医療法人社団ファミリーメディカル

私が栄養学に興味を持ったのは、子どもの頃にアレルギー体質で、食べることができないものがたくさんあったことがきっかけです。母親が苦労しながら食事を用意してくれている姿を見て、食べることの大切さを感じるようになりました。高校に進む頃にはアレルギーも治まり、チアリーディング部に所属していたのですが、体型管理に苦労することに。何をどのように食べるかに頭を悩ませていたのも、栄養士を目指すようになった理由のひとつです。

大学の同級生は病院や学校で調理の仕事に就くことを選ぶ人が多かったのですが、私自身がやりたかったのは、多くの人に栄養指導を行ったり、食を通じた健康作りに携わることです。しかし、実際にはそんな仕事に携われる就職先は多くありません。そんな中、出会ったのがファミリーメディカルです。呼吸器内科専門のクリニックとして治療を行うかたわら「分子栄養医学」という理論に基づいた栄養カウンセリングに力を注いでいることを知り、ぜひここで働きたいと思うように。卒業時に資格を取得し、管理栄養士として入職しました。

栄養学の勉強をしてきた私にとって、医療の現場は未知の世界。そこで最初はクリニックの受付担当として、患者さんの来院の目的や病状をうかがうところから仕事がスタートしました。入職から2か月ほどが経った後は、診察室でドクターをサポートする診療アシスタントの業務も経験。その後は先輩管理栄養士の栄養カウンセリングに同席させてもらって患者さんとの接し方を学び、入職から半年ほど経った頃に栄養カウンセラーとしてのデビューを果たしました。

私たちがカウンセリングの指針としている「分子栄養医学」という理論自体は、まだ新しいものであり、学生時代に触れる機会はありませんでした。そのため、現在はこの理論を学びつつ、患者さんとのお話の仕方などを習得する「修行」の期間にあたります。それでも自分がカウンセリングを行った結果、体調が回復されていく方の姿を日々目にするなど、大きなやりがいを感じています。

ファミリーメディカルの管理栄養士の仕事は、医療とも直結しており、重い責任が伴うことも事実です。しかし、栄養学を学問として学び続けたい方、栄養指導を通じて患者さんの健康作りに貢献したい方にとっては、大きな魅力のある仕事だと思います。

栄養学を学んでいた学生時代、私が将来の目標として考えていたのは、スポーツ栄養士として女性アスリートの体調管理に関わることでした。しかし、スポーツ栄養士は豊富な経験や知識を持った栄養学のスペシャリストが就く仕事。栄養士としてのキャリアを積む必要があると考え、卒業後は管理栄養士として給食委託会社に就職し、病院の調理室で働きました。その後は高齢者介護施設に転職し、職員として入居者さんの栄養管理や献立作りを経験。そして、その先のステップを探す中で出会ったのがファミリーメディカルです。

当法人が栄養カウンセリングの指針としている「分子栄養医学」は、患者さんの血液を検査して不足している栄養素を探し出し、身体の細胞をしっかりと機能させることを目指すもの。従来の栄養学とは異なる体系にあるものだけに、当法人の存在を知るまでは触れる機会がありませんでした。この理論の可能性や、管理栄養士としての大きなキャリアアップのチャンスを感じたことが、ファミリーメディカルへの入職を決めたきっかけです。

入職後は患者さんへの栄養カウンセリングだけでなく、受付や診療アシスタントなどの業務も経験しながら、当法人での働き方を学びました。ファミリーメディカルは呼吸器専門のクリニックとして、多くの喘息患者さんが通院されています。その治療の一環として「分子栄養医学」に基づく栄養指導を取り入れているのが大きな特徴です。

私自身、これまでに担当した患者さんの中で印象的だったのは、喘息だけでなくうつ病も罹患されていた方。栄養カウンセリングを行う中でしっかりと話し合う時間をとった結果、「あなたのカウンセリングを受けると自分の考えが整理されて心が軽くなる」というお言葉をいただいたのです。管理栄養士という職種を超え、医療の領域でも自分が貢献できていることを感じ、大きなやりがいを感じました。

当法人の管理栄養士の仕事内容は、世間一般でイメージされているものとはかなり異なります。多い日には1日10名以上の患者さんに栄養カウンセリングを行い、医療に直結する指導を行うといった経験のできる職場は、決して多くないはずです。こうした環境の中で自分のキャリアを高めていきたいという意欲のある方にこそ、入職してほしいですね。

学生時代は家政学部で栄養学の勉強をしていました。管理栄養士の資格も取得し、栄養士としての実務経験を得るために新卒後の約2年は保育園に勤務。その後、管理栄養士としての知識や経験をさらに活かせる職に就こうと転職活動を行う中で、当法人に出会いました。面接に訪れた際の和やかな雰囲気と、栄養カウンセリングを大切にする姿勢に惹かれて入職を決意し、現在に至ります。

当法人の管理栄養士は「分子栄養医学」と「選択理論心理学」を用いて栄養カウンセリングに取り組むのですが、初めて学ぶ学問をすぐに日々の業務でアウトプットするのは簡単なことではありません。最初の数カ月間は研修や先輩管理栄養士の指導を受けながら基礎的な知識を習得しました。その後に栄養カウンセラーとして独り立ちすることになりますが、「分子栄養医学」「選択理論心理学」という二つの理論をきちんと活用できるようになるまでには1年ほどかかりました。当法人には学習のための書籍が数多く用意されているほか、週に一回ほど勉強会も開催されており、学びたいという気持ちを持った方には恵まれた環境が整っています。

私が栄養カウンセリングという仕事に魅力を感じるのは、自分が関わることで患者さんの容態が目に見えてよくなっていくのを目の当たりにできることです。これまでの経験の中で印象に残っているのは、いくら食生活改善の提案を行っても受け入れてくださらなかった患者さんのこと。お話し合いを重ねていく中で、病気のストレスで気持ちがいっぱいになっており、精神的な余裕がない状態であることが分かってきたのです。そこで、そのストレスを解消していくことにも向き合う中、最初はうつむくばかりだった患者さんが笑顔を見せてくれるように。最終的には食生活改善の提案も「やってみます」と受け入れていただけました。

私は現在、管理栄養士チームのリーダーとして、メンバーのフォローアップや指導も担当しています。その中で目指しているのは当法人の管理栄養士が職業的なスキルアップだけでなく、人間としても成長できる職場を作ること。いずれは、多くの方がコンビニやスポーツジムと同じくらい気軽に、栄養カウンセリングというサービスを使っていただけるようになることが理想です。