(株)プロトワーク

【古川さん】
大学では文学部哲学科で、フランス哲学を専攻していました。映画サークルにも所属し、監督をしたり、美術係として小道具をつくったことも。子どもの頃から木材で船をつくったり、もともとモノづくりは好きだったんです。

就職活動をするにあたっても、大学で学んだことより昔から好きなモノづくりがしたいと、技術職を志望しました。私のような文系でも採用してくれる企業を探すうちに、プロトワークの存在を知りました。
試作品をつくるという仕事内容がとても面白そうで、また自分の性格として経験のないことをやってみたいという思いもあり、ここで働くことを決めました。

もちろん、設計や製造といった作業は未経験で、設計ソフトを触ったこともありませんでした。入社後は先輩の作業補助からはじめて、手作業でできる仕事、そして設計ソフトや加工機を使った作業と徐々にステップアップしていきました。

現在は東工場の製造グループに配属され、主にオートバイ用部品の試作を担当しています。
自分の打ち込んだデータに基づいて素材が加工され、モノとしてできあがっていくプロセスは、何度経験しても面白いですね。

徐々に色々な仕事を任せられるようになりましたが、以前ある歯車の加工を担当した際は、シャーペンの芯よりも細い部分を加工する必要があり、とても期日に間に合わないと感じました。
「これは無理だ」と言いたくなるような状況でしたが、先輩社員に相談し、加工データづくりを見直すことで、なんとか時間内に加工できました。とてもうれしかったと同時に、自分の経験不足を痛感しました。

また、私は性格的に誰かに質問することは苦手だったのですが、技術者としてスキルを伸ばすためには、疑問点や不明点はすぐに聞くことが大事であることを実感しています。雰囲気的にも質問がしやすく、「自分はこう思うんですがどうでしょうか」と、自分の考えを添えて質問することで、専門的な理解がより深まっていくと感じています。

【吉田さん】
子どもの頃からアート、特に絵が好きで、高校卒業後は美術工芸大学に進んでレターセットやポスターといった平面のグラフィックデザインなどを学びました。
就職活動の時期を迎え、デザインの分野に進みたいという思いがあったと同時に、大好きな絵を仕事にしたくはないな、とも考えるようになりました。そこで志望業種をデザイン系から製造系に切り替え、プロトワークの選考を受けることになりました。

当時は製造業に対して「男性中心」「暗い」「厳しい」といったイメージがあったのですが、プロトワークの工場見学にきたところすごく清潔で、製造現場で活躍する女性社員の姿もたくさん目にしました。
「製造業らしくない製造業」だなと感じましたし、さらに面接でも「理系出身でなくてもゼロからサポートします」と言っていただけたことが入社の決め手になりました。

入社後は研修でモノづくりの基礎をしっかりと教わりました。
ソフトの使い方やデータの作り方を学び、先輩の作業補助を経て、実際に自分で加工データをつくり、加工機にかけてできあがったものを先輩に添削してもらいます。
私はどちらかといえば新しいことを覚えるのに時間がかかる方ですが、上司や先輩のフォローが思っていたより手厚かったので、無理なく覚えることができました。
また、同じことを何度も聞くことに躊躇する人は多いと思うのですが、先輩方からは「遠慮せずに、何度でも質問してね」と声をかけられたことにも、とても助けられました。

まだ入社して2年目ですが、徐々に仕事の優先順位がわかるようになり、効率よくできるようになったと感じています。技術者としての専門性、スキルが高まってきたことを実感しますが、先輩方にはまだまだ敵いません。特に想定外の事態に対するリカバリの早さ、またその方法の選択肢の多さには大きな差があると思うので、もっと経験や勉強を重ねていきたいと思っています。

【古川さん】
文系学部出身の私が、プロトワークの製造職で働いてみて思うことは、モノづくりの世界は思っていたより奥深いということです。専用のソフトウェアや高度な加工機を用いても、こちらの想定通りのモノができあがるとは限りません。また、熱などの条件で素材が変形してしまうこともあれば、加工に使う刃物との組み合わせによっても仕上がりに差が生まれてしまいます。

難しいと感じることもありますが、お客様が求める仕様、品質を満たさなければ、せっかくつくっても認められませんし、失敗の中で学ぶ日々です。また、モノづくりの現場で試行錯誤を繰り返すうちに、技術者として何かをつくり、その仕事によって生活をしているという自負が徐々に芽生えてきたように思います。

今いる先輩方が5年目にできるようになった仕事を、3年目でできるようになりたい。そんな目標に向かって、今後もモノづくりに向き合っていきたいと思います。

【吉田さん】
絵を描いたり、平面のデザインをつくることと、加工機を使ったモノづくりには大きな違いがあります。例え完璧な加工データがつくれたとしても、加工機の刃物の状態によって、表面の美しさに差が出ることもあります。「こうやれば100％間違いない」という正解がないからこそ、経験や粘りが求められるんです。

以前担当したある仕事でも、加工中に刃物が折れたり、何度やっても求める数値が出なかったことがあります。結局ギブアップして、他の人にお願いすることになりました。
当時は仕事を任されるようになりだした頃でしたから、「自分の力で解決しないと」という気負いが悪い方に働いたんだと思います。

その悔しさから「次に同じ製品の依頼がきたときは私に任せてほしい」と上司にお願いしたところ、実際にその通りになり、なんとか成功させることができました。
一つずつの工程を着実にこなしていく。そして困ったときには周囲にサポートを求める。今後も仕事を通して色々な知見を得ながら、技術者として成長し続けたいと思います。