島田理化工業(株)【三菱電機グループ】

学生時代は工学部で動力機械工学を専攻。基礎科目のほかにエンジン設計や車両構造力学などの専門科目を学び、卒業研究では「消防車の安定制御」の研究に取り組んでいました。こうした背景もあり、企業研究では自動車関連業界を中心に会社選びを展開。数ある企業の中でも当社に興味を持ったきっかけは、電気自動車のワイヤレス給電装置の実用化に向けた取り組みを進めていることを知ったからです。「走りながら充電するシステム」のような最先端の技術開発に挑戦したい、CO2削減にもつながる社会的意義の大きい開発プロジェクトに取り組みたいと思い、入社を決意しました。

2023年に入社後は約2カ月間の新入社員研修を経て、電子システム技術部の機械技術課に配属。現在は防衛関連の案件を中心に、艦船に搭載される「導波管」の筐体設計を担当しています。導波管は中が空洞の金属部品(材質はアルミや銅)で、特定の周波数の電磁波を効率的に伝送し、情報を伝達する機能を担っています。導波管はケーブルよりもはるかに大容量の情報を伝達できますが、船舶の形状やほかの設備の配置に合わせて最適化した設計を行う必要があります。また、寸法のわずかな誤差や、表面処理の精度が周波数特性に影響を及ぼすため、コンマ1ミリ単位の加工精度を前提とした設計が求められます。設計にあたっては机上でCADに向き合っているだけでなく、工場に何度も足を運び、製造現場の知見を取り入れることで「つくりやすい設計」を追求していきます。現場からのレスポンスを直接得ながらスピーディーに検討を進められるのは、同じ敷地内に本社と工場を構える当社ならではの強みといっていいでしょう。

普段から心がけているのは、毎日一つは何か新しいことを覚えること。そして、それを知識として定着させるために細かくメモを取り、振り返りを行うことです。お客さまの要望に応じた形状の製品を無事に納品できたとき、特に難しい仕様をクリアできたときには大きなやりがいを感じられますね。今後は防衛以外の案件にもチャレンジし、知識・技術の幅を広げていきたいと思っています。将来的には「わからないことは古谷に聞けば大丈夫」と、後輩社員に頼ってもらえる人材になりたいです。
＜古谷さん＞

学生時代は理工学部で、物性系の電磁気学を専攻。研究室ではEL(電界発光)素子を作成し、電圧をかけて輝度を測定したり、発光に至るプロセスを解析したりする研究に取り組んでいました。企業研究では電気設計に携わることのできるメーカーを中心に会社選びを展開。当社を選んだ理由としては、都内の実家から通いやすい立地に加え、本社と工場が隣接していて設計と製造が柔軟に連携しながら仕事を進められる環境に魅かれたことが大きかったですね。会社そのものの歴史が長く、落ち着いた雰囲気のなかで仕事ができることも魅力的でした。

現在は電子システム技術部システム技術課の一員として、人工衛星や防衛関連機器向けの高周波モジュールならびに試験装置の構想設計から電気設計までを担当しています。お客さまからいただいた仕様書を設計図に落とし込んでいくのが私の役割なのですが、この仕事の難しさは、高周波の世界に特有の“予測しきれない振る舞い”にあります。特定の周波数成分だけがほしいのに倍周波や分周波が現れたり、想定外の遠い周波数がどこからともなく回り込んで見えたりすることがあるんですね。

こうした振る舞いが認められた場合でも仕様を満たすことができるよう、ある種の“定石”に基づいて、フィルターをかけて不要成分を落としたり、“ケアの余地”を組み込んだりするわけですが、それでも突如として変な信号が現れるのが高周波設計の難しさ。経験がモノをいう世界ではありますが、過去の図面から「なぜここに、この回路要素を入れているのか」を読み解き、先輩の設計思想を学ぶことができるのは、この仕事ならではの面白さだと考えています。また、製造・試験の現場とも頻繁にやり取りし、フィードバックを反映しながら設計を磨いたり、英語のデータシートを読み解いて設定条件を詰めたりと、試行錯誤を重ねることができるのは当社の魅力といえますね。設計書が完成し、社内の設計審査を通過したときや製品を無事に納入し終えたときには、大きなやりがいと達成感を感じられます。今後の目標ですが、まずは案件を一人で完遂できる実力を身につけられるよう、経験を積み重ねていきたいと考えています。そして、将来的には後輩の育成にも携わってみたいですね。
＜青木さん＞