緒に遊ぶことからはじめてほしいと思っています。最初は不安もあると思いますが、どんなタイプの人でも個々の持つ良さを伸ばし、苦手なところはフォローするサポート体制を整えているので、安心してのびのび成長してもらえたらと思っています。