(株)東ソー分析センター

大学院では分析科学研究室に所属し、PFOSやPFOAといった有機フッ素化合物の分析手法に関する研究を行っていました。液体中に含まれるフッ素の量を正確に測定するための分析技術を開発するもので、条件を検討しながら試行錯誤を重ねる日々でした。現在も、お客様からいただいたサンプルに含まれる元素の種類や量を分析する業務をしているため、研究内容と共通する部分が多いと感じています。

就活を本格的にスタートしたのは、修士1年の夏頃。まずは業界を絞らず、化学メーカーや製造業などの1dayインターンシップに参加しました。そこで自分にはこれまで研究してきた分析の仕事が一番合っていると気づき、専門分野に近い業界・企業を軸に就活を進めることにしました。

当社を知ったのは就職情報サイトがきっかけです。当社に足を運んだ際、実際に分析装置を見せてもらったのですが、大学の研究室には無かったような装置がたくさん並び、とてもワクワクしたことを覚えています。また、面接では研究内容について深く質問していただき、自分の専門性を理解してもらえたうえで評価していただいていると感じ、安心感がありました。さらに、借り上げ社宅制度など福利厚生が充実していたことも入社を決めた理由のひとつです。当社ではワンルームマンションを借り上げ社宅として利用でき、プライバシーを確保できる点が魅力でした。

今振り返ると、就活で苦労した点は研究との両立です。研究を続けながら企業研究や会社訪問、セミナーにも参加しなければならないため、時間的な余裕はほとんどありませんでした。そのため学内で開催される合同見学会やセミナーには積極的に参加し、移動時間を抑えながら効率的に情報収集することに努めていました。その結果、研究の集大成として修士論文もしっかりまとめることができ、納得のいく学生生活の締めくくりとなりました。

大学では化学系の学部に在籍し、大学院では超伝導材料の結晶の研究を行っていました。簡単にいうと、宝石のような結晶を自分で育成し、その特性を分析・評価しながら研究に活かしていくものです。また課外活動ではDJサークルの部長を務めたほか、肉屋での量り売り、バーテンダー、お寺の清掃員、ティーチングアシスタントなど多彩なアルバイトも経験。研究・サークル・アルバイトと充実した学生生活を送っていました。

就活を意識したのは、学部3年生の頃です。大学院に進学するか就職するかで悩み、「働くならどんな仕事がしたいだろう」と考えながら企業研究を始めました。音楽が好きだったので音楽業界を調べてみたり、専門を活かせる化学メーカーを見たり、営業職にも興味を持ってチェックしたり。そのなかで専門性を武器にするなら院まで進んだほうが良いと感じ、進学を選択しました。

その後、本格的に就活を再開したのは修士1年の夏。研究活動では「結晶を作ること」と「分析すること」の両方に取り組んでいましたが、私は分析をすることのほうが面白いと感じたため、仕事にしても楽しいだろうなと考えました。そこで分析系の企業を中心に調べるなかで当社のことを知り、まずは会社見学に参加。その時、先輩社員から仕事の話だけではなく、日常の働き方や生活についても具体的に話を伺うことができた点が印象に残っています。特に、社員の皆さんが楽しそうに話されている姿から職場の雰囲気の良さが伝わり、ここで働きたいと感じました。

入社の最終的な決め手になったのは、仕事内容に加えて働く環境です。当社は勤務地が山口県・三重県・神奈川県の3拠点に限定されており、転勤の範囲が明確であることに安心感がありました。また、借り上げ社宅制度が充実している点も魅力のひとつ。実際に入社後は、家具付きの住居を会社が手配してくれ、駐車場の確保なども含めて非常に手厚くサポートしてもらえています。一人暮らしを始めるにあたり、不安がほとんどなかった点は大きな支えとなりました。

【用正さん】
現在は総合化学メーカーのグループ企業から依頼を受け、新しい分析技術の構築に取り組んでいます。お客様の要望をヒアリングしながら分析方法を検討・開発し、最終的な成果につなげていく仕事です。大学院時代の研究内容と非常に近く、これまでの知識と経験をそのまま仕事に活かせていると感じています。また、学生時代は進捗報告会やプレゼンの機会も多く、自分の考えや研究成果をわかりやすく伝える力を培ってきました。これらは現在、お客様とコミュニケーションを取るうえでも役立っています。

昨年度は、一年かけて取り組んだ分析技術開発で成果を出すことができ、お客様から「よくやってくれた」と声をかけていただきました。このように、自分の構築した分析技術がお客様から評価され、さらに社会に貢献していると思うとやりがいを感じます。今後は自分の専門分野だけではなく、さまざまな分析機器や技術についての知見を広げていくことが目標です。幅広い視点から、より適切な解決方法を提案できる研究員になりたいですね。

【鈴木さん】
入社後は神奈川にある東京事業部・解析グループに配属され、電子顕微鏡を用いた結晶材料の分析を担当しています。実際に仕事をして驚いたのは、想像以上に研究色の強い仕事であること。分析業務が中心だと思っていましたが、1年単位で取り組む研究テーマもあり、大学院生時代と同じように仮説を立てながら考え、検証を重ねています。大学時代に学んだ結晶構造や分析技術はもちろん、高校で勉強した三角関数や微積分といった理系の知識を活用する場面もあり、すべての学びが今の仕事につながっています。

現在は研究に携わり、学会や勉強会への参加など成長できる環境も整っています。新しい知識を吸収しながら専門性を高めていけるのは面白く、やりがいでもありますね。直近の目標としては、年単位で進めている研究テーマの成果をカタチにすることです。そして、将来的にはさまざまな分析技術を駆使できる研究員を目指しています。