(株)TASAKI

学生時代から、自身のセンスを生かせる仕事がしたいと考えていた私にとって、TASAKIは特別な存在でした。例えば、当社で展開しているM/G TASAKIというコレクションでは、パールを大胆に切断した製品を販売しています。そのチャレンジングな企業姿勢に憧れており、いつかM/G TASAKIのデザインを手掛けてみたいと思っていました。

デザインの仕事は、まず、会社から提示されたテーマを理解するところから始まります。素材となる石を、会社としてどう打ち出していきたいのか。それをつかんだ上で、どんなイメージに仕上げていくかを考えていくのです。発想のヒントは、指で直接素材に触れているうちに得られることが多いですね。その感触を確かめているうちに、どんどんイメージが膨らんでくるのです。PC上の画像を見ているだけでは、こうしたイマジネーションはなかなか得られないと思います。

こうして、自分の中で方向性が固まってくると、いよいよデザイン画の作成に入ります。何枚描くかは人それぞれですが、私の場合、最低でも6～9枚のスケッチは起こすようにしています。そして最終案が決まったあと、量産化に向けて製造担当者と調整を図るのもデザイナーの仕事です。

仕事の難しさは、世の中にある数多くのジュエリーやTASAKIがこれまで提供してきた作品とは異なるものを作り出していかなければならない点です。煮詰まってしまうこともありますが、納得できる仕事ができたとき、店頭に製品が並べられている光景を見るとき、なんとも言えない喜びが味わえます。

そして昨年の夏からは、念願のM/G TASAKIを手掛けることになり、これまでにないアプローチで魅力的な製品を作り出していきたいと考えています。

（デザイン室／2019年入社）

小さい頃からものづくりが好きだったことから、芸術大学に進学しました。宝飾品の道を選んだのは、身に付けた瞬間、一気に気分が上がる感覚が好きだったからです。

世界最大級のダイヤモンド原石供給会社デビアスグループから原石を直接買いつけることができるライセンス「サイトホルダー」を持つ、TASAKIに入社以来、ダイヤモンド加工と呼ばれる仕事に携わってきました。仕事は、まず「石取り」と呼ばれる、原石の状態を確認するところから始まります。原石を分析機にかけて、どのように切断すれば、効率的にダイヤモンドを取り出すことができるのかを考えるのです。これに基づいて石を切断し、荒削り、最終研磨を行うまでが、大まかな仕事の流れとなっています。

特に熟練の技が要求されるのは、やはり仕上げの研磨作業です。逐一、ルーペで確認しながら進めていくわけですが、研磨面の平行を確認できる感覚がなければ、石を歪んで削ってしまうことになります。新人の頃は、このルーペを使いこなせるようになるまで少し時間がかかりました。

TASAKIでは「プロポーション」「ポリッシュ」「シンメトリー」の全項目において、最高評価となる「エクセレント」を獲得することが求められます。そのため最終仕上げでは、まさに100分の1ミリ単位の調整を手作業で行う必要があるのです。この仕事で最も難しいのは、やはりこの部分にあるといえるでしょう。

仕事のやりがいは、自信を持って送り出した製品について、エクセレントの評価をいただくことができたとき。その製品はブライダル用の指輪だったのですが、晴れの日に、誰かの指を飾ることができたと思うと、うれしさもひとしおでした。

新人の頃、先輩たちから「一人前になるまで5年はかかる」と言われました。私も入社4年目に入りましたが、まだまだ身に付けるべきことが多いと感じています。熟練した先輩たちのすごいところは、石のカラット数を落とすことなく、100分の1ミリ単位で微調整できる技術を身に付けている点です。その域に達するには、さらに多くの経験を積む必要があるでしょう。これまで身に付けた技術とノウハウを常に確認しながら、さらに良い仕事ができるよう努力していきたいと思っています。

（素材加工部 ダイヤモンド加工課／2018年入社）

学生時代は、金属加工を専攻していました。そこで学んだ、製品の全体像を見ながらものづくりを考える姿勢は、仕事に大きく役立っていますね。

現在取り組んでいるのは、真珠のグレーディングと加工業務です。生き物から作られる真珠は個体差が大きいため、まずは一粒ずつグレード分けを行う必要があります。形状については、当然、より真円に近いものほどグレードが高くなります。このほか、傷の有無や色合い、光沢、大きさについても、ピンセットで転がしながら目視確認を行います。色味の確認については、照明器具による影響を避け、1日中安定した光で作業するため、照明をつけずに、必ず日の差さない北側の窓際で行うようにしています。

グレーディングが終わると、真珠に紐を通すための穴を開ける加工に入り、最終的なネックレスに仕上げていきます。ここで重要なのは、可能な限り同じ形状・色合いの真珠で揃えること。真珠自体の大きさや輝きなどのクオリティはもちろんですが、ネックレス製品では、こうした統一感がどれだけ出せるかが良いジュエリーを作るポイントになるのです。

感覚に頼る部分が大半なので、チームとして同じグレーディングを行うためには、ほかの人と感覚を共有しなければなりません。苦労してグレーディングを行った製品が店頭に並べられているのを見ると、なんとも言えない達成感があります。自分の感覚が、その製品の評価や価格につながっていると思うと、あらためて、果たすべき責任の大きさを再確認するのです。

これまで最もうれしかったのは、自分自身の生産性向上が確認できたとき。初めて部署の平均値に達したときは、ようやく自分も一人前になることができたと思えました。この生産性については、新人と熟練者で大きな差があります。

部署内の平均値に達してはいるものの、まだまだ熟練した先輩たちの生産性には及びません。より高いレベルに達するために心掛けているのは、随時、気付いたことがあればメモを取るということです。感覚だけに頼らず、可能な限り言葉に残すことで、グレーディングの速度を上げていきたいと考えています。

（素材加工部 素材加工一課／2018年入社）