芝電機(株)

大学時代は電気電子回路を専攻し、研究室では光ファイバをテーマに学びを重ねていました。就職先としては学科に関連する電機系のメーカーを幅広く志望したところ、マイナビ経由で当社が設計職を募集しているのを知りました。電源装置を介して鉄道や通信といった公共インフラを支えている事業内容に魅力を感じたのが入社の決め手となりました。

最初の3か月は新人研修期間となり、部署内の先輩から電気の基礎や回路図の書き方などをじっくりと教えていただきました。配属後は設計業務からスタートしました。営業が受注した案件について、お客さまの要望に合わせて回路図や外形図、仕様書などを作成。すべてがそろったら、図面のほか部品等に関する情報を添えた製作伝票を茨城にある工場に渡す。これが設計者の一連の仕事となります。

最初は先輩の指導を受けつつ、過去に同様の事例がある案件を担当。お手本となる設計がありましたので、少しずつできることが増えていきました。しかし、初めてゼロから耐雷トランスを設計したときは、試行錯誤の時間が長く続きました。それでも先輩に質問をすると快く答えてくれたおかげで、何とか無事に完成させることができました。

2年目以降は図面に私の名前が正式に記載されることになり、責任がぐっと重くなりました。この前後から自社以外のメーカーからの依頼で製作するOEM製品を担当することになり、お客さまと直接メールや電話でやり取りしながら、要望を叶えていく中でコミュニケーション面で考えさせられる場面が増えました。丁寧に言葉を紡ぎながら、何とか設計を完成させて、無事に工場で製品が形になったときはホッとした感覚に包まれます。

私自身、鉄道や電力会社向けの設計を数多く担当していますので、いつも使う身近な施設でも自分の設計した電源装置が使われていると、非常にうれしく思います。今後はOEM製品のみならず、自社ブランドも手掛けたいですし、より複雑な機構の製品にもチャレンジしたいです。そのためにも勉強が必須ですから、まずは第二種電気工事士の試験を目標に自己研鑽に励むつもりです。

学んできた電気の知識を活かして働きたいと考えていた私は、就職先としてはセンサーや無線などの電気部品メーカーを意識していました。電源装置メーカーに関しては、たまたま存在を知った当社に応募しました。入社の決め手となったのは社内の雰囲気にほかなりません。面接で出会った当時の部長を通して、役職にかかわらず気兼ねなく意見が言える風通しの良さが伝わってきたことから、ここならば安心して働き続けられると感じました。

それ以来、鉄道会社などに納入する電源装置を軸に、幅広い製品の設計に携わっています。新たに覚えることが山積みの毎日でしたが、わからないことも最初は一人で考えてみて、それでも解決できないときは上長に頼ることを意識していました。“自分で何とかしてみよう”という姿勢を持つことが、知識の定着につながっていくのだということがよくわかる新人時代でした。

3年目の途中からは全社的に依頼が増加したこともあり、多くの経験を重ねる中で自分自身の設計力も高まっていきました。ちょうどその頃、原動機用の電源装置に関して、外装は現地にそのまま残し、中身だけ入れ替える特殊な案件を担当しました。普段はオフィスで設計している私たちですが、この時は現場での状況確認に出かけました。さらには過去の同様の案件の設計を調べ上げるなどして何とか設計は完成。顧客とのやり取りも含め、ほぼ初めての経験ばかりでしたが、おかげで自分の中の知見が増え、成長のきっかけになったと思っています。

設計した製品が工場で形になり、出荷に至るまでには問題が発生してしまうケースも少なくありません。しかし、経験を積んでいくと事前に問題が起きそうな場所に対処ができるようになり、何も問題なく出荷できたときには大きな達成感を味わうことができています。しかも、苦労して作った装置が、聞いたことのある施設に納入されるというのも感慨深いものがあります。

技術や知識が増えたとはいえ、効率的に製品づくりができているかといえばまだまだ未熟なところばかりだと感じています。資料やマニュアルを再整備して臨機応変に対応する力を高めるとともに、資格取得などにも挑戦してさらなる上を目指すつもりです。

私自身は文系出身ですが、実家が地方都市で電気に関わる事業を営んでおり、自分の価値観や育ってきた感覚が活かせるのは電気関係の会社だと思うようになりました。首都圏の何社かに応募したところ、出会った一社に芝電機がありました。面接では社長と営業部長が対応してくれて、会社の長所ばかりではなく、ネガティブな部分も包み隠さず語ってくださった正直さに惹かれて当社へ入社を決めました。

配属されたのは、大手鉄道会社に対する営業を担う部署。鉄道業界の場合、お客さまが年度予算を組み、その中で必要な製品や設備の要望を提示していただくところから仕事がスタートします。営業は要望を分析して合致する適切な製品を提案するとともに、細かな仕様を打ち合わせながら内容を固め、設計部門や工場と連携して製品を形にし、間違いなく納品されるまでのすべてに携わっていきます。

最初の1年間は上司である課長の営業に同行しながら基礎を固める時間となりました。あいさつ回りや仕様の決定、工場との調整などさまざまな業務に関わる中で、上司とは長い時間を過ごすことになりました。私の質問に対して丁寧に答えてくれて、芝電機がどのような考えのもとで事業を営んでいるかも細かく解説してもらえたおかげで、“営業とは何か”を体感する貴重な時間となりました。

2年目になると上司の担当を一部引き継ぎ、簡単な依頼であれば私が中心となって資料などをまとめています。ある重量物を生産したとき、納品までの調整を任されたのですが、お客さまの工事予定に合わせた納品を実現できず、ご迷惑をおかけしてしまったことがあります。上司のフォローでことなきを得ましたが、「失敗をしてもそこから学んで次に活かせばいい」と背中を押してもらえています。期待に応えるためにも同じミスは繰り返さないように、関係各所に確証を取ってから依頼に入るのを習慣づけるようになりました。

営業はお客さまの要望を社内へ正確に伝え、納期まで問題なく完成に導いていくために社内調整をしていく立場となります。難しい仕事ですが、一つひとつを積み上げていくことで確実に仕事をこなす力を身に付け、いずれ後輩ができたときには堂々と教えられるようになりたいです。