最上CAN(株)

大学時代は化学について幅広く学び、研究室では炭素材料の性能評価に関して企業との合同研究に臨んでいました。といっても将来は化学にはこだわらず、工業系の企業で幅広く考えていました。企業を見始めたのは大学3年生の9月頃。オンラインでの１Day仕事体験に20～30社ほど参加したのですが、同じ工業系でも身近なモノづくりをしている企業がいいと思うようになっていきました。

最上CANに関しても“缶”という身近な製品を作っている点に興味を持ちました。選考中、工場見学をしたのですが、元気よくあいさつをしてくれる従業員のみなさんと清掃が行き届いた場内に好印象を抱きました。最終的な決め手の一つとなったのは、面接での社長との会話です。学生である私たちときちんと向き合ってくれて、社長自ら会社のことを丁寧に説明してくれたおかげで具体的に働くイメージができたのが後押しとなりました。専攻していた化学と比べると、缶の製造は異分野に位置付けられるジャンルではあります。しかし、目に見えない小さいモノを扱う化学に比べ、わかりやすいモノづくりに携われるのが魅力的だったのも当社を選ぶ後押しになりました。

配属後は先輩とともに製造工程をいくつか回り、缶作りの基礎を学んでいきました。順調に流れているように見えている工場ですが、その実は予想外の出来事もたびたび発生しており、解決のためには知識と経験が欠かせないと痛感させられました。2年目になるとブリキ缶の蓋の製造を担当するようになり、ブリキの板をプレス機で繰り抜いて蓋の原型を作り、その周囲にラバーを塗るラバーラインなどに携わっています。

製造に関しては先輩の教えを受けながら、ある程度は形になっていますが、難しいのはメンテナンス面です。プレス機などは重みでズレが生じるのでこまめな調整が必要になるのですが、正しく製造できるレベルに回復させるのには熟練の技が必要になります。それでも製造担当として2年の月日を経た今、自分で課題解決する力が身に付いており、できることが増えている点にやりがいを見出しています。直近では新たにアルミ缶の製造ラインを任されることが決まっています。アルミは傷つきやすい素材なので製造にも細心の注意が必要不可欠ですが、新しい挑戦にも意欲的に向き合っていきたいですね。

私が将来を考え始めたのは大学3年生の夏頃のこと。学内の就職支援センターで資料見たり、先輩の進路を調べて下準備を重ねました。その後、試しにマイナビで開催していた合同企業説明会に参加したところ、世の中には本当に色々な企業や職種が存在していることを改めて知るとともに、モノを作る製造業に魅力を感じ始めていきました。

業界は製造だけでなく、小売り、運送、サービスなど幅広く訪問しながら自分の可能性を探っていました。最上CANに関してはマイナビのイベントで存在を知っていたので試しに選考に進んでみると、学生時代に打ち込んだことなどに関してざっくばらんな会話の面接が続き、社内の温かな雰囲気を垣間見ることができました。

途中で行われた工場見学では実際に装置が動く様子を見ることができて、モノづくりの醍醐味を体感。これが決め手となって文系出身者ながらも技術職としてチャレンジしていくことにしました。不安がなかったわけではありませんが、文系出身の先輩も数多く活躍していると聞いたことも決意の後押しとなりました。

配属後は工場内のさまざまな工程を見た後、主には丸型で重ねられるタイプのスタック缶の工程を担当することになりました。難しいことだらけでしたが、特に苦労したのは始業前点検における数値の計測です。コンマ1ミリの精度が求められる設備だけに、ここで正確性を担保しておかなければ製造された缶の性能に問題が発生してしまいます。先輩に教わりながら、そして何度も計測器を触って練習しながら一つひとつ乗り越えていきました。

いつも頭を悩ませられているのが溶接で使う電流の調整です。前と同じ設定だったつもりが、隣のラインが稼働していたので電流が弱くなるといった事態も発生しますので、こまめな対応が必要となります。それでも現場の中で着実に経験を積み、工程の副担当となった現在は溶接の色合いを見て瞬時に電流の調節ができるようになっています。

まだまだ足りないことも多いですが、スタック缶のラインのトラブル解決といった難しい仕事も任せられるように自分を高めていきたいですね。周囲の先輩を見ていると新しい缶の開発にも挑んでいるので、私も将来は開発にかかわってみたいと思っています。

私の場合、大学を卒業してからしばらくの間、全国チェーンの小売店で働いていました。一つのことだけを集中して究めるのではなく、さまざまな業務を多角的に見てみたいとの思いがあったので小売店への道を選んだのですが、実際、レジや発注、接客、売り場づくりといった業務を通して視野を大きく広げることができました。

最上CANに入社したのは、父が代表取締役社長を務めていることから、将来的な事業承継を視野に入れてのこと。といっても最上社長の方針で特別扱いは一切ありません。他の新人と同様、製造職として生産ラインを経験しながら、モノづくりの基礎を学んでいきました。苦い思い出として今も忘れられないのは、立て続けにクレームを3件発生させてしまったこと。原因はそれぞれ別にあったのですが、その根底には私が自分で判断せず、人任せで物事を進めていた受け身の姿勢がありました。注意力や責任感が足りない自分に気付き、心を新たにして仕事に臨むいいきっかけとなりました。

次第に製造と営業を兼務するようになり、既存のインキ会社のお客さまを受け持ちつつ、徐々に新規顧客の対応を手掛けていきました。直近では化粧品容器でニーズが高まったのを受け、その対応に忙しい日々を送っています。さらに直近では、後輩社員の目標達成のサポートを担当し、定期的に面談を行っています。社員との対話を通じて設備改善だけでなく、空調服の導入や作業マニュアルの動画化の検討など、働きやすさや効率化につながる取り組みを一緒に進めています。当社は規模がコンパクトだからこそ改善がスピーディに実現できる環境があり、自分の提案や行動が会社を良くしていく実感を得られることに大きなやりがいを感じています。

このほかにも社内のDX化への対応、人事・在庫管理を手掛ける管理部での活動にも携わっています。仕事が多岐にわたっているだけに自分の中だけで抱え込んでしまうようなことはせず、まわりに相談して頼るのは常に心がけています。“利他の精神”が根付いている会社なので周囲の社員たちは非常に協力的で、助け合える関係性というのが心強いところです。

入社以来、さまざま仕事を通して多くの人との出会いを重ねてきた結果、私自身の視野が大きく広がりました。今後、最上CANの事業の幅を広げていく力となり、さらに会社のために全力を尽くしていきたいと思っています。