社会福祉法人 練馬区社会福祉事業団

私が介護業界に興味を持ったのは、学生時代に訪問入浴のアルバイトを経験したことがきっかけです。高齢や障がいのために一人でお風呂に入ることができない方々から「気持ちよかった」「ありがとう」という言葉をかけていただき、なんて素敵な仕事なのだろうと思ったのです。私は祖父母に育てられたこともあり、高齢者が次第に生活に不自由するようになることを肌身で感じていました。このような経験から、高齢者福祉の仕事に就きたいと考えるようになりました。

練馬区社会福祉事業団への入職を決めたのは、地域に根差した社会福祉法人であり、遠方への転勤がないから。また会社説明会などで、お客さまに高いレベルのサービスを提供していることと、職員が働きやすい環境を整えていることを知り、この組織なら自分が理想とする介護ができそうだと思ったのです。

入職後は特別養護老人ホームに配属されました。介護士としてご高齢者の方々と接し、暮らしのお手伝いをするのはとても楽しかったのですが、自分が年齢を重ねるにつれ、いつまで介護の第一線で働けるだろうか、という不安も感じるようになりました。そこで私は、約10年ごとのキャリアアップの目標を決め、資格の取得やスキルの向上に努めていくことにしました。

介護士として4年ほど経験を積んだ後は、特養所属の生活相談員として、新規に入所する方への相談業務などを担当しました。特養からデイサービスセンターに異動したのは、34歳の時です。現在は所長として施設と職員のマネジメントを行っています。介護の実務を行うことは減りましたが、人手が足りないときなどには入浴や食事の介助もしています。
所長といっても、現場スタッフとの距離は近く、気軽に相談や意見が交わせるので、働きやすい環境をつくりあげていく一端を担えているのではないかと感じています。

私の最終的な目標は、65歳を過ぎたらデイサービスセンターの送迎員になること。私にとって、高齢者福祉は一生の仕事です。介護を通じて地域へ貢献し続けたいと思っています。練馬区社会福祉事業団はずっと働きつづけたい理想的な職場です。この仕事とこの組織に巡り合えたことを、本当に幸せだと感じています。

学生時代には福祉系の学部で学び、社会福祉士の資格取得を目指していました。練馬区社会福祉事業団と出合ったのは、卒論の執筆のため、いくつかの高齢者施設でお話を聞かせてもらったことがきっかけです。楽しそうに働く職員の姿や、施設の明るい雰囲気に魅力を感じました。練馬区社会福祉事業団が運営する特別養護老人ホームは100床を超える大規模な施設だけではなく、30または50床といった小規模の施設も運営しています。小さい規模の施設で、お客さまと親しく接しながら心のこもったケアをしたいと思ったことも、当事業団に入職を決めた理由の一つです。

入職した当初は介護の経験がまったくなかったため、主に技術的な面で苦労しました。しかし、先輩たちの親切な指導を受け、少しずつ介護のスキルやお客さまとの接し方を学んでいき、昨年には介護福祉士の資格を取得。着実に介護士としてのキャリアを積み上げています。特養の介護士の主な仕事は入所されているお客さまのケアですが、私は一緒に楽しくお客様と同じ時間を過ごすことも大切な役割だと考えています。その中で、少しずつでも身体の機能が回復し、お客さまがご自身でできることが増えていくような接し方を大切にしています。

特養ではお客さまお一人おひとりがその方らしく、楽しく暮らしていただくことが一番重要だと思います。そのためには、私たち自身が仕事を楽しみ、お客さまに明るく対応しなければなりません。介護士を目指す方には、大変な仕事という先入観を持たず、介護を楽しむことを考えてみていただきたいですね。

私が目指しているのは、介護士として長く現場で働くことです。施設活動としては「認知症ケア推進委員会」の委員長を務めており、各施設の取り組みの共有や、ケアの手法の啓発活動などに携わっています。社会福祉士やケアマネジャーの資格取得も考えていますが、今のところ現場を離れたいとは考えていません。施設内で育てたお芋を掘ったり、ソフトクリームパーティーを開いたりと、お客さまと一緒に企画を楽しみながら、介護の現場で働きつづけたいと思っています。

私が福祉の道に進もうと思ったのは、「自分にはいわゆる会社員のような働き方が合わないのではないか」と考えたからです。そのため、福祉系の専門学校で障がい者の介護を学び、障がい者支援施設では2週間、泊まり込みで働くという実習も経験しました。これが本当に楽しかったですね。障がいがあってもなくても、親しい関係を築けることを実感することができました。このような経験により、卒業後は障がい者支援施設に入職しました。

練馬区社会福祉事業団に転職したのは、その施設で6年ほど経験を積んだ後です。介護のスキルや知識を生かし、もっと多くの職種を経験してみたいと考えていた私にとって、特別養護老人ホームからはつらつセンターまで、幅広い事業を展開している当事業団はとても魅力的な存在でした。当時、すでに介護支援専門員の資格は取得していましたが、入職後は特養の介護職として働くことに。そして1年ほど経ってから、介護士兼介護支援専門員として、お客さまのケアプランの作成などにも携わるようになりました。2018年から現在までは生活相談員として、新規のお客さまの入所手続き、ケアマネジャーや社会福祉士など高齢者介護に関わる多職種の方々との調整などを担当しています。

私が目指しているのは、高齢者施設に地域の皆さんが親しみをもっていただき、高齢者福祉を社会全体の問題としてとらえてもらうこと。老化は誰にでも訪れますし、それ自体は怖いことでも悲しいことでもありません。ご高齢の方々が地域全体から温かく見守られ、穏やかに楽しく過ごせるような社会が実現することを願っています。そういった社会を作っていくための情報を発信する、広報のような仕事にも携わってみたいですね。

私は入職から10年以上にわたって同じ施設に勤務しており、ここで3つの職種を経験することができました。練馬区社会福祉事業団の魅力は、高齢者福祉というフィールドの中でさまざまな仕事を経験できるところにもあると思います。