堂本食品(株)

大学時代には、油脂が体にもたらす影響について研究するなど食と健康について幅広く勉強しており、将来は食品メーカーで働きたいと思っていました。なかでも「地元の会社に入社したい」と考え、広島県内の企業を探すなかで出会ったのが堂本食品です。当社を選んだ理由は常務の人柄はもちろん、面談の際に楽しそうな会社の雰囲気が会話から伝わってきて、「この会社であれば安心して長く働けそうだ」と感じたのが入社の決め手になりました。

入社後は3か月かけてさまざまな部署をローテーションした後、開発本部へ配属となり、惣菜などの商品開発に携わりました。その後購買部へ異動し、現在は商品を製造するために使われる、原材料の仕入れや在庫管理などの業務を担当しています。開発本部でさまざまな商品開発を行うなかで、食材や包装資材についてより深く知りたいと感じていたことから、異動が決まったときはうれしかったですね。

購買部の業務は大きく「原料」「包装資材」「輸出入」の3つに分かれます。私は商品を入れる袋やダンボールなどの資材の調達をメインで担当しつつ、調味料などの原料の仕入れにも関わっています。新商品の発売が決まった段階で包装資材や荷姿を検討したり、仕入先から新たな包装資材の提案があったときには開発担当にフィードバックして新商品の開発に繋げたりと、開発本部のメンバーと密に連携を取りながら業務を行っています。ここでの経験を通じて最終製品ができるまでの一連の流れを理解できている点は、自分の強みになっていると感じますね。

仕事をする上で大事にしていることは、実際に工場で原材料を取り扱う人たちに寄り添うこと。例えば、豆などは収穫年度によって硬さなどの特性も異なってくるため、実際に工場で食材に触れている人の声を聞きながら、仕入れに活かすようにしています。

また、購買部の大切な業務の一つが「在庫管理」です。どれだけ良い商品であっても、原材料がなければ作ることはできません。仕入れのタイミングを誤れば、大きな損害が発生しかねない責任の大きな仕事です。ただその分、年末年始の繁忙期などを問題なく乗り切ったときには、大きな達成感を味わえます。今後はさらに業務の幅を広げ、購買部の一員として当社のものづくりにより一層貢献していきたいと思います。
【増本さん】

私は大学院を卒業後に当社へ入社しました。大学院時代に研究していたのは「魚の脳」について。私は子どもの頃から魚が大好きだったことから、将来は魚の研究者になりたいと考え、魚の脳や神経を扱う研究室で、感情を抱く仕組みなどを調べていました。

一般企業へ方向転換したのは、交換留学で訪れたタイでの出来事がきっかけです。日本との文化の違いに衝撃を受け、それまでの自分の価値観が大きく揺さぶられました。人生を明るく楽しく謳歌する現地の人たちに触れ、「このままずっと研究だけを続けていくのか？」と考えるようになったのです。日本で研究者を続けるのは厳しいと感じていたため、「もっと自分が楽しめる世界に飛び込みたい」と思い、一般企業への入社を考えるようになりました。

当社への入社を決めた一番の理由は、とにかく会社見学会の雰囲気が良かったから。同じ大学から入社した先輩が見学会に参加されていて、皆さんが仲良く会話する様子を見ながら、純粋に「こんな会社ならきっと楽しく働けるに違いない」と思いました。さらに大学院時代には実験に必要な道具を自作したりしていましたので、こうした経験を商品開発などの分野に活かせるのではないかという期待もあり、わくわくしたことを覚えています。

入社後はずっと開発室に所属し、新商品の開発や既存商品のリニューアル、商品開発に伴う書類の作成などを行っています。当社では1Kgくらいの大袋に詰められた業務用の惣菜や佃煮を取り扱っており、給食に盛り付けたり、お弁当に詰めたりして食べられることが多いです。なかでも私は高齢者向けの惣菜である『思いやり堂本便』などの開発を手がけています。

仕事をする上で大切にしているのは、面倒くさがらず根気強く試作を続けること。何度も試行錯誤しながらより良い商品を作るように心がけています。また、最終的に商品は工場で生産するため、実際に現場で作ることができるかを現場の担当者の方と相談しながら検証するようにしています。『思いやり堂本便』シリーズは高齢者でも柔らかくて飲み込みやすい点が特長ですが、食材が崩れすぎてもいけません。下処理の条件などを何度もテストするのは大変ですが、苦労の末に自分の開発した商品が発売され、お客様の喜びの声を聞くことができたときにはやりがいを感じますね。
【瀧山さん】

購買部の仕事は、何よりコミュニケーションが大切だと感じます。社外の仕入先との折衝はもちろん、社内の他部署との連携も欠かせないからです。一緒に仕事をする人たちの気持ちに寄り添い、相手の立場を考えながら行動できる人に向いている仕事だと思います。

当社はとにかく人を大切にする会社です。従業員だけでなく、仕入先の方々を含めて、思いやりの気持ちを持って接する。こうした文化が全社に浸透しています。高齢者の方でも食べやすい『思いやり堂本便』シリーズが人気を集めていますが、手に取ってくださる方への心配りが行き届いた商品づくりも、当社の特長の一つだと思います。

購買部のメンバーはベテラン社員が多いのですが、20代の私でも年次の壁を感じることなく、何でも気兼ねなく話せる職場です。それぞれが別の資材を担当していて一人で完結する業務が多いですが、何かあれば手伝ってくれる優しい人たちばかりですね。
【増本さん】

大学院時代の研究では、仮説を立てて検証することの繰り返しでしたが、商品開発にも通じる部分が多いと感じています。熱心に研究をしてきた方は、商品開発の流れにも馴染みやすいですし、異なる分野であっても活かせる点はとても多いと思いますね。

当社は、働きやすい環境が整っていると感じます。私は2023年に結婚しましたが、周りには産休・育休を取得して復帰されている先輩がいて、身近に仕事とプライベートをうまく両立させているロールモデルがいるのはとても心強いです。

社風については、昔ながらの風土が根付いていて、人間関係をとても大切にしている会社だと思います。仕事でピリピリするような場面は少なく、一人ひとりの考えや思いを尊重してくれます。開発室は20代の若手社員も多く、積極的に自分の意見やアイデアを出しながら働けるのも良いところだと感じています。教育面でもさまざまな研修が用意されていて、先輩たちが書類作成の方法などを詳しく説明してくれるのも魅力の一つです。さらに当社は中小企業なため仕組みがそこまで固まっていない分、やりたいことを実現しやすい環境です。積極性のある人、いろいろなことにトライしてみたい人にはとても魅力的な職場だと思いますね。
【瀧山さん】