東鉱商事(株)

大学時代、酒屋や魚市場でアルバイトをしてきたのですが、多くの人とコミュニケーションをする時間が楽しかったことから、将来は地元・茨城で営業として働きたいと考えるようになりました。当社に関しては友人が先に内定をもらって興味を持ったのをきっかけに訪問。先輩社員が会社の長所・短所を包み隠さず教えてくれて、何でも言えるオープンな社風に共感したのが入社の決め手となりました。

入社後は1カ月ほど新人研修が行われ、本社にある1部から4部までの営業部の先輩たちの営業に同行しながら仕事の流れを覚えていきました。先輩によってお客さまとの接し方は十人十色。さまざまな営業手法に触れることで視野を大きく広げることができました。

正式に今の部署に配属されてからは、某大手金属メーカー専任の営業として、当社の得意分野であるケミカル商材を中心にしつつ、要望があれば消耗品も扱うなどして、お客さまの期待に応える提案を重ねています。最初の5か月間ほどは先輩と同行営業が中心でしたが、徐々に私が主体となって営業するようになっていきました。最初は緊張してばかりだった私も、同じお客さまと何度も顔を合わせてコミュニケーションを重ねていくうちに距離も縮まり、大小さまざまな依頼を受けられるようになりました。

先日は工場内を囲う擁壁（ようへき）を納入しました。1～2か月前から地道に情報をやり取りして提案を重ねた結果、無事に受注につなげられた喜びは非常に大きいものがあります。メイン商材である化学品に関しても少しずつ理解が深まっており、臨機応変な提案もできるようになりつつあります。配属後も社内の開発部が定期的に勉強会を開いてくれたり、先輩にも毎日のように質問したりしてきたからこそ、化学の専門用語の理解も進んできたのだとも実感しています。

お客さまに感謝の声をいただける機会も増えてきましたが、一方でまだまだ足りないところが多いと痛感させられています。2年目になれば後輩が入ってきますので、教えられるだけの知識を身につけた営業として成長するべく、さらに商品知識を深めていくつもりです。

政治行政学を専攻してきた私は、当初は自治体や金融機関勤務をめざしていました。東鉱商事に関しては父の知り合いがメーカー勤務で、普段から化学品等の取引をしているという話を聞き、「どんな会社なのだろう」と試しに訪問したのが最初のきっかけでした。話を聞いてみると、文系の私には縁のなかった化学品や工場の設備にかかわる仕事だと知り、興味がぐっと膨らんでいきました。何よりも楽しんで仕事をしている社員たちの姿に共感を覚えるものがあり、自然とここで働きたいという気持ちが沸き上がってきました。

以来、大手家電メーカーに向けて、化学品はもとより、製造ラインそのものを提案してきました。上司が「まずはやってみろ」と背中を押してくれたおかげで、1年目から積極的に提案を重ねることができており、同じ化学品であってもコストや品質を考慮してお客さまに合うものを調べたり、作業員の疲労を軽減するマットの活用を薦めたりしながら、経験を積んできました。

その中でも転機となったのは、お客さまが新しい工場を作るにあたって搬送機や付随するシステムを丸ごと提案するべく、課長と一緒に1年がかりで調整に奔走した経験です。大規模案件だけにかかわる人の数も多く、相反する意見をまとめなくてはならない場面も多々、訪れました。その場だけで取り繕うような調整ではトラブルの発生を招いてしまいますので、とにかく“当たって砕けろ”の精神で関係者の意見に耳を傾け、メーカーにも余すところなく情報を伝えていくことで、なんとか問題なく最後までやり切ることができました。

4年目の現在は同じ部署に新人が入り、私が教育担当として指導する立場となっています。人に教えるというのは、正直、難しい役割だと思いますが、一方的に私から話すのではなく、新人の気持ちを聞きながら一つひとつの課題を乗り越えているつもりです。入社して半年が経ち、自信をもって新人が仕事している様子を見るのは嬉しいものです。また、新人と一緒に動いた案件で、成功の喜びを分かち合えるのもいい体験だと思っています。私自身もさらなる成長をめざすべく、今まで以上に的確に商品提案できる力を高め、幅広い案件を受注できるようになりたいです。

入社してからの約7年間、私は営業1部の一員として、車載機器向けの電子部品などを製造しているお客さまを担当していました。当時は製造に直結する工業薬品や接着剤などを幅広く提案していましたが、文系出身の私にとって正直、化学的な部分はわからないことばかり。それでも知ったかぶりをすることなく、お客さまに教えてもらうというスタンスで真摯に仕事に向き合ってきたつもりです。

8年目になった現在は、新しい視点を身にまとうべく営業3部に異動しています。業種業態をまたいで複数のお客さまを受け持つ部署であり、私は農薬や医薬品の中間体、接着剤の材料といったモノづくりの川上を担う素材メーカーを数多く受け持っています。硫酸や苛性ソーダといったより基礎的な化学品を扱うケースが多くなっており、改めて勉強をしています。

営業する上で意識しているのは、お客さまが何を求めているのか、しっかりと浮き彫りにすること。品質にこだわっているお客さまもいらっしゃいますし、仕入れ先の物流基地の近さを重要視しているお客さまもいらっしゃいます。災害の多い昨今、緊急時の対策のために複数のエリアのメーカーから仕入れたいとの声も増えており、改めてお客さまの声に寄り添う重要性を認識しています。そもそも化学品には類似品が多いだけに、「なぜその商品を選択しているのか」を把握すれば、おのずと次なる商品の提案につながっていくのは間違いありません。

クルマで言えば1台に何万点もの部品が用いられています。その1点ごとに素材や加工、仕入れといったさまざまな立場の人間がかかわっているというのは、この仕事をするようになって初めて実感できており、改めてモノづくりの奥深さを体感しています。ましてや現在は業種業態を超えた30社の企業を受け持っていますので、多様なモノづくりを垣間見られるのもやりがいの一つ。これからも営業の最前線に立ちながら自分を高めていきたいですね。