AGC(株)

製造エンジニアである私は、世界最大規模のガラス製造設備が稼動しているＡＧＣの鹿島工場で建築用板ガラスの試作開発を行っています。例えば、市場創造の観点から開発・製品化した「Clearsight（R）クリアサイト」は映り込みを極限まで抑えた低反射ガラスで、美術館や宝飾店のショーケースなどにも使われています。また、製品開発のほかにも工場における新規設備の導入や生産プロセスの改善などを担当し、既存製品の製造コスト削減を目的にさまざまな取り組みを行っています。

近年とくに力を入れているのは、当社の成長戦略でもあるDX（デジタルトランスフォーメーション）です。私は2017年に立ち上がったプロジェクトチームの一員となり、生産ラインのデータ収集システムを構築しました。目的は、工場内でトラブルが発生したときにダウンタイムを最小限に抑えて原因を究明し、ガラスの歩留まり率を算定することです。
チームメンバーは生産技術やインフラ、システム系のエンジニアが中心となっており、私は工場側を代表して参加しました。システムは無事に完成し、当工場をはじめ複数の生産拠点で稼働しています。20年にはインドネシアの工場に導入され、私も立ち上げに加わりました。

このシステムにより、工場の生産性は大きく向上しました。それまでは不良品を発見するのに複雑な工程が必要だったのですが、今はガラス1枚1枚にIDを付与しているので、検査機を通った製品のどの部分にどのような欠点（無機物質）があるのかを正確にマッピングできます。そのデータをクラウドに保存し、現場の担当者が画像を見て対処法を検討するわけです。
鹿島工場では毎月数十万平米もの板ガラスを生産していますから、このシステムは歩留まりの面でも大きな効果をもたらしました。

ほかにも、作業員の安全を図るため工場内に可動式のカメラを設置したことで、データ収集システムとともに、担当者は工場外からもアクセスできるようになっています。私は本社へ行くことも多く、週に2日は在宅勤務をしています。妻の出産で里帰りしている際も、工場から遠く離れた実家から生産状況を確認していました。工場のDX導入によって、社員の働き方も大きく変わったのです。
当社におけるDXの取り組みは、化学品カンパニーなど他部署でも進行中で、今後は開発リードタイムの短縮など新たな方向でもDXを進めていきたいと考えています。
（藤村さん）

ＡＧＣでは、既存事業を守りながら新規事業を開拓する「両利きの経営」を実践しています。各カンパニー内には研究開発の芽を事業に育てる「事業開拓部」が設置され、そこでさまざまなアイデアを選別・育成し、量産化のめどが立ったものが、既存事業のカンパニー内で事業化される形になっています。
その新規事業に該当するのが、モビリティ、エレクトロニクス、ライフサイエンスの3領域です。私はもともと電子カンパニーの技術者でしたが、2020年3月に現部署へ異動し、モビリティ領域の事業開拓に携わっています。

担当製品は、当社で量産化を目指していたガラス製透明スクリーンである「Glascene（R）グラシーン」です。特殊なスクリーンフィルムを2枚のガラスで挟み込んだ合わせガラスで、スクリーンにプロジェクターの映像を投影することができる画期的な製品です。映像を投影していないときは透明な窓ガラスになるので、これまでは商業施設やショールームなどの映像演出用途で実験的に採用されてきました。
21年の6月、当社はついにこの製品のモビリティ領域での事業化に成功しました。タクシーの空車時間を活用してサイドガラスに広告を映し出す「タクシー車窓モビリティサイネージサービス」に採用され、都内を走る100台のタクシーに採用されました。

このプロジェクトにおける私の役割は、研究開発や品質保証などさまざまな分野の担当者で構成されるプロジェクトリーダーとして、プロジェクトを推進させることでした。お客さまのニーズを正確に把握することはもちろんですが、何より大変だったのはスケジュール管理でした。実験的な市場導入は行っていましたが、納品数が3桁にもなる量産化は今回が初めて。納期まで1年ほどしかなかったので、後半はチームメンバー全員の集中力で乗り越えました。
このタクシーが都内を走り出した映像を後から見たのですが、感無量でしたね。電子カンパニー時代にも自分が新規開発に携わった製品が実用化された経験はありますが、今回は技術者としてではなく、お客さまと接する立場でプロジェクトに参加。より製品に近いところで0から1を生み出す喜びを実感しました。
でも、今回の量産化は第一歩にすぎません。お客さまからのレスポンスや市場の反応などを参考にし、今後も新たなビジネスの事業化を進めていきます。
（満居さん）

私は入社から現在に至るまで、一貫して化学品の開発に携わってきました。部門でいうと「フッ素化学品事業」ではフィルムや半導体、塗料に使われるものなど、数年ごとに多様な製品を開発してきました。その内容も、基礎開発、プロセス開発、お客さま対応などさまざま。振り返ると、取り組んでいた全ての仕事がチャレンジだったように思います。
例えば、若い頃に接着性フッ素樹脂の基礎開発を担当しましたが、自動車燃料ホースの新材料としてプロジェクトの規模が大きく、私たち開発担当も必ず答えを見つけなければいけない状況でした。予定より時間はかかりましたが、チームが一丸となって問題を解決。その製品は用途が広がり、今はさまざまな分野で使われています。

私が最初の子どもを出産し、復帰したのは今から20年ほど前の話ですが、世間では出産後に退職や転職するケースが多かったものの、当社ではさほど珍しい例ではありませんでした。
実際は育児のため就業時間に制約がありましたし、仕事のために家を空けることもありましたが、基本的には自分がやりたいと思う仕事をやらせてもらえました。開発担当者が出張で海外へ行くことは当たり前でしたので、私も当然のようにそうしていましたね。それができたのは、もともと当社に子育てをしている社員が働きやすい制度が整っていたことと、早くから職場の理解が進んでいたからだと思います。

開発以外のチャレンジという意味では、当社が推進しているダイバーシティの取り組みが当てはまるでしょう。ＡＧＣは女性だけでなく、海外人財も数多く受け入れています。私がリーダーを務めている表面改質グループにも、外国人の社員が2人在籍しています。
重視すべきは、彼らを受け入れるだけではなく、どのように活躍してもらうかです。人には国籍やジェンダーだけでなく、得意不得意でも多様性がありますからね。海外人財が活躍できるよう、情報交換の場をつくり、彼らが他部署の海外人財とコミュニケーションをとれるよう努めています。

ダイバーシティには「女性が活躍する場を拡大する」ことが含まれていますが、当社においてそれは当然のこと。私は自分が女性であることを意識してキャリアを築いてきたわけではありません。ＡＧＣは、性別にかかわらず若手が活躍できる会社。チャレンジする機会は誰にでもあるのです。　
（鷲見さん）