(株)コンシェルジュ【いずみ市民生協グループ】

子どもの頃から食べること、作ることが好きで、食品に関わる仕事に就きたいと思っていました。大学で食品衛生について学んだこともあり、働くなら品質管理・安全管理が徹底した会社が良いと思い、当社を選びました。

もう1つ、当社を選んだ大きな理由があります。それは、コロナ禍で、家族の食事づくりを担当していたときのこと。私は当社が運営する店舗で買い物をしており、売り方や見せ方に工夫が凝らされていることに魅力を感じていたのです。たとえば、献立が決まらないまま買い物に来ても、「今日はこれにしよう！」とメニューがパッと思い浮かぶようなレイアウトと品揃えがなされていたり、まさに、毎日来ても飽きない、顧客として助かる店舗でした。

大学時代、お弁当屋で調理などのアルバイトをしていたことから、配属は入社前から惣菜部門を希望していました。クリスマスやハロウィン、誕生日といったイベントを食で祝うことも好きだったので、惣菜部門ならそうしたイベントを、仕事を通して楽しめると思ったのです。

入社後は、新入社員研修を経て、希望通り惣菜部門に配属されました。惣菜部門には、弁当、鉄板、天ぷら、フライ、握りなど、複数のポジションがあるのですが、配属後はすべてのポジションのレシピを覚え、作ることの繰り返し。材料の分量はすべて細かく決まっていますし、味付け用のたれなどは見た目も似ているので、ミスをしないようにするのが大変でしたが、自分が作ったものを多くの人に食べてもらえると思うととてもうれしく、やりがいも感じていました。

2年目になると、調理に加え、原料・資材の発注や生産計画の立案なども担当するようになりました。生産計画というのは、バイヤーからの提案をもとに、過去の実績なども加味しながら立てていくもので、当時は寿司の生産計画を担当していました。

その年の秋、新店の立ち上げに伴い、店舗を異動。仕事そのものは変わりませんが、新しく入ったパートやアルバイトの人たちに指導をする業務が増え、戸惑うことも多かったように思います。とはいえ、一人で抱え込むことはなく、同時期に異動した先輩方に随分助けられました。

3年目には、生産計画の担当が寿司から温惣菜に変更。私が勤める店舗では、温惣菜はからあげやコロッケなど50～60アイテムあり、日替わりの商品も多いので、生産計画を立て、棚割り（商品陳列の配置）を決めるのにもかなりの時間がかかります。季節や日によって若干の違いはありますが、午前中は調理や値付け、陳列をし、午後から原料・資材の発注をしたり生産計画を立てたりするというスケジュールで動くことが多いです。

最近あった出来事で一番うれしかったのは、昨年、いずみ市民生協50周年を記念して開催された社内レシピコンテストで入賞した事です。200を超えるレシピの中から私のレシピが2つ入賞しました。そのうちの1つであるお弁当は昨年の秋、商品化され、店頭で販売されました。お客様から「おいしかった」というお声もいただき、作ることの喜びを改めて感じることができました。もう1つは甘味で、そちらは来月販売される予定。調理をするだけでなく、レシピを考えるところから携わった商品をお客様が手に取り、味わい、満足してくださる――その感動は想像以上に大きくて、挑戦してよかったと喜びを噛み締めているところです。

もちろん、そんな楽しいことばかりではありません。需要を予測し、生産計画を立てても、その日の状況によってはうまくいかないこともあります。そこは、上司や先輩にアドバイスをもらい、失敗と成功を繰り返しながら、徐々に感覚を磨いていくしかないと思っています。

仕事をする上で心がけていることは、お客様に気持ちよくお買い物していただけるよう元気に挨拶をすること。私たち従業員は、売場と作業場を行き来するとき、扉の前で必ずお客様に挨拶をすると決まっているのですが、誰よりも大きな声で挨拶することを意識しています。「いらっしゃいませ」という私の声を聞いて、遠くの売場で品出しをしているスタッフがそれに返すように「いらっしゃいませ」と挨拶している声が聞こえると、気持ちよい挨拶が広がっているなと感じ、うれしいですね。

店舗での経験を十分に積んだら、次は商品部で商品開発の仕事に携わってみたいと思っています。全店で販売する惣菜のレシピを考案することができれば、より多くの人に自分が作ったものを食べてもらえますし、オリジナルの食材キットの開発ができれば、宅配で当社をご利用いただいているお客様にも自分が作ったものが届けられます。そのためにも、調理師免許の取得を目指し、会社の通信教育制度を利用して勉強を進め、自宅でも料理をするなど、スキルアップに励んでいます。

私がこうして楽しく働ける理由は、当社の制度・環境にあります。その1つが研修です。1年目から入社時研修、仮配属前研修、ローテーション研修、フォロー研修、本配属前研修、配属後のフォロー研修と、とにかく学べる機会が豊富で、その度に同期とも顔を合わせるので自然と仲も良くなります。2年目以降も年次別の研修や部門別の研修があるので、切磋琢磨しながら成長していけますし、縦横のつながりも広がっていきます。

私たち小売業者は、生産者、食品メーカー、卸売業者など、たくさんの人の想いを乗せて、商品を消費者に届ける最後のポジション。そうしたことを意識しながら働くと、学びたいという意欲や責任感、使命感もより強くなる気がします。