グッドタイムリビング(株)

就職活動中は「自分が何をしたいのか？」が分からず悩んだ時に、これまでの人生を振り返りました。その時に思い浮かんだのが、近所の高齢者の方々が私のことを家族のように可愛がってくださったこと、そして、祖母と同居していたので“おばあちゃんっ子”であることでした。高齢者の方々と関わるのが好きだったので、私にはそういった仕事が向いていると考え、介護業界に興味を持つようになりました。就職情報サイトなどいろいろな会社を調べていく中で、介護業界では「自立支援を目指します」という紹介文が多い印象を受けました。この仕事を始めた今でこそ自立支援の大切さは分かりますが、当時は介護のことがまったく分からなかったのでピンときませんでした。その中で当社の「高齢者施設に入っても、その方らしい暮らしをオーダーメイドで提供します」「一対一の介護を提供します」などの紹介文が、経営学部出身の私には分かりやすく、ここであれば高齢者の方々のためにサポートができると思い、入社を決めました。

もともと母が高齢者施設で働いていたので、何度かついて行ったことがあり、学生時代から「高齢者の皆さんが、楽しそうに暮らしている場所」というイメージを持っていました。施設は違いますが、入社後も印象は変わらず、働き始めてからは自宅での生活が難しい方にとってはこういった場所が必要だと、より思うようになりました。実際にケアアテンダントの立場になって間もない頃は、ゲストの皆さんの暮らしを支えていく難しさを実感しました。その方のために何かサポートをしたくてもどうしたら喜んでいただけるのか分からず、ご要望をいただいても何をしたら良いのかなど悩むことがたくさんありました。ですが、教育担当であるプリセプターの先輩をはじめ、同じ職場の皆さんがチームで支えてくださったので、徐々にどうするべきかが分かってきました。さまざまな問題に直面することもありますが、ゲストにとって必要なケアを最大限提供するために、皆で考え話し合うことができるので、相談もしやすい職場ですね。

これまで関わったゲストとの思い出はたくさんありますが、特に印象に残っているのは、まだ経験が浅かった入社1～2年目の時のことです。慢性の肺疾患があり、寝たきり状態のゲストでした。私の苗字は「のぞきぶち」なのですが、なぜか私のことを「がくぜんさん」と呼んでくださっていました。お部屋を訪問するたびに、その日の状態を伺うと「お～！がくぜんさん、今日は元気やで」「今日は調子悪いんや」など本音で答えてくださる気さくな方でした。なかなか食事を召し上がってくださらない時や、体を拭くのを嫌がる時もありましたが、介護技術が足りない中でも「私、頑張るんで、ちょっとだけでも！」と言いながら一生懸命に接していると、「せやな、しゃあないな。あんたが言うんやったら頑張るわ」とおっしゃり、最終的にはケアを受け入れてくださったことが嬉しかったですね。専門職なので本当は技術がないといけないのですが、未熟ながらもその方のためにどうすればいいのかを考えながら、コミュニケーションを取っていけたことが印象に残っています。私が休みだった日に体調が急変し亡くなってしまった時はつらかったですが、だからこそゲストに対して「生きておられる時に何をするべきか」を学ばせていただきました。

他にも、入社して間もない頃は、ゲストに厳しいお言葉をいただくこともありました。例えば、お食事の前に私がゲストの前に行って、嚥下（えんげ）を良くしたりするために口腔ケア体操をレクチャーするのですが、初めは下手で一緒にやっていただけないこともありました。一生懸命に取り組んでいるとだんだんと信頼していただけて、一緒にやってくださるようになった経験も。介護技術の向上も大切ですが、何よりも大切なのは人と人とのコミュニケーションだと感じています。私もこのゲストハウスで一緒に生活している一員だと思ってもらい、ゲストが気軽に声を掛けることができる、一緒にいて安心できる存在になれるよう日々努力しています。そして、どうすれば笑顔で穏やかに生活してもらえるかを考え、その方に合ったケアを皆で相談しながら、日々笑顔で元気にゲストの暮らしを支えています。

私は、できるならゲストの皆さんが自宅でご家族と一緒に暮らすのが一番良いと思っていますが、さまざまな事情で難しいこともあります。ゲストの中には、初めて高齢者施設に入居する時に、「もうここから出られない」と思ってしまう方もいらっしゃいます。ですが、ゲストハウスは自由に外出できますし、食事も2種類から選んでいただくことができます。ご要望によってはアラカルトというメニューでご提供することもできます。また、ゲスト間でお友達を作り、トランプで遊ぶこともありますよ。お看取りの際は、スタッフ同士で話し合いを重ね、その内容をご家族とも共有しながら進めていきます。そのような一つ一つの対応がご家族にも喜ばれ、感謝のお言葉をいただくこともあるのが、当社ならではの魅力ですね。

ケアアテンダントだけでなく、他の職種の皆さんと協力しながら、どうすれば安心して笑顔で「人生最良の時」をここで過ごしていただけるのかをチームで考え、ゲストの皆さんの暮らしを支えていくことに、やりがいと魅力を感じます。私のちょっとしたアプローチや工夫によって、ゲストの笑顔が増えると嬉しいですね。例えば、お薬を飲まないとおっしゃっている時に無理強いすると、余計に飲みたくない気持ちが高まってしまいます。そういう場合はすっと引いて、時間を変えて別のスタッフがご提案すると、飲んでくださることが多いので、細かく状況を共有し、チームでケアをすることがとても大切です。

入社して間もない頃は、誰もがどうしたら良いか分かりませんし、葛藤している人も多いかと思います。ケアアテンダントはそれぞれ自分の介護観を持っていますが、全員が「ゲストのために」を想い、日々のケアに取り組んでいます。それぞれのスタッフが、ゲストを想って相談したり実行したり一歩一歩成長してくれることは、主任として嬉しく思います。とても信頼できる上司と、支え合える同僚がいることがこの仕事を続けられる理由であり、モチベーションでもあります。私は入社後に結婚・妊娠・出産を経験し、保育園にすぐに入ることができず育児休暇は1年半取得しました。まだ子どもも小さく急病で休むことがありますが、同僚たちが「お互い様ですよ」と快く休ませてくれるので、ライフステージが変わっても働きやすい環境です。