(株)木暮旅館【ホテル木暮】

小学生の頃から電気電子に興味を持っていた私にとって、ハードウェア・ソフトウェアの双方に携われる設計エンジニアになることが青春時代の夢でした。この夢を叶えるかたちで、大学卒業後は携帯電話の回路設計エンジニアとして、日系企業ならびに外資系企業に約15年間勤務。海外オフィスの多国籍チームの一員として、育ってきた環境も文化も価値観も全く違う人々と一緒に勤務していた時期もありました。憧れの職業に就いたこともあり毎日が楽しく、昼夜を問わず働いていましたね。2015年からホテルの経営に参画することになりましたが、エンジニアとして国内外で様々な働き方を経験したことが、私の経営に対する考え方の核となっています。

日系企業・外資系企業の双方で仕事をしてみて気づいたのは、それぞれの働き方に長所があるものの、両者に共通する“唯一の正解”は存在しないということ。それと同様に、全ての社員に当てはまる“唯一の正解”も存在せず、社員一人ひとりに“正解”があるということです。会社を経営する立場になった今は、働く皆さんが迷うことなく仕事に取り組むことができるよう、方向性やガイドラインを示すなど各種規定を整備していますが、一人ひとりにとっての“正解”があること、その“正解”は無数に存在することを念頭に置いて、柔軟に対応しています。

判断のベースは、「法律に違反していないか？」「道徳に背いていないか？」「倫理を逸脱していないか？」。一人ひとりで“正解”の異なる「良い」「悪い」ではなく、「納得できる」「納得できない」を基準にして、働き方の多様性を認める会社を目指しています。創業以来440年超の歴史を誇る老舗湯宿というと古めかしいイメージを抱かれる方が少なくないかもしれませんが、当社にはこれまでの仕事の仕方や考え方に執着するカルチャーは一切ありません。時代の流れに合わせて就業規則を更新することも、全く厭いません。最近では、副業を解禁したほか、ペットの忌引き休暇制度、大切な人を看取るための休暇制度を整備。より身近なところでいえば、現場の社員の提案をきっかけに、バックオフィスの業務用エアコンや女子寮の洗濯機の増設を即断即決したこともありました。ちなみに、インターンシップに関しても、卒業予定年度は限定せず、開催日時や内容も学生さん一人ひとりの希望に合わせるかたちでカスタマイズしています。

歴史的に見て、多くの革新的な発明やサービスは、既存の枠組みや思考から脱却することで生み出されてきました。記憶に新しいところで言えば、新型コロナが騒がれたことをきっかけに、これまでの常識が一気に変わるような体験をされた方が少なくないと思いますが、多くの情報が飛び交う世の中では、変化のスピードがこれまで以上に加速して、つい最近まで必要とされていたことが不要になり、これまでの非常識が一瞬にして常識に変わってしまう。こうした事態が、ますます頻繁に起こるようになっています。予期せぬ変化に対して即時に適応するためにも、既存のやり方や思考パターンにとらわれることなく、新しいアイデアや解決策を模索し続ける姿勢がますます重要になっているといっていいでしょう。

当社は1576年の創業以来、440年超にわたって事業活動を継続してきましたが、絶えず変化する市場環境の中でかくも長きにわたって発展を遂げることができたのは、過去の成功体験や業界の常識にとらわれることなく前進を続けてきたからこそ。「守るべき事」よりも「変わるべき事」を大切にしつつ、中小企業の最大の利点である迅速な意思決定を生かして積極果敢に挑戦を続けてきたからこそだと自負しています。持続可能な成長とイノベーションを達成するためには、柔軟性と開放性、そして失敗から学ぶ勇気が欠かせません。異なる背景を持つ人々とのコラボレーションを促進し、多様な意見やアイデアに耳を傾ける。新しい技術、理論、市場動向を積極的に学び、組織全体の知識を常に更新し続ける。新しいアイデアを試す際には失敗がつきものですが、当社では失敗を“学習の機会”として積極的に捉え、「前進する文化」を育んでいます。こうした取り組みを今後も継続していく方針です。

当社は今後、「サービス業の新たな常識」を創り、「さまざまな業界からベンチマークされる企業」へと発展を遂げるべく、人材やサービスの質の向上を図っていく方針です。その中核となるのは、新しい課題に対して積極的に行動できる社員。“他責” “指示待ち”ではなく“自責”で物事を考えられる社員です。若手には明確な意思を持って自らの意見を発信し、行動を続けてもらいたいと思っています。一方で、若手がワクワクしながら働ける会社、多くの方々に「ホテル木暮で働いてみたい」と思ってもらえる会社をつくることが、私のミッションだと考えています。

AI技術の進歩により、様々な仕事がテクノロジーによって奪われる可能性があると警鐘を鳴らされていますが、宿泊業の仕事は機械化できない部分が多く、人間にしかできない仕事の宝庫であると考えています。コンピューターと人間の得意分野は全く異なりますので、テクノロジーと人間がどのように協力し、補完し合うかを考えるべきではないでしょうか。膨大なデータを迅速に処理・分析し、パターンや傾向を特定することや、同じタスクを何度実行しても同じ方法で精密に計算することは、コンピューターが最も得意とする分野であり、どんなに優秀な人間であっても勝ち目はありません。一方で新しいアイデアや概念を組み合わせて独自の提案を生み出すことや、倫理的な問題に対して判断を下し、道徳的な観点から行動を選択すること、未知の状況や曖昧な問題に対して柔軟に適応し、解決策を見つけ出すこと、さらには、言語のニュアンスを理解し、非言語的コミュニケーションを用いて豊かに表現することは、コンピューターには決して模倣することができない人間独自の特徴です。こうした人間の特徴を大いに生かすことができるのが宿泊業なのです。

私自身がエンジニア出身ということもあり、当社では新しいテクノロジーを積極的に導入。コンピューターにできる仕事を徹底的に自動化することで、人間が時間と労力をかけて行っていた仕事を急速に減らしてきました。ITの活用により、従来は5名で行っていた業務を1名で完了できるようにする。1時間かけて行っていた手作業を5分で完了できるようにする。このようなかたちで省力化を進めてきた結果、社員は人間にしかできない仕事にフォーカスできるようになっています。

こうした環境下で働く皆さんは全員が「幸せ案内人」としての役割を担っています。そして、皆さんが幸せにする対象はお客様だけではありません。当社の社員は同じ会社で働く仲間たち、お取引先など、関わる全ての人を幸せにするというミッションに基づいて行動しています。人間は自分のためではなく、自分以外の人を幸せにするために最大のパワーを発揮できるようにプログラムされているはずです。疲れているときに自分一人であれば何もしないけれど、好きな人のためなら頑張ってしまう。こうした経験をお持ちの方であれば、その仕組みをご理解いただけるのではないでしょうか。