オー・ジー(株)

大学院では、特殊な環境で生きる微生物を人間のために活用する方法をテーマに研究を続けていました。専門性の高い研究のため、それをピンポイントで生かせる仕事は少なく、就職はいろいろなことに広く携われる仕事にしようと決めていました。この業界に興味を持ったのは、研究の過程でさまざまな化学品に触れていたから。その中でもできるだけ多くの知識が得られる環境が良いと思い、限られたものを扱うメーカーではなく、より広い商品を扱える商社を選択しました。

入社後は、精密化学営業部の電子材料グループに所属し、リチウムイオン電池メーカーなど、電子部品を扱うお客様を対象に、「機能性を高めたい」「軽量化したい」など、さまざまな要望に基づく添加剤や接着剤などの化学品を提案しています。

リチウムイオン電池は日々改良され、進化しており、新しい材料の提案も尽きることはありません。そうした材料を用いて作り上げられたリチウムイオン電池は自動車などに活用されているので、社会のインフラを支えているという実感を持つこともできます。

ただ、どんなに小さなものでも材料の供給が止まってしまうとリチウムイオン電池の生産、ひいては自動車の生産が止まってしまうということになりかねません。この1～2年は世界情勢の影響もあってモノの調達に苦労することが増え、時には難しい対応を迫られることもあります。当社でも、あらかじめ在庫を確保したり、物流を船便から航空便に変更するなど、さまざまな工夫をしていますが、生産をつなぐことの大変さを実感しているところです。

そうした経験も生かしながら、今後は当社が主導してモノを作って販売するなど、メーカーのような役割も果たせる体制を増やしていきたいと思っています。部署によってはすでに実現しているところもあるので、精密化学営業部もそれに続いていきたいですね。（片山さん）

1年目は営業企画部で各種申請書の管理や、予算の確認などを担当し、2年目からは紙パルプ分野で営業を経験しました。そして、入社6年目の2023年、精密化学品分野に異動し、現在は、電子材料グループで半導体メーカーやコンデンサメーカーのお客様を対象に、さまざまな原材料の提案・販売を行っています。

仕事の進め方はお客様によって異なり、たとえば、信頼関係が構築できている既存のお客様であれば、「次の開発のためにこんな材料を探してほしい」「既存の材料に替わる別の材料がほしい」など、ご要望を直接伺って材料を選定し、提案します。一方、これまで取引のない新規のお客様であれば、お客様の特性を理解し先輩方や仕入先担当者の力も借りながら、どのような原材料を提案できるか考えることから始めます。その提案が受け入れられ、原材料を海外から輸入するということになれば、輸入の調整や在庫の管理なども行っています。

紙パルプ分野から精密化学品分野と全く異なる分野に異動したので、一から学ばなければならないことも多く、最初はとても大変でした。しかし、先輩が参考になる本やデータを紹介してくれたり、手厚くフォローしてくれたこともあって、半年が経った今では知識が確実に積み上がっていると思います。また、以前の部署では、フィルム加工会社のお客様も担当していたのですが、半導体の製造工程でフィルムが使われることもあって、前部署で培った知識や経験が生かせるのも面白いところ。当社は独立系の商社で、幅広い材料を自由に提案できますから、自分の知識と考えをしっかりと持ち、最適な提案でお客様の売上に貢献していきたいと思っています。

働き方もそれぞれの裁量に任されており、私自身、残業は月10時間以下、有給もほぼ消化しています。仕事と子育てを両立しながら時短勤務やシフト勤務をしている先輩もいますし、近年は育休を取る社員も増えてきました。福利厚生も整っているので、長く働きたいという人にも最適な環境だと思います。（杉岡さん）

商社か証券会社で働きたいと考えており、商社に関しては早いうちから業界研究を進めていました。そこで、商社には総合商社と専門商社があり、専門商社の中にも繊維系、鉄鋼系、化学系など、それぞれに特徴があることを知りました。化学系に惹かれたのは、特定の業界に限らず、いろいろな業界に広く関わっていけるところ。扱える商品が多ければその分知識も身につくと思い、化学系商社の中でもより幅広い商品が扱える独立系の当社を選択しました。

当社では、営業に配属されても入社後1年間は担当顧客を持たず、知識の習得にあてることになっています。その中で一番役に立ったのは、化学工業日報を読み部署の業務に関連しそうなトピックをまとめて報告するという業務。文系出身なので化学の知識はほぼ0からのスタートでしたが、最初の1年間で業務に必要な知識をじっくり積み上げていくことができました。

そして、2年目から徐々にひとり立ちし、現在は、フィルムメーカーから仕入れたフィルム製品などの包装資材を、お客様であるフィルム加工業者に提案・販売する仕事をしています。仕入先から紹介されたフィルムをお客様に提案することもありますし、お客様から「こういうフィルムがほしい」と言われて最適な資材を探すこともあります。包装資材というのは、私たちの生活にとても身近なもので、そうしたものに関われる面白さは日々感じています。スーパーやコンビニで誰もが目にするペットボトル商品のフィルムなどに関わることもあるんですよ。

最近は、国内の原料高の影響もあって、海外からフィルムを輸入して販売することも増えてきました。今年度の部署の目標にもなっているのですが、今後は大阪の合成樹脂営業部だけでなく、他拠点も巻き込んで、輸入フィルムの拡販に取り組んでいきたいと思っています。（上島さん）