山本電気(株)

当社は1934年、プレス加工を行う会社として東京都港区に誕生しました。1945年には現在の本拠地である福島県須賀川市に移転。1950年にミシン用モータの生産を開始し、1970年代には全世界のミシン用モータの7割ほどを手掛けるまでになりました。
現在の主力製品は自動車用のモータで、その売上は会社全体の7割～8割を占めています。次に多いのが、全体の2割ほどとなる調理家電製造などの関連事業です。その他にも掃除機用モータなどを扱っています。

車載モータを主力にしている点は当社の大きな特徴でしょう。開発や製造はお客様からのご要望を受けて取り組むのですが、長年続けていることもあって細やかに対応できているのではないかと思います。当社で手掛けているのは車のエアコン用モータや、エンジンを冷却するファンモータが中心です。冷やすためのパワーや安定性はもちろん、快適なカーライフを支えるための静粛性も大きなポイント。海外向けの車にも使われるため、厳しい環境でも稼働するよう高い耐久性も備えています。

インドにも関連会社があり、現地でモータ製造を行うために様々なサポートを行ってきましたが、現在は生産も軌道に乗ってきた段階です。モータそのものだけでなく、その生産設備も製作するなどしてバックアップに取り組んでいます。
当社はこのように、モータで世の中を便利にするメーカーとして活動してきました。車のエアコンやエンジン冷却に関わるもののほか、家庭用精米機やフードプロセッサーなど家電に搭載されるモータも製造。モータとそれが搭載される車や家電などを通じ、皆さんが快適に暮らせる世の中を支えています。

そんな中、私も所属する総務部財務課で社業をバックアップ。担当しているモータの原価管理、関連会社の損益確認と報告、仕事体験の運営などを通じ、当社のものづくりをフォローしてきました。直接モータ製造に取り組む立場ではありませんが、原価管理などは会社の利益を左右しかねない業務であるため、正確性やスピードを意識して取り組んでいます。さまざまなデータから当社や市場の動きを把握できる点は、この仕事ならではの面白さかもしれません。今後はただ情報をつかむだけでなく、さらに発展させたり改善したりするための提案まで行えるよう知識を積み重ねていければと思います。
（小林 里央さん）

技術部で、車載ファンモータの設計や試験に取り組んでいます。設計ではお客様のオーダーに合わせて図面を作成していますが、ご要望として多いのがモータの寿命を伸ばすこと。主にブラシと呼ばれる電極部品を調整して対応し、長さや素材を工夫するなどしてご要望に添えるよう苦心しています。求められる仕様を忠実に再現できたとき、いい性能にできたときには、やりがいを実感します。既存モータを基に再設計した際には、素材などを調整して寿命を約2倍に伸ばすことができて、お客様にも喜んでいただけました。

またモータの試験では、さまざまな条件下で稼働させて性能をチェックしており、当社の車載モータはインドネシアやタイなど主に東南アジアで使用されるため、気温80度の環境で試験を行うほか、振動や水などの影響も調べています。既存モータにどういった物質が使われているか調べることも、私の担当業務のひとつです。どんな物質を組み合わせて使うかによって、部品やモータの寿命が左右されます。この業務には製品の環境負荷を明らかにするという目的もあります。

そんな私が設計を担当している車に搭載されるファンモータはエンジンルームに取り込まれ、エンジンを冷やすための重要な部品です。もしこれが不具合を起こせばエンジンを冷やせず車を走らせることができなくなります。車やエンジンを通じて皆さんの快適なカーライフを支えるもの。もしかしたら、皆さんが乗った車にも私の手掛けたモータが搭載されているかもしれません。

私が当社を志望したのは、車が好きだったからです。小さいころに初めて触れたモータは、私にとって機械を象徴するもので、そんなモータを手掛けながら車にも携われることと、当社がモータを通じて車以外の幅広い製品に関わっていることに魅力と感じて、働きたいと思いました。
今後は、もっと電気関連の知識を身に付けたいと考えています。モータ試験などのために必要な装置を組まなくてはなりませんが、電機に関する幅広い知識が役立つのです。独学でもいいので少しずつ学んでいきたいと考えています。
（熊田 令さん）

私たちが日常で使っているエアコンや洗濯機、自動車などには、必ずといっていいほどモータが使われています。普段その存在を意識することはほとんどありませんが、こうした製品が当たり前のように動く背景には、安定したモータの生産があります。

生産部生産技術課では、そうしたモータを製造するための「生産設備」の管理や製作を行っており、モータそのものではなく、「モータをつくる仕組み」を支えているのが私たちの役割です。日常の業務では、稼働中の生産設備のトラブル対応や修理を行うほか、2年に一度の定期点検をはじめ、部品の状態を確認しながら交換対応を行うメンテナンスを実施しています。設備が安定して動き続けることで、日常生活に欠かせない製品が安定的に供給されています。

また、当社では工場で使用する生産設備の6割ほどを自社で製作しています。機械系が専門の私は、その設計・製図作成から工場での組み上げまでを担当していて、必要となる部品の見積・調達や、電気回路・制御系の構築は別の担当が行い、チームで役割を分担しながら設備を完成させています。自分たちで設備を一からつくる中で、改良やバージョンアップも継続的に行い、より効率よく、安定して稼働するよう工夫を重ねています。こうした取り組みが、結果的に製品の品質や供給の安定につながっています。

突発的なトラブルは生産にも直接影響するため、現場では状況を素早く把握し、適切に対応することが求められますが、そうした経験を積むことで対応力が高まり、自分の判断で問題を解決できた時には成長を感じます。加えて、トラブル対応や設備の設計・改善に携わる忙しさの中で、日々異なる課題に向き合える点にはやりがいを感じますね。

当社には海外にも製造拠点があり、自社で製作した生産設備が導入されています。現地での据付けやメンテナンス、技術者へのトレーニングを担当することもあり、私もこれまでにインドの工場へ複数回出向いています。異なる環境での業務は、自分を大きく成長させてくれたと思います。

機械分野に加え、電気回路や制御といった知識も身に付けることで、より幅広い視点から設備づくりに関われるようになることが今後の目標です。見えないところで生活を支える仕組みづくりに関わることが、この仕事の魅力だと感じています。
（渡邉 和宣さん）