理研ビタミン(株)【東証プライム市場上場】

◆基礎研究から製品化まで幅広く携われる
入社後は化成品改良剤を開発する部署に配属され、主に化粧品分野を担当。シャンプーや口紅、クレンジングなどの改良剤の開発に携わっています。食品用改良剤を化粧品用へ転用するための基礎研究に取り組む一方で、100％植物由来の処方を設計し、それを安定して製造できるかについて、工場の担当者と連携しながら進めることもあります。

当社の製品は、自動車部材や農業用フィルム、食品の包装材にも使われているのですが、入社後、改めて化成品にはこれほど大きな可能性があるのだと驚きました。

◆困難の末に達成感を得た、入社2年目の海外出張
印象に残っているのは、入社2年目の時に経験した海外案件です。私は海外の工場でとある化粧品向け原料の製造立ち上げを担当しているのですが、その製造に問題が発生。国内の中規模スケールの生産ではうまくいったにも関わらず、現地では品質が安定しませんでした。配管の圧力や温度を試作時と同じ条件にしても、設備の細かな違いや現地の気候などによって状況が変わることを実感。先が見えない中、数か月に一度のペースで現地に足を運び、テストを繰り返しました。

そんな私に、同じ部署の先輩から労いの言葉やアドバイスを受け、とても支えられました。一時は難しさを感じる場面もありましたが、何度も試験を重ねた結果、品質を維持できる条件を確立することができました。現地スタッフとの英語でのコミュニケーションにも苦労しましたが、大きな達成感を得ることができました。

◆化粧品以外にも広げたい
海外の仕事は、本当に貴重な経験でした。難易度の高い業務を任せられたことに対して、上司からの信頼を感じました。その後、海外で開催された展示会に3日間参加し、英語での対応に苦労しながらも、積極的にアピールを実施。事前に自社製品の特長や関連する専門用語を英語で頭に入れていたことが役に立ちました。

現在は化粧品分野を中心に、それ以外の分野にも少しずつ取り組んでいます。幅広い分野の専門知識を身に付け、お客さまへの提案に活かせるよう、丁寧なデータ取りや分かりやすい資料作成と説明を心掛けています。
（M.R.さん）

◆お客さまの不安に応える提案を！
当社の化成品はプラスチックをはじめ、ゴム・繊維・潤滑油・塗料などの添加剤として活用されていますが、化粧品事業においてもさらなる展開を目指しています。

その中で、化粧品メーカーで研究開発に従事していた経験が評価され、採用されるとともに、前職の知識を活かせる業務を任されました。入社1年目は既存製品のどの点をアピールすればお客さまである化粧品メーカーに響くのかを考えました。また、化成品の技術をどう化粧品に転用できるのかを検討する業務に携わり、化粧品の処方開発者が「使いたい」と思うような提案書を作成することを心掛けました。

＜化粧品の知識を活かした仕事の実例＞
シャンプーの粘度を高めることができる当社の改良剤について、化粧品メーカーでは「とろみがつく点は良いが、泡質はどうなるのか」など、他の効能への影響を懸念される場合があります。そこで、「泡質や使用感に付加価値を持たせることができる」という内容を提案資料に追加。この資料は今も営業活動で活用されています。

◆基礎研究でさらに深掘り
2年目には、基礎研究に軸足を移し、化成品の技術とノウハウをさまざまな分野に転用するための方法を考えています。当社は従来より天然素材にこだわってきた会社で、化成品が携わる事業でも、安全・安心への意識の高まりから、「自然由来の改良剤が欲しい」というお客さまも多く、そのニーズに応えられる製品の開発に取り組んでいます。

◆課題・これからの目標
基礎研究を進める中で、当社の化成品改良剤にはさまざまな分野で効果を発揮できる可能性があることがわかってきました。また、食品から発展した化成品だけでなく、化成品から食品へ応用する検討も始まっています。化成品と食品のどちらも手がけているメーカーはめずらしく、両分野の知見を元に研究を進められることが当社の強みです。

基礎研究はゴールが見えにくい側面もありますが、継続的に取り組むことが重要だと考えています。試行錯誤を重ねながら、当社の化成品改良剤をさまざまな分野へ展開していけたらと思っています。
（H.T.さん）

◆M.R.さん
【入社の決め手】大学院では微生物の遺伝子や酵素の機能について研究しましたが、「このような仕事がしたい」と思うものが明確になく、志望業界を絞れていませんでした。ですが大学院まで進学して得た研究の経験を活かしたいと考え、メーカーの開発職を志望し、福利厚生を軸として企業研究を進めました。
当社に注目したのは、住宅手当が充実していたためです。上限はありますが、家賃の大方を会社が負担してくれるのは魅力でした。また、事業内容にも興味があり、化成品や食品、ヘルスケアと多彩な分野に関われる可能性がある点にも惹かれて入社を決めました。

【仕事のやりがい】当社の化成品改良剤は樹脂やゴム・繊維・潤滑油など非常に幅広い製品に使用されていますが、私が主に担当しているのは化粧品分野です。比較的イメージしやすい製品で取り組みやすく、それが仕事のやりがいにつながっています。当社の化成品はさまざまな分野の製品に応用可能であり、研究職として関わる範囲も広く、魅力を感じています。1つの会社にいながら多様な分野に関わることができる点も面白く、やりがいがあります。

◆H.T.さん
【入社の決め手】化粧品メーカー時代には、自分が手掛けた製品が店頭に並ぶ喜びを感じていました。さらに、原料メーカーではどのような取り組みが行われているのかに興味を持ったことが、転職を考えたきっかけです。理研ビタミンについては以前より知っていましたが、食品のイメージが強く、化成品事業については認識していませんでした。話を聞くと化成品事業ではさまざまな分野に関わっており、「化粧品の知識が化成品事業部に欲しい」と声を掛けていただいたことにご縁を感じ、入社を決めました。

【仕事のやりがい】前職で培った化粧品開発の知見を活かして提案した際に、上司から「今までの当社にない、着眼点が盛り込まれている」と評価を受けたことが印象に残っています。営業担当者からも「提案しやすくなった」と評価されました。
お客さまから寄せられる課題に対し、その解決のために自社の製品や技術をどのように活用できるかを追求していくことは面白いですね。その提案を喜んでいただき、前向きに検討していただけた時はやりがいを感じます。